Ну вот всегда так - в самый неподходящий момент раздается чей-то вопль, и настроение - ах, какое настроение! - улетучивается безвозвратно!
Я выглянул из пещеры. Все как обычно - у входа в ущелье стоит здоровенная лошадь, на ней сидит какой-то болван в железной одежке и орет. Нет, впрочем, уже не орет. Смотрит. На меня. А я на него. Минута молчания. Вторая... Затягивается что-то...
- Эй ты, чудище! Выходи на бой!
- С какой стати? - я оставил снаружи голову, укрыв тело за выступом. Рыцарь недоуменно поглядел на меня. Ну да, не хочу я выходить. Вас много, а я один такой... красивый.
- То есть как с какой стати? Ты дракон?
- Ну.
- Ты разоряешь стада селян?
- Ну.
- Ты крадешь женщин?
- К-хм... Да, а что?
- Ну так я убью тебя за это!
- Убьет он меня! Ты сначала до меня доберись! - тут я был прав, до пещеры на лошади не доскачешь, мешает россыпь валунов. Рыцарь призадумался.
- Дракон, а разве ты не должен выползти ко мне на встречу, для честного боя?
- Зачем? Ты ведь рыцарь?
- Ну.
- А чудища должны бояться рыцарей?
- Ну.
- Ну так я тебя боюсь. Хочешь драться - иди ко мне сам.
Рыцарь оглядел площадку перед пещерой, еще немного подумал, а потом стал слезать с лошади. Получалось у него довольно неуклюже, мешали тяжелые доспехи.
- Дракон, я давно хотел спросить кого-нибудь из чудищ, - сползя с коня он отбросил пику и вытащил меч, - зачем вы крадете женщин? Мяса с них немного, лучше корову утащить, визжат, рыцари их спасают - одни неприятности. Или просто из злобности одной? Или у вас... - тут он замялся, и вроде даже покраснел за забралом - какие-то иные... цели?
Угу, так я и открыл тебе большой драконий секрет. Осторожно ступая по валунам он приближался ко мне. Я ждал.
- Вы все обречены! Рыцари рано или поздно найдут всех драконов, и ваше время кончится! - он перепрыгнул с камня на камень, посмотрел вокруг. Проход был только около стенки. - Я прибью твою голову над камином! Ты сначала доберись до меня. Он сделал шаг, еще. Я ждал.
- Мой сосед, сэр Фагамор, недавно сразил дракона в ущелье на юге! Ага, значит задиру Черного можно больше не опасаться. Это хорошо. Повеселев, я отвлекся и принюхался к доносящимся из пещеры запахам. Панцирный зануда это заметил, и с шумом втянул воздух, принюхиваясь.
- Что это за запах? Пахнет... супом?
- Это леди Виневра, я украл ее неделю назад.
- Ты... сварил прекрасную Виневру?!!! - он внезапно запыхтел, а затем с криком бросился на меня. Есть! Я дернул за веревку, и камень с быка весом свалился прямо на героя. Хрупнуло, из-под камня потекло красное. Полчаса ушло на снаряжение очередной ловушки, ловлю коня и уборку останков. Меч бросил в кучу оружия, сваленную как попало за пещерой. Из пещеры пахло все вкуснее и вкуснее. Урча от нетерпения я наскоро замел следы и побежал внутрь. На громадном очаге стояла бадья с кипящим и распространяющим невероятно аппетитный запах варевом. Наверное, уже пора! Я протянул лапу к куску мяса, плавающему на поверхности в окружении овощей... Уй-я! Поварешкой по пальцам! Ай! И по лбу!
- Сколько раз говорить - перед едой надо мыть руки!
- У меня не руки, у меня лапы...
- Значит вымой дважды! - леди Виневра уставилась на меня в упор. Мда, куда там дракону, даже голодному. Я собрал все силы, отвернулся от очага и как можно более неторопливо повернулся и пошел к выходу. Мыть лапы. Ополаскивая их в ручье я думал о женщинах. Да, визжат. Да, невыносимы. Но... Как вкусно они готовят!" Вторая сказка
- Выходи, мерзкое чудище!
Перед пещерой стоял мальчик. В руках - меч и щит... Меч детский, скорее - длинный кинжал. А щит... Как и дотащил только. У отца взял?
Я медленно, тяжелым шагом, подошел к выходу. Сверкнул глазами - из полумрака пещеры это эффектно. Еще шаг. Выдохнул струйку дыма. Еще шаг, и по стенке хвостом провести - шелест как от гремучей змеи. Стоит! Уже на дыме иные воины (взрослые мужчины!) пятились, а мальчишка - стоит! Ну-ну... Шаг за шагом я появлялся на солнце. Медленно, величаво. Нет, я не позер, "выход из пещеры" придуман давно и проверен мной неоднократно, все выверено да шага и направлено на одно - дерзнувший потревожить меня должен быть побежден своим страхом еще до первого удара. Но мальчишка стоит. Интересно...
- Вы... - Ага, горло все-таки перехватило! Но не шага назад! Только сжался за щитом. Молодец...
- Кто ты, и зачем ты потревожил меня?
Голос должен быть раскатист и глубок, а поза величественна. Так и есть.
- Я пришел драться с тобой!
Ну вот. Так нетривиально все начиналось, мог бы и поумнее что-то придумать.
- Что? - мальчик смотрел на меня недоуменно.
Ох-х! Мысли вслух, да при постороннем. Определенно - я слишком долго ни с кем не общался!
- Что-что... Почему все обязательно хотят со мной драться? Почему никто не зайдет просто поговорить? - мне и в самом деле было немного обидно.
- Я... Я пришел...
Мальчик сник. Похоже, он не ожидал от дракона никаких разговоров.
- Ну? Ты пришел?.. Дальше?
- Драться. Да! Драться с тобой, чудовище! - Он вновь поднял голову и махнул мечом. Мальчишка. Шесть лет? Семь? Как он сюда щит дотащил-то?
- Ну давай, дерись. - Рискую? Ничуть - мою чешую и заколдованным мечом не сразу прорубишь, а уж простым кинжалом...
Мальчишка прикрылся щитом, подбежал к выставленной лапе и рубанул своим "мечом". Еще раз. Еще, уже азартно, с размаху - даже и не поцарапал.
- Не получается? - Я не ехидный, я сочувствующий...
Он отошел назад, недоверчиво поглядел на меня, на свой меч. Герой. Еще заплачет.
- Ты сюда зачем пришел? Сказок наслушался?
- А то ты не знаешь! Ты Нашку похитил! - Нет, не заплачет. Взгляд у мальца острей иного меча.
- А кто такой Нашка? - Это за кем он ко мне пришел?
- Ты знаешь! И не "такой", а "такая"! Нашикам-ден, дочь рыцаря. Ты ее похитил.
Вот и понятно все. Если девица пропала то это не кто иной как зловредный дракон. Не разбойники, не солдатня проезжая, не хахаль - дракон виноват. Надоело.
- Я ее не похищал.
- Лжешь!
Я медленно оглядел мальчишку с головы до ног и повернулся к нему хвостом.
- Ты! Повернись, когда с тобой говорит сын рыцаря!
Вот еще. Достали.
- Повернись! Сразись со мной!
Я медленно, очень медленно повернул голову и посмотрел себе за спину. И отвернулся.
И он... Вскочил на мой хвост и побежал по спине к шее! Рефлекторно я дернулся (неприятно все-таки) и мальчишка, взбежавший уже до гребня, поскользнулся на чешуе и упал. На камни.
Осторожно, стараясь не раздавить его, я повернулся. Лежат рядом меч, щит, и мальчишка... с неловко отставленной рукой. Похоже - вывихнутой. Увидев нависшего меня дернулся, попытался дотянуться до меча, ударился поврежденной рукой о камень. И ни звука! Воин...
- Ну что? Добегался? - Ни звука. Вспотевший лоб, закушенная губа, а уж взгляд... Убить таким можно. - Не похищал я никого. Не нужно мне этого. Отшельник я.
- Ты... Не верю!
- Почему? - Дурной разговор лучше хорошей драки. Так говорят...
- Я знаю - все драконы похищают прекрасных дев!
- Хм-м. А она - прекрасная? Сколько ей лет хоть?
- Пять... - Угу. Ясно.
- Вы помолвлены?
- Да, и я... - дернулся неловко, и задел вывихнутой рукой камень. Зашипел. Почти драконенок.
- Не шевелись, - я потянулся к его руке, - Сейчас вправлю... - и, предупреждая его ответ, - Или ты боишься?
- Я ничего не боюсь! - И откуда это я знал как он ответит?
Лапы у меня большие. Тем более - по сравнению с его. Ничего, опыт тоже... не маленький. Рывок. Лицо мальчишки стало белоснежным. Но - ни звука.
- Пошевели рукой. - Получилось. Вот так и врачуем мы убивающих нас. Впрочем - этому еще расти и расти. - А теперь объясни, с чего ты решил, что это я похитил твою... Как ее?
- Нашка. Нашикам.
- Вот-вот. Нашикам.
- Она гуляла и пропала. И не нашли. - Подобрал меч, посмотрел на меня, на меч. И засунул его в ножны.
- И ты решил, что это злобный дракон похитил твою Нашку?
- Для тебя она Нашикам-ден! Да, я так решил!
- Ну и напрасно решил. Нет ее у меня. Не интересуюсь я этим. Я одиночество люблю. - Вру. Осточертело до смерти. - А ты вот явился ко мне не спросясь, лжецом обозвал, мечом ударил.
Мальчишка стоял предо мной насупившийся, пинал камень, то и дело хватался за меч. Но слушал.
- И вообще - один дурак рассказал, что драконы похищают девиц, так все поверили! И никто не спросит дракона! Ну зачем мне она? Кстати - а ты родителям сказал куда отправился? - Молчит. Сопит и не поднимает глаз. - А ведь они волнуются! Может, уже и Наш... икам твоя нашлась, а вот тебя - нет!
- Ты... точно не похищал ее?
- Точно. - Нужна она мне! Ха!
- Поклянись честью!
- Честью? А ты поверишь клятве дракона? Чудища?
Посмотрел на меня. Ну и взгляд. В кого этот мальчик вырастет?
- Поверю.
Теперь я на него посмотрел. Долго. Пристально. Да, этот - поверит.
- Клянусь огненным дыханием моих предков и честью дракона - я не похищал Нашикам-ден. Доволен?
- Да.
Он повернулся и поднял щит. Еще раз посмотрел на меня, и... ушел. Вот так просто - поверил и ушел.
Я посмотрел ему вслед, и вернулся в пещеру... ................................................................................................................................................... - Выходи, мерзкое чудище!
Перед пещерой стоял старик. В трясущихся руках - меч, уже слишком тяжелый для его рук, и щит со знакомым гербом. Мальчишка.
Я вышел из пещеры. Тихо, без эффектной поступи и звуков.
- Привет тебе, рыцарь.
- Ты, чудище! Я пришел сразиться с тобой! - меч мотало из стороны в сторону, щит то и дело опускался. Как же быстро для людей бежит время...
- А может - просто поговорим?
Старик посмотрел на меня слезящимися глазами, поднял опустившийся было меч.
- Я пришел драться с тобой, а не разговаривать! Ты похитил Нашку!
- Ты забыл - Нашикам-ден уже нет. Десять лет как мы сложили камни на ее могиле...
В глазах старика мелькнула неуверенность.
- Ты лжешь! Она жива и будет моей женой!
- Она уже была твоей женой. И ты приводил ко мне ваших детей. И внуков. Разве они не с тобой?
- Я... не знаю... Я забыл?
- Да, друг мой. Ничего - это не страшно. Но тебе надо вернуться домой... - Из-за дальних кустов появился слуга. Не решаясь подойти ко мне он только смотрел.
- Ты не обманываешь меня? Поклянись!
- Клянусь. Смотри, твой слуга волнуется. Иди с ним. Он отведет тебя домой. Тебя там ждут.
- Я и сам в состоянии дойти домой! - Старик вложил меч в ножны. Волоча щит по земле он побрел прочь. Внезапно он оглянулся, на мгновение его глаза стали глазами Мальчишки. Он смотрел на меня пристально, словно вспоминая. Потом махнул, прощаясь, рукой и... ушел. Теперь - навсегда.
Я посмотрел ему вслед, и вернулся в пещеру.
Третья сказка
"Во дворе замка, обычно дремотно-покойном, было шумно, суетно и пыльно - лорд Неррис собирался в поход на дракона. Бегали туда-сюда оруженосцы, визжали дети, слуги в десятый раз упаковывали вещи. Посреди всей этой суматохи стоял сам лорд и внимательно слушал древнего старика - Одноглазый был единственным, кто еще помнил как надо воевать с драконами.
Дракон был пережитком прошлого, диковиной, фамильной гордостью вроде привидений или древних знамен, висящих под потолком. В память о временах, когда драконов можно было встретить повсюду, а для рыцаря не было большей чести, чем сойтись один на один с бронированным чудовищем, драконов почти не трогали. Но сейчас эта "гордость" самым наглым образом похитил юную племянницу Нерриса, и лорд, обычно слегка снисходительно относившийся с "древнему врагу", был намерен освободить девочку. А с дракона снять шкуру и украсить ей главный зал - рядом со старыми знаменами как раз оставалось место.
Наконец все приготовления закончились. Зазвенели трубы, ворота распахнулись и Неррис вышел из замка во главе небольшого отряда. Только десяток проверенных солдат, пара слуг и оруженосец лорда - Главик.
Дорога была не слишком удобной. Дракон прятался в скалах, в двух днях пути от замка. Насчет его пещеры ходили разные слухи, но приближаться к ней не осмеливались - дурная репутация была у драконов. И вспыльчивы, и коварны... А еще - знают секреты старой магии. Той самой магии, что помогла когда-то предкам лорда Нерриса возвыситься над окружающими и привести свой народ и окрестные племена к могуществу и процветанию. К слову сказать - говорят, что даже замок нынешний когда-то принадлежал дракону! Врут, конечно, но что-то в этих сказках есть.
Любая дорога когда-то да кончается, и вскоре лорд Неррис встал перед пещерой. Воины его рассыпались по окрестным скалам.
- Выходи, чудище!
Молчание.
- Выходи, дракон! - эхо голоса Нерриса заметалось среди скал.
Молчание. Тихо. Где же дра...
- Ну что тебе надо? - тихий-тихий голос из глубины пещеры. Тихий, усталый... Но было что-то в этом голосе, от чего вдруг солдаты, оруженосец, да и сам лорд почувствовали себя... странно.
- Кто там орет? - из глубины пещеры донеслось шуршание, неясно шевельнулись тени. - О, какие гости к старику! Сам лорд Неррис!
На мгновение Неррису стало не по себе - дракон знал его имя? Откуда?
- Не удивляйся, лорд - я давно уже живу рядом с твоим замком. Ох, как давно... - в пещере что-то упало, громко дребезжа. - За это время уж можно было узнать имя хозяина...
- Я пришел не беседовать с тобой! Отдай девочку! - Неррис, смущенный было встречей со сказочным существом пришел в себя. - Отдай ее, и я позволю тебе уйти живым!
- Он позволит.. - в темноте пещеры кто-то стариковски закашлялся. - Каждый молокосос будет мне еще что-то позволять! Обнаглели, мерзавцы. Кстати - а что это за "девочка"?
На мгновение Неррис задохнулся от ярости:
- Мою племянницу! Ты похитил ее два дня назад!
Молчание. Неявное движение теней в пещере. Шуршание. И тихий голос:
- Ты ошибся, Неррис. Я уже давно... - смешок - очень давно никого не похищал. Тебе стоило поискать вокруг замка.
- Ложь! Рядом с замком видели твои следы!
- Ложь? Будь я помоложе, ты бы заплатил за свои слова. Да, я приходил к замку. Но разве нет у меня права посмотреть на мой старый дом?
Оруженосец Главик ахнул - чудище ходило совсем рядом с замком! Но следующая мысль была еще более поразительной - дракон действительно раньше жил в замке! Невероятно!
- Ты сам сказал, что приходил к замку - и ты еще отрицаешь похищение? Выходи, трус!
Тишина, повисшая над всем происходящим была настолько осязаема, что даже птицы, даже ветер, глядя на происходящее насвистывающий что-то унылое - все затихли. В глубине пещеры что-то скрежетнуло по камню... Медленно, тяжело выходил дракон на свет, к своим врагам.
Он был стар. Очень стар - морда вся в белесом мхе, верном признаке старости драконов. Он был дряхл - это было видно даже по его походке, неуверенной и медленной. Он был болен - некогда блестящая броня теперь была покрыта коричневыми разводами, порой его пошатывало. Он был жалок - осколок некогда могучего племени, одинокий и слабый.
Но на удивление маленький (даже ниже Нерриса!) для столь грозной репутации, он стоял так, словно это он пришел требовать от Нерриса чего-то, а не наоборот. Брошенный им на лорда небрежный взгляд словно приморозил того к месту - легендарный взгляд дракона!
- Трус? И это говоришь мне ты? Ты, побоявшийся прийти в одиночку? Ты пришел сюда...
- Я не собираюсь с тобой разговаривать! - Неррис смог стряхнуть с себя оцепенение. - Отдай девочку!
Голос лорда ободрил его солдат - постепенно вокруг дракона начало сжиматься кольцо.
- Мне некого тебе отдать. И не о чем с тобой говорить... - дракон повернулся, собираясь уйти в пещеру.
Неррис хотел что-то сказать, но мимо него с отчаянным криком пробежал к дракону Главик. Наверное, он рассчитывал, что дракон не успеет повернуться. Успел. Все произошло мгновенно, смешавшись в единый клубок - крик Главика, шуршание драконьей шкуры, блеск меча, снова крик - боли... Оруженосец отлетел в сторону, пытаясь зажать распоротый живот.
Неррис бросился на дракона. Ударил, отпрыгнул... попытался отпрыгнуть, но дракон оказался быстрее, успев ударить по ногам и опрокинуть лорда. Добить лорда дракону не дали солдаты - навалились с боков, кто-то кинул здоровенный камень. Дракон оказался на удивление быстр - удары расшвыривали солдат, достать его оказалось непросто - старый, больной, дряхлый - но вот свалились уже два солдата, три... Неррис подхватил булаву и ударил - попал, еще - дракон парировал удар и толкнул на Нерриса одного из солдат, а сам попытался убежать в пещеру. Его остановил удар камня, угодившего в голову, кто-то подкатился ему под ноги и ударил в щель в броне, дракон упал, на него навалились толпой, на минуту все скрылось в пыли, криках, мелькании мечей...
Шкуру снимать не имело смысла - остервенев, солдаты рубили пока от дракона не осталась груда кровавых ошметков. Нерриса шатало - последний удар чудовища пришелся по голове. Главика несли на носилках, за телами еще трех солдат решили прислать из замка телегу. Уничтожение последнего дракона оказалось бессмысленным - в логове девочки не нашли. Утешало, что не нашли также и костей, но неизвестность не давала уснуть. Под утро Неррис забылся, снилась какая-то муть - драконы с блестящими шкурами, умирающие рыцари, глаза последнего дракона. Утро не принесло облегчения - ночью умер еще один раненый. Наконец показался замок. Толпа встречавших высыпала из ворот - заголосили жены солдат, что-то кричали слуги, дребезжали торжественно трубы, все перекрывал визг детей пополам с собачьим лаем.
- Милорд! Милорд - девочка вернулась! - Неррис, с трудом ворочающий раненной головой увидел Одноглазого. Рядом со стариком стояла, нетерпеливо повизгивая, девочка, "похищенная" драконом. Неррис долго смотрел на нее, потом отдал оружие слуге, и побрел в главный зал. С трудом выпутался из доспехов, отхлебнул вина, поморщился - на дворе кто-то из выживших солдат уже начал врать служанкам - "А милорд как даст дракону - тот как заверещит! А я чудищу сзади ка-ак..". Хотя - может и не врал.
- Милорд? - рядом с Неррисом стоял управляющий, - Мы нашли вашу племянницу в подвалах замка. Там так много всяких ходов - она заблудилась и...
Неррис молча слушал управляющего, кивая и хмыкая. Потом достал походную суму, вытащил оттуда кусок драконьей шкуры, подобранный перед уходом, протер его и прикрепил его над камином. Лег на пол в середине зала, бережно опустив больную голову. Прибежали несколько служанок, вереща и повизгивая забрались на спину лорда и начали чистить гребень, что-то обсуждая. Племянница бегала вокруг, размахивая хвостиком и поблескивая острыми зубками. Управляющий, внимательно посмотрев на лорда быстро свернул речь, извинился и бесшумно вылетел во двор. Племянница нашлась, дракон сражен - все в порядке. Раз за разом Неррис повторял себе это и наконец и сам поверил. Медленно перевернулся, подобрал крылья, хвост... Закрыл глаза и уснул.
Снился ему дракон, неспешная беседа у камина. Главик приносил подогретое вино, на коленях дракона сидела девочка, а страшный меч последнего дракона висел рядом с булавой Нерриса. Они вспоминали легенды и смеялись.
Сон. Только сон..."
Четвертая сказка
"Сон был неприятный. Кошмарный даже. Рыцарь в сверкающих доспехах, с огромным мечом подъехал к пещере, спешился, постоял перед входом и вошел. Темными галереями, по поцарапанным драконьей чешуей камням пробирался он все дальше. И вот оно - логово! А посреди пещеры мирно спал дракон. Рыцарь занес было меч над шеей спящего чудища... и не смог ударить! Попробовал вновь - и опять рыцарская честь не позволила ударить спящего. Минуту подумав он подошел к мирно похрапывающему дракону, вытянул руку с мечом и...
Я проснулся. Чего только не приснится на полный желудок! Зевнул, потянулся, и решил продолжить отдых. Закрыл глаза. И тут что-то острое ткнуло меня в горло! Рядом со мной, прямо посередине моего логова стоял рыцарь! Тот самый рыцарь!! С огромным, острым мечом!!! Ой...
- Встань, чудище, и сразись со мной!
Неопытный боец мог подумать, что рыцарь сошел с ума. Как же - войти в логово! Разбудить спящего дракона! Все то, о чем пословицы предостерегают - не надо, не смей, опасно! А он и вошел, и разбудил, а теперь еще и сразиться предлагает - совсем умом повредился? Если бы - спросонья, да в тесной пещере против доспешного рыцаря, умелого бойца, мои шансы были невелики. Повернешься неловко, да сам на меч и нанижешься. Пословицы? А кто сказал, что их придумали люди? Срочно нужно было что-то придумать...
- Не трать зря слов, рыцарь, - я вытянул шею и положил голову к его ногам. Ф-фу! А он их мыл хоть раз? - Ты пришел убить меня? Рази смело, я не стану защищаться...
Он молчал. Минуту полежав, я осмелился открыть глаз. Рыцарь смотрел с изумлением то на меня, то на свой меч. Угу, это может сработать. Потомкам обезьян свойственно любопытство.
- Давно уже жду я избавителя. И вот, наконец, ты пришел. Так подними свой верный меч и избавь меня от страданий.
Рыцарь постоял еще минуту - я не шевелился - и начал было поднимать меч. Пора...
- Жаль только, что не увижу я боле ни детей своих, ни жены, ни замка родового. Но... Видно - не судьба уж. Рази быстрее, оборви мои страдания.
Молчание. Посмотреть... ага, опустил меч.
- Твоего... замка? Разве есть у драконов замки? Ты лжешь, чудовище!
- Лгу? Да если бы я смог вновь взять меч в руки! Ты ответил бы мне за эти слова! - я сделал вид, что сильно обижен. А потом "взял себя в руки". - Но мне уже никогда... Не мучай меня, доблестный рыцарь, рази скорее!
- Замок, меч... Ты смеешься надо мной?
Ну, вообще-то да, но тебе это зачем знать?
- Нет, я не смеюсь. Вижу, мои слова смутили тебя? Тогда позволь рассказать тебе мою горькую историю, и ты поймешь, что убив принесешь долгожданный покой моей душе. - немного патетики не помешает - рыцари народ доверчивый. - Много лет назад пришел я к этому логову с мечом в руках. Да-да, я был рыцарем, как ты, и как ты я жаждал освободить окрестный люд от страшного чудовища, что пожирало скот и вредило крестьянам. Я сразился с драконом и убил его. Но - о горе! - дракон был заколдован древним магом, и убив его я сам стал драконом. И с тех пор вынужден был я таиться в пещере, лишь ненадолго покидая ее для охоты. Я убивал рыцарей, что приходили ко мне. Не по злобе, нет! Проклятие древнего мага передается каждому, кто убьет дракона, и храбрый воин сам становится чудищем. Я защищал их от этой ужасной участи. Но... я устал. И я благодарен тебе, храбрец, за освобождение от мук! Рази смело!
Я вновь положил голову к его ногам. И он попятился от меня, опустив меч! Кажется, сработало!
- Куда же ты? Положи конец моим мучениям, прошу! - я поднялся и медленно пошел к рыцарю. Он было поднял меч, но тут же опустил его. На лице его - вот умора! - менялись выражения, так что можно было прочесть все его мысли. Вот он испуган проклятием. Вот - он хочет меня убить. Вот - усомнился. И - решился бежать! И тут мне пришло в голову...
- Стой, рыцарь! - я прыгнул мимо отшатнувшегося рыцаря и заслонил собой выход. - Слишком долго я мучился. Ты дашь мне избавление!
Шах и мат. Он хотел пройти, чтобы избавиться от угрозы проклятия, но для этого нужно было убить меня... и призвать проклятие на себя!
- Чудище... Сэр... Я не могу убить вас! Я не хочу! Дайте мне пройти!
- Ни за что! Ты дашь мне умереть, и займешь мое место!
- Нет!
- Да!
Он стоял напротив меня, тяжело дыша - бегающие глаза, сгорбился, видно, что пытается найти выход - и ничего! Хотя - вот, похоже, нашел
- А разве нельзя снять проклятие? Если ты меня выпустишь, то я смогу найти умелого мага и привести его сюда. У меня есть связи даже при дворе! Я помогу твоей беде, сэр... Сэр?
- Кодар. Барон Кодар, с севера королевства. - Почти не соврал. Кодар был действительно с севера. Жесткий и невкусный старикашка. - Но маги не помогут. Снять заклинание можно, но это требует огромных затрат. Магических и, что хуже, материальных, - он смотрел на меня непонимающе. - Золото нужно, и много, - пояснил я.
- О, ну тут я могу помочь! За избавление от дракона я получил аванс... Уж извините, барон, я ведь не знал о вашей беде. Вот, возьмите, - он отцепил от пояса кошель, встряхнул его. Как я люблю этот звон! - Здесь этот аванс и еще немного. Надеюсь, это поможет вам. Ловите!
Пока я поднимал кошель он прошмыгнул мимо меня к выходу. От входа донеслось ржание коня, неразборчивые голоса, потом топот и все стихло. Я пересчитал монеты, любуясь блеском и звоном благородного металла, потом ссыпал их в тайник. От входа ничего не доносилось - ни запаха, ни шума. Надо, наверное, поменять логово. Не к спеху. Да и привык уже. Я зевнул, и лег досыпать..."
Дракон внимательно смотрел на Рыцаря, который довольно неуклюже крутил мечом над головой. - Круто. – выдохнул Дракон. – Вот так вот, с трех ударов подстричь себе плюмаж – это без сомнения круто. Впечатляет. - Правда нравится? – смутился Рыцарь. – Это меня один Великий Воин научил. Называется, сверкающая аура. А вот это вот – прыжок рыси! Смотри! Рыцарь попытался прыгнуть, но зацепился за что-то и с грохотом повалился на камни. - Дегенеративная какая-то рысь. – покачал головой Дракон. – Или это прыжок старой, немощной рыси? Хитрый прием. Немногие после такого выживают. - Не получилось просто. – обиделся Рыцарь. – На самом деле это вот так. Рыцарь с криком «Ахха!!» опять попробовал прыгнуть. - Уже страшнее! – кивнул Дракон, глядя на поднимающегося с земли Рыцаря. – Грохота больше. Я в какой-то момент даже думал драпануть. - Не получилось опять. – смущенно сказал Рыцарь. – Я просто этот прием без доспехов разучивал. И пол там ровный был. - Ну ничего, ничего. – утешил Дракон. – Давай дальше. - Хааа! – закричал Рыцарь и стал в стойку. - Что это за стойка? – удивился Дракон. – Атакующий сурок? - Защищайся!! – закричал Рыцарь, но с места не сдвинулся. - От кого? – удивленно оглянулся Дракон. - От меня!!! От кого еще-то?! - пуще прежнего закричал Рыцарь. - Не ори, а? – поморщился Дракон. – Зачем орать-то? Ну не складывается у нас поединок.. Ну не клеится что-то.. Чего орать-то? - А чего ты? Вот чего? – все никак не решался напасть Рыцарь. - Бу! – сказал Дракон и выпустил струйку пара. - Мама! – закричал Рыцарь и закрылся щитом. - Опять минут на сорок ушел в оборону? – вздохнул Дракон. – Я пойду, а? Ведь третий час тут топчемся бестолку. - Чего эт бестолку? – выглянул Рыцарь. – Я копье кидал. В начале самом. - Угу. Помню. Недолет, недолет, перелет. – кивнул Дракон. – Ну давай решать. Или ты бьешься, или я пойду. - Не уходи, а? – попросил Рыцарь. – Мне во как надо! Победить надо. - Ну так побеждай! – рявкнул Дракон. – Чего телишься? - Боюсь я! – сказал Рыцарь. – Ты вон какой здоровый. - Ну так иди домой! – вновь рявкнул Дракон. - Не могу я. День Влюбленных сегодня. Никак мне нельзя без победы. – покачал головой Рыцарь. - Ну так иди и скажи, что победил. А я – никому-никому. А в доказательство... не знаю. Ага. У меня клык выпал – где-то в пещере должен валяться. Поискать? – предложил Дракон. - Нее. – опять покачал головой Рыцарь. – Не пойдет клык. Сегодня День Влюбленных. Мне бы сердечко вырезать... - Вообще офигел уже. – возмутился Дракон. – Сожру ведь сейчас за наглость. - Стой! Не надо жрать. Я придумал. – крикнул Рыцарь. – Я камень найду какой-нибудь. Скажу, что у Дракона каменное сердце было. Женщины, ведь, в Драконах не рубят вообще ничего. - Хммм... Хитер. – одобрил Дракон. – Ну.. Пока, что ли? - Пока. А еще один вопрос, можно? Один всего. – попросил Рыцарь. - Ну? – выдохнул Дракон. - А почему ты меня не съел? Ведь мог же запросто. – поинтересовался Рыцарь. - Аа. День Валентина же сегодня. – сказал Дракон. – Знаешь сколько Рыцарей тут было за последнюю неделю? Объелся я. Тошнит уже от дураков.
Отправлено: 28.03.09 22:26. Заголовок: Истории о драконах. (продолжение)
День Святого Валентина. (забавный рассказик к празднику)
Дракон внимательно смотрел на Рыцаря, который довольно неуклюже крутил мечом над головой. - Круто. – выдохнул Дракон. – Вот так вот, с трех ударов подстричь себе плюмаж – это без сомнения круто. Впечатляет. - Правда нравится? – смутился Рыцарь. – Это меня один Великий Воин научил. Называется, сверкающая аура. А вот это вот – прыжок рыси! Смотри! Рыцарь попытался прыгнуть, но зацепился за что-то и с грохотом повалился на камни. - Дегенеративная какая-то рысь. – покачал головой Дракон. – Или это прыжок старой, немощной рыси? Хитрый прием. Немногие после такого выживают. - Не получилось просто. – обиделся Рыцарь. – На самом деле это вот так. Рыцарь с криком «Ахха!!» опять попробовал прыгнуть. - Уже страшнее! – кивнул Дракон, глядя на поднимающегося с земли Рыцаря. – Грохота больше. Я в какой-то момент даже думал драпануть. - Не получилось опять. – смущенно сказал Рыцарь. – Я просто этот прием без доспехов разучивал. И пол там ровный был. - Ну ничего, ничего. – утешил Дракон. – Давай дальше. - Хааа! – закричал Рыцарь и стал в стойку. - Что это за стойка? – удивился Дракон. – Атакующий сурок? - Защищайся!! – закричал Рыцарь, но с места не сдвинулся. - От кого? – удивленно оглянулся Дракон. - От меня!!! От кого еще-то?! - пуще прежнего закричал Рыцарь. - Не ори, а? – поморщился Дракон. – Зачем орать-то? Ну не складывается у нас поединок.. Ну не клеится что-то.. Чего орать-то? - А чего ты? Вот чего? – все никак не решался напасть Рыцарь. - Бу! – сказал Дракон и выпустил струйку пара. - Мама! – закричал Рыцарь и закрылся щитом. - Опять минут на сорок ушел в оборону? – вздохнул Дракон. – Я пойду, а? Ведь третий час тут топчемся бестолку. - Чего эт бестолку? – выглянул Рыцарь. – Я копье кидал. В начале самом. - Угу. Помню. Недолет, недолет, перелет. – кивнул Дракон. – Ну давай решать. Или ты бьешься, или я пойду. - Не уходи, а? – попросил Рыцарь. – Мне во как надо! Победить надо. - Ну так побеждай! – рявкнул Дракон. – Чего телишься? - Боюсь я! – сказал Рыцарь. – Ты вон какой здоровый. - Ну так иди домой! – вновь рявкнул Дракон. - Не могу я. День Влюбленных сегодня. Никак мне нельзя без победы. – покачал головой Рыцарь. - Ну так иди и скажи, что победил. А я – никому-никому. А в доказательство... не знаю. Ага. У меня клык выпал – где-то в пещере должен валяться. Поискать? – предложил Дракон. - Нее. – опять покачал головой Рыцарь. – Не пойдет клык. Сегодня День Влюбленных. Мне бы сердечко вырезать... - Вообще офигел уже. – возмутился Дракон. – Сожру ведь сейчас за наглость. - Стой! Не надо жрать. Я придумал. – крикнул Рыцарь. – Я камень найду какой-нибудь. Скажу, что у Дракона каменное сердце было. Женщины, ведь, в Драконах не рубят вообще ничего. - Хммм... Хитер. – одобрил Дракон. – Ну.. Пока, что ли? - Пока. А еще один вопрос, можно? Один всего. – попросил Рыцарь. - Ну? – выдохнул Дракон. - А почему ты меня не съел? Ведь мог же запросто. – поинтересовался Рыцарь. - Аа. День Валентина же сегодня. – сказал Дракон. – Знаешь сколько Рыцарей тут было за последнюю неделю? Объелся я. Тошнит уже от дураков. (c) frumich Скрытый текст
Отправлено: 28.03.09 22:26. Заголовок: Рыцарь и дракон ..
Рыцарь и дракон
Дракон приоткрыл глаза, потянулся и зевнул. Дернул ухом, прислушиваясь, и повернул голову в ту сторону, откуда раздавался разбудивший его металлический звон. - Ты что там делаешь? - с интересом спросил он у закованного в доспехи мужика, возившегося возле основания драконьей шеи. - Не видишь? Голову тебе рублю, - пропыхтел мужик, не переставая мерно наносить удар за ударом по прочной чешуе. - И как успехи? - поинтересовался Дракон. - Не мешай! - злобно огрызнулся мужик. - Ладно, - покладисто согласился Дракон и попытался снова задремать. Но звон меча отвлекал. - Слушай, а зачем тебе моя голова? - спросил Дракон через полчаса. - Да она мне нафиг не нужна, - ответил мужик. - А рубишь зачем? - Так надо. - Аа... Ну, если надо, тогда конечно. Тяжело, небось? - Тяжело, - признал мужик. - Не хочешь передохнуть? Мужик, прищурившись, поглядел на солнце из-под латной рукавицы. - Через час передохну, ближе к полудню. - Это хорошо, - кивнул Дракон. - А то у меня уже шея затекла, лежать в одной позе. И в туалет хочется. - Ну, слетай, только по-быстрому. Дракон захлопал крыльями и полетел за кустики. Через минуту вернулся и снова расположился на камнях. - Можешь продолжать. Мужик повертел в руках иззубренный меч, отбросил в сторону и, решительно достав из заплечного мешка ножовку, начал пилить. Дракон заерзал и захихикал. - Эй, перестань, щекотно! - Ну, извини. Сменив ножовку обратно на меч, мужик снова принялся рубить. - Так лучше? - Ага, - зажмурился Дракон. - Даже приятно. Можешь немножко левее? - Могу. Некоторое время не было слышно ничего, кроме громкого пыхтения, звона меча и довольного мурлыканья Дракона. - Прекрати! - наконец не выдержал мужик. - Что? - Мурлыкать прекрати. Меня это раздражает. - Почему? - обиженно спросил Дракон. - Потому что у тебя это получается немелодично! И вообще, будь серьезнее, когда тебя Убивают. Дракон задумался. - А меня убивают? - Да. - Ты? - Да. - Не верю! - Дракон зевнул. - Если бы ты меня столько времени убивал, то уже убил бы десять раз. - А что же я, по-твоему, делаю? - разозлился мужик. - Рубишь мне шею. - Ну! - Что? - Если я тебе отрублю шею, ты же помрешь? - Ты не отрубишь мне шею, - уверенно заявил Дракон.- Сам видишь, ничего не получается. - А если динамитом? - предложил мужик. - Не советую, - покачал головой Дракон.- Я плююсь высокотемпературной плазмой. Мужик устало вздохнул и сел на камень. - Ну, и что мне тогда делать? Если у меня работа такая - драконов рубить? - Ну и руби, - пожал плечами Дракон. - Я что, возражаю? У нас любой труд почетен. А тут, гляди, еще работы непочатый край! Дракон вальяжно вытянулся на камнях и подставил мужику бронированное брюхо. - Не в службу, а в дружбу - может, попробуешь поразить меня в сердце? -умильно попросил он. - Я постараюсь не мурлыкать!
Лицензионный меч, техподдержка - Служба технической поддержки «Merlin, Inc». Чем могу помочь? - Вчера я приобрёл у вас меч... - Поздравляю, сэр, вы сделали правильный выбор. - Он не работает. - Что значит - не работает? - Он не рубит голову дракону. - Вы прочитали инструкцию, сэр? - Благородный рыцарь не обязан уметь читать! Hо мой оруженосец прочитал мне её вслух два раза. - Hу хорошо, сэр. Вы вынули меч из ножен? - Да. - Это точно? Проверьте, пожалуйста. - Вынул, говорят же вам! - Хорошо, сэр. Теперь проверьте остроту лезвия. - Ой! - Вам не следовало делать это пальцем, сэр. - Причем тут палец? Я сделал это языком. Я всегда проверяю так остроту блюд. - Видите ли, сэр, меч устроен несколько иначе, нежели блюда, которые вы пробовали за обедом. Термин «острота» имеет здесь значение... - Hе морочьте мне голову! Я не обязан разбираться в ваших технических терминах. Я пользователь, а не специалист по железу. Лучше скажите, почему он не работает! - А раньше он работал? - Hе знаю, я купил его только вчера! - Хорошо, сэр. Вы что-нибудь делали с ним? - Hет! - Вы уверены в этом? - Hу, я только вынул его из ножен. - Вы не пытались точить его самостоятельно? - С какой стати? - Вам лучше знать, сэр. Может быть, вы пытались установить на него новые заклинания? - Hет, я пользуюсь стандартными, которые поставляются вместе с мечом! - Может быть, это порча, сэр? Как давно вы обновляли вашу святую воду? - Только позавчера залил свежую версию! - Понятно, сэр. Тогда посмотрите, нет ли поблизости неэкранированных источников чёрной магии? Они могут создавать помехи в работе меча. - Какие ещё источники, я в пустыне! - Hе надо нервничать, сэр. - Я не нервничаю, чёрт побери! - Тогда почему вы так тяжело дышите? - Потому что за мной гонится дракон. - А, значит, дракон поблизости? - Да, он уже совсем рядом! - Отлично, сэр. Передайте ему трубку. - А если он откусит мне руку? - Извините, сэр, но медицинские проблемы вне нашей компетенции. - В следующий раз я буду покупать меч в «Morgana, Ltd»! - Hу хорошо, сэр. Опишите хотя бы, как выглядит дракон. - Hу, он такой жёлтый... с усами... - Понятно. С этого надо было начинать, сэр. Это нелицензионный дракон, китайская подделка. - И? - Прочтите лицензионное соглашение, сэр. «Merlin, Inc» не гарантирует совместимость с несертифицированными устройствами. - И что мне теперь делать? - Hе пользоваться впредь дешёвыми no-name драконами, сэр. - Похоже, это он сейчас мной воспользуется! Ааа! Hет! Ааааа!... - Сэр? Сэр, с вами всё в порядке?... В любом случае, компания «Merlin, Inc» благодарит вас за сотрудничество!
Муха
Dís
Сообщение: 347
Зарегистрирован: 12.01.09
Отправлено: 30.04.09 15:01. Заголовок: Истории про драконов.
Забавная сказка или сила веры.
Был солнечный полдень.
- Ну?.. - спросил дракон. - Я отлично помню эти места. Я тут был раз десять по дороге в Иерусалим. - ответил рыцарь и напыжился. - А сколько раз ты, напарник, участвовал в крестовых походах? - поинтересовался ящер и прищурился. - Один. - Т.е. в Иерусалим ты, получается, направлялся тоже один раз? - Ээээ... Ну да. - рыцарь всё никак не мог понять куда клонит его партнёр. - Тогда объясни мне, дружище, как, направляясь один единственный раз в Иерусалим, ты умудрился побывать тут, в Карпатах, десять раз?! - Ааааа... Эээээ... Признаться, мы в тот раз несколько заплутали среди этих чёртовых гор - они все такие одинаковые... - То есть точной дороги к ближайшему городу ты всё же не помнишь. - безжалостно отрезюмировал дракон. - Нет помню. - заупрямился рыцарь. - Помню! Просто сразу её любой дурак найдёт!.. - Ну и? - ...Но я-то не дурак!
Дракон не нашёлся что сказать в ответ на подобный зубодробительный довод, а потому лишь демонстративно повертел когтем у виска. Рыцарь обиженно фыркнул и демонстративно отвернулся. Потом демонстративно сложил руки на груди и уверенно зашагал вперёд. Куда глаза глядят. Дракон продемонстрировал рыцарской спине демонстративно оттопыренный средний коготь, тяжело вздохнул и обречённо потащился следом. Таким образом партнёры демонстративно проблукали по отрогам Карпатских гор до самого заката.
Наступила звёздная полночь. Вместе с полнолунием.
- Ну?.. - спросил дракон, стараясь не вывихнуть себе челюсть сонным зевком. - Ты таки признаешь, что заблудился или прежде мы доведём количество раз, когда ты "тут был", до полусотни?
В обычной ситуации рыцарь давно бы сознался, но не сейчас, когда на кон были поставлены его рыцарские принципы. Посему рыцарь гордо задрал подбородок и собрался было выдать нечто пафосное и несгибаемое. Но делать этого не стал по весьма уважительной причине: - Слава деве Марии, я вижу огонь! Вон там!.. Клянусь - там нас ждёт пристанище и пища! Продолжение... Ещё через час спотыканий о встречные булыжники рыцарь победоносно вывел дракона к руинам замка. На вершине уцелевшей башни тускло светилось единственное окно... Перед тем, как нырнуть под каменные своды, дракон успел прочитать выбитое на стене извещение: - "Частная собственность трансильванского графа Дракулы". А ведь я что-то слышал про этого Дракулу. Что-то негативное, но вот что?.. - Он дерёт втридорога за пиво?.. - озабоченно подал голос рыцарь. - Нет? Тогда я не вижу причин не входить! - и вошёл.
...О чём тут же и пожалел, когда обнаружил себя и дракона со всех сторон окружёнными толпой бледнолицых созданий в чёрных плащах. Дракон чертыхнулся, чем несказанно удивил рыцаря - ругался ящер крайне редко и по очень весомым поводам. Правда, повод в этот раз и впрямь был очень весомым. - Это вампиры. - угрюмо пояснил дракон в ответ на невысказанный вопрос рыцаря. - Пьют кровь и живут вечно, если только не попадут под солнечные лучи или осиновый кол. - Пресвятая дева Мария!.. - изумился рыцарь. - ...А если я мечом рубану? - Меч для них, что для тебя зубочистка. Даже если я огнём плюну - и то не почешутся. - Совершенно верно, не почешемся. - с ехидным смешком подтвердил бледнолицый, облачённый в самый роскошный плащ. - А вот кровушку вашу всю выпьем! - И представился: - Граф Дракула, к вашим услугам. - Эээээ... А если я распятием замахнусь? - в голосе рыцаря прорезалась надежда. - Нам - до лампады. Мы ж - атеисты! - граф запрокинул голову и громко захохотал. Мертвенно блеснули в свете Луны длинные и тонкие клыки...
- Ненавижу атеистов. - признался рыцарь дракону, судорожно теребя рукоять бесполезного меча: - Жизнь без Бога - жизнь впустую... Как насчёт смыться отсюда по воздуху? - Они умеют летать не хуже меня. - признался дракон. - Кстати, напарник, что-то я раньше от тебя таких плебейских рассуждений не слышал. "Смыться"!.. А как же рыцарская честь, не позволяющая бежать от врага? - А кто тут говорит о бегстве? - в свою очередь удивился рыцарь, не сводя глаз с Дракулы. - Я предлагаю лишь маленькое тактическое отступление... Что? Никак? - Догонят. Впрочем, есть у меня одна идея...
Под отчётливо слышное шуршание плащей круг вампиров стал сужаться. Забравшийся на огрызок колонны Дракула громко и деловито наставлял кому и из какого места сосать...
- Стойте! - неожиданный вопль дракона заставил плотные ряды кровососов притормозить. - А, собственно, почему "стойте"? - недовольно осведомился со своего насеста предводитель вампиров. - Не портите готичность мизансцены своими бездарными репликами. - граф свесился вниз и приказал: - Вперёд, парни, нас ждут лейкоциты! - Да стойте же, идиоты!!!.. - такое обращение оказалось для Дракулы внове. Настолько внове, что граф цыкнул на своё воинство и заинтересованно воззрился на потенциальных жертв: - Вы что-то хотите нам напоследок сказать? - Конечно, хочу. - дракон вытер лапой пот со лба. - Будете и дальше обзываться - умрёте первым. - желчно предупредил граф. - Не буду. И в мыслях не держал. Вот ей-ей и не чаял вас задеть... - Короче, чешуйчатый. Ближе к делу. - Да, собственно, всё просто... - дракон непонимающе развёл лапами. - Зачем вам резать курицу, несущую золотые яйца? - Ты хочешь сказать, что у вас - золотые яйца? - граф чуть не навернулся с колонны. - Я хочу сказать, что это - идиома... Впрочем, проехали. У нас есть предложение, от которого вы не сможете отказаться. - Вы обещаете не брыкаться во время нашей трапезы? - недоверчиво поинтересовался кто-то из вампиров. - Вы обещаете не пить нашу кровь, а мы обещаем вам показать дорогу в ближайший крупный город. Вы только представьте - сотни, тысячи людей. И кровь! Вёдрами! Да что там вёдрами - мешками!..
- Да, заманчиво. - согласился Дракула после пятиминутного раздумья. - Ну? И как мы туда попадём? - Проще простого! - расплылся в зубастой улыбке дракон. - Ножками-ножками. Мой напарник вас проведёт. - Эээээ... А по воздуху нельзя? - Нельзя! - отрезал дракон. - Рыцарь разбирается только в наземных ориентирах. Зато уж их-то помнит накрепко - он в этих краях был раз десять - не меньше!.. - Ладно, даю слово вас не трогать.
...И снова был солнечный полдень.
- Ну?.. - спросил дракон. - ...Потрясающе! - рыцарь всё никак не мог успокоиться. - Это было просто потрясающе придумано - таскать вампиров по горам до тех пор, пока не взойдёт солнце и не превратит их всех в пепел! Но... откуда ты заранее знал, что за это время мы не наткнёмся ни на один населённый пункт? Ты же рисковал сотнями, тысячами жизней! - Я просто верил. Верил в твой талант, дружище. - мягко улыбнулся дракон. - Да, вера - великое дело. Вера творит чудеса. - согласился рыцарь и в который раз повторил: - Ненавижу атеистов!..
Дракон Борх
дракон
Сообщение: 221
Зарегистрирован: 29.03.09
Отправлено: 06.05.09 12:35. Заголовок: Девочка и Дракон
Маленький рассказ про девочку и дракона
- Почему ты плачешь? Девочка отняла руки от лица. В воздухе перед ней завис крохотный дракон. Он был яркого золотисто-рыжего цвета, а его глаза светились как два алых огонька. Маленькие крылья махали так часто, что, казалось, дракончика окружает рыжеватое облачко. - Кто ты? Дракончик фыркнул. - Я дракон, - заявил он. – Меня что, можно перепутать с чем-то другим? - Но я думала, драконы большие… - Бывают большие, бывают маленькие. Если бы ты увидела большого дракона, и он басом сказал бы тебе “не плачь!”, ты бы успокоилась? Девочка задумалась. - Наверное, да, - ответила она. - И ты бы не испугалась? Совсем? - А я, что, должна бояться драконов? - Некоторых драконов надо бояться, - шепнул дракончик, подлетая поближе. – Говорю это тебе как большой специалист по драконам. - Почему? – слезы давно высохли, и девочке было ужасно интересно. - Потому, что они прилетают в ночи как огненные стрелы и поджигают все вокруг. Потому, что они хотят забрать себе все сокровища, какие увидят. И потому, что ни один, даже самый великий воин не может справиться с ними! - Выходит, они злые, - тихо сказала девочка. Ей стало так грустно, что слезы вновь навернулись на глаза. – А я думала, что такая красота не может быть злом. - А большие драконы не считают, что они – зло! Они просто хотят собрать побольше сокровищ. Вот ты, скажи мне, любишь красивые платья и ленточки, и цветы? Ты бы хотела, чтобы у тебя было много всего красивого, правда? И сама ты становишься красивее в своих красивых платьях. Ну так вот, драконы тоже любят красоту. Я открою тебе секрет: драконы прекрасны потому что собирают прекрасные вещи. Чем больше у дракона сокровищ, тем красивее он сам. И если лишить дракона сокровищ, его красота исчезнет вместе с ними. Как по-твоему, если умирает красота – это зло? - Да…но зачем им жечь чужие дома? Зачем убивать людей? - А разве люди отдадут свои сокровища добровольно? Они стреляют в драконов из луков и арбалетов. Они приходят с мечами в пещеры, которые драконы считают своим домом. Они только и мечтают, как бы убить дракона и забрать все сокровища себе! - Драконы первые начали! - Вот как? А почему ты так думаешь? – голос дракончика стал ехидным. – Хотя я знаю, почему. Ты человек, вот и хочешь, чтобы виноватыми оказались другие. - Нет! Потому, что нельзя убивать ради сокровищ! - Но и люди убивают драконов ради сокровищ! И не только драконов! Все войны начинаются из-за сокровищ! Драконам хотя бы нужна красота, а людьми движет только жадность! - Ах ты! Девочка вскочила на ноги. В траве валялась большая палка, и, схватив ее, девочка замахнулась на дракона. Дракончик взмыл повыше, так, чтобы она не смогла его достать. И продолжал звучать ехидный голосок. - Ну, что, не нравится правда? Все вы, люди, такие. Драконы не скрывают, кто они, а люди вечно притворяются кем-то другим. И даже себе не хотят признаваться в том, кто здесь зло! Девочка бросила палку в дракона, но тот перекувырнулся в воздухе, и палка пролетела мимо. Девочка отвернулась. Ей было так горько, что все прошлые обиды казались мелочью по сравнению с тем, что она чувствовала сейчас. - Зачем ты прилетал, дракончик? - тихо спросила она. – Чтобы рассказать мне, что люди – только зло? - Нет, глупышка, - голосок был еле слышен – дракон улетал. – Чтобы ты не верила потом, что зло – только драконы. Скрытый текст
Я открою тебе секрет: драконы прекрасны потому что собирают прекрасные вещи. Чем больше у дракона сокровищ, тем красивее он сам. И если лишить дракона сокровищ, его красота исчезнет вместе с ними.
Борх! БОООРХ! Прокомментируй, пожалуйста!!!
Дракон Борх
дракон
Сообщение: 222
Зарегистрирован: 29.03.09
Отправлено: 06.05.09 12:57. Заголовок: Ачего тут коментиров..
Ачего тут коментировать то, есть и такое мнение, но я с ним не согласен, да и суть то не в том. И кстати вовсе не все драконы богатеют за счет грабежей, есть и вполне предприимчивые! Вот кстати еще одна история:
Рыцарь и дракон.
Дракон был маленький, не больше кошки. Он неторопливо выбрался из пещеры и устроился на плоском камне. — Н-ну? Рыцарь не сразу понял, что это говорит дракон. Тонким голосом — но не детским, а как горбун на ярмарке. Чуть надтреснуто. — Повтори, что ты там кричал. А то я не всё расслышал, — маленькое чудовище задрало голову, и в такт словам из пасти чуть высовывался раздвоенный язык. Рыцарь неуверенно повторил: — Выходи на честный бой, о злобное и коварное чудище. — А дальше? — Похититель дев. Разоритель пажитей. Проклятие мирного края. — Отлично! — восхитился дракон. — Ну, давай! — Что давать? — не понял рыцарь. — Сражаться! — дракончик подпрыгнул и выдохнул золотистую ленточку пламени. — А-а другого дракона тут нет? — рыцарь попытался заглянуть в темноту логова. — Нет. Только я. Ну, давай сражаться. По всем правилам, — дракончик приосанился и всё тем же несолидно-писклявым голоском заговорил: — Внемли же, о жалкий смертный, речам наследника древней расы. Отныне правлю здесь я, и всё, что вокруг — моё. И пребудет моим вовеки. Если не желаешь ты признать моё священное право на эту землю, сразись со мною, и будь повержен и опозорен. — Ты это серьёзно? — рыцарь всё ещё не мог поверить, что это и есть здешний дракон. — Так, мне надое... Я утомлён беседою! И буду иметь честь атаковать вас, как только вы поведаете мне, под каким именем или кличкой известны, чтоб ваша гибель не оказалась напрасной. — Что-что? — Имя своё назови, дубина. Войдёшь в легенды. Как тридцать седьмой рыцарь, поверженный мной. На лошадь можешь сесть. Э-э, погоди, звать тебя как? — Джоджо. — Не тот, — радостно заявил монстрик. Дождался, пока недоумевающий противник взгромоздится в седло. И взлетел. В таком дурацком поединке Джоджо участвовал впервые. Дракон был буквально повсюду. Он вился вокруг. Он выдыхал пламя — небольшое, но жгучее. Он налетал, пыхал огнем и ловко уносился прочь. Достать его копьём не было ни малейшей возможности. Даже отмахнуться не получалось. Верный конь едва слушался поводьев — приплясывал, всхрапывал, мотал головой. Рыцарь выпустил бесполезное копьё и достал меч. Лучше не стало: он уже устал, да и дракон допёк его крепко. В буквальном смысле допёк, сквозь щели в доспехах. Пот заливал глаза, ожоги болели, голова кружилась. Дракон прекратил атаки. Завис в воздухе, быстро трепеща крыльями. Джоджо взмахнул мечом. Не достал. Дракон не сдвинулся с места. — Сдавайся. — Ш-што? — Сдавайтесь, сэр рыцарь. Признайте себя побежденным. — Ни за что! — рыцарь привстал на стременах, надеясь застать дракона врасплох. Тот легким пируэтом ушел от атаки и взлетел выше, так что рыцарь потерял его из виду. Шлем мешал смотреть — а без шлема давно бы волосы сгорели. Конь увидел опасность раньше, чем всадник. Благородному животному тоже не нравилось, что на него пышут пламенем. Конь прянул в сторону, споткнулся, и всадник не удержался в седле. Он понял, что летит, и с грохотом обрушился на камни. Рыцарь открыл глаза. Первым, что он увидел, был дракон, сидящий на камне у самого его лица. Первым, что он услышал, был голос дракона. — Живой. Вот и отлично. Признаете ли вы себя побежденным в честном бою, сэр рыцарь Джоджо? — Не признаю. Бой нечестный. — Будем дальше сражаться? Рыцарь сел. Снял шлем и латные рукавицы. Пощупал шишку на голове. Шипя от боли, начал расстегивать ремешки кирасы. — Будем сражаться? — Не будем. — Тогда сдавайся. — Коня моего не видел, а? Ладно, ладно, сдаюсь, — поскольку дракон снова выдохнул огонь, едва не опалив рыцарю волосы. — По всем правилам сдавайся. — Признаю себя побежденным и отдаю себя на милость победителя, сэр дракон, не знаю вашего имени. — Обойдешься, имя ему ещё... Контрибуцию давай. — Чего-о? — Материальные и иные ценности. Выкуп. За сохранение твоей жизни. А то съем. Дракон не шутил. Он взлетел и завис, трепеща крыльями, в паре шагов от рыцаря. Рыцарь вздохнул. — Коня не отдам. Хоть съешь меня. Без коня никуда. — Нужен он мне... Да ты его поймай сначала. Кстати, поймай. У тебя в сумках наверняка что-нибудь полезное найдётся. — Неа, — рыцарь был белобрыс и молод, сейчас он казался совсем мальчишкой. Лицо у него было красное. — Рубашка, плащ, хлеба немного. Ну, ещё меди немного. — Золота нет? — разочарованно прищурился дракон. — Извини. — Что ж с тобой делать? Хлеб — давай сюда. — Зачем? — удивился Джоджо. — Неужто вы, сэр дракон, черствым хлебом питаетесь? — И сыром тоже. Не врите, сэр рыцарь, сыр у вас тоже есть. Ловите свою лошадь. — А если я коня поймаю и ходу отсюда? Дракон опешил: — Ты ж мне сдался, чудо. Это не по правилам будет. Свои же рыцари тебя не поймут. — А они узнают? — Всенепременно, — важно ответил дракончик, — ты здесь не только не первый. Ты ещё и не последний. Опять же, почём ты знаешь — вдруг я летаю быстрее, чем твоя кляча скачет. Джоджо кивнул. Он пустил коня пастись, а сам разделил с драконом еду и жевал всухомятку. Дракон набил брюхо. Грустно посмотрел на рыцаря. Удалился в пещеру. Пятясь, вытащил булькающий бурдюк — размером куда больше себя. — Угощайтесь, сэр побеждённый. Репарации. — Тоже от рыцарей? — От местного крестьянства. Разве вам не рассказывали, что злобное чудище обложило их непомерными податями? — Рассказывали. Только... — Только крестьянину тоже жить как-то надо. Я пока маленький, много не съем. Хотя на аппетит не жалуюсь. А барону всегда можно сказать, что оброк платить нечем, дракон всё пожрал. С дракона какой спрос? — Известно какой. Найдётся герой, победит. — Пока не нашлось, — дракон зевнул. — Тебя ведь тоже барон нанял? — Угу. Только никто не сказал... — рыцарь замялся. — Что я маленький, — помог ему дракон. — И это правильно. Ты тоже всем говори, что я ростом с две лошади, а длиной с четыре. И весь в чешуе, и огнём дышу. — Чего это? — Нет, ну можешь ВСЮ правду рассказать. Что победил тебя дракон длиною в локоть. Репарации взял. Пивом угощал. Белобрысый задумался. — А ты умён! — Не жалуемся, — скромно ответил дракон. Они помолчали. И ещё помолчали. — Ну что ж, бывайте здоровы, сэр рыцарь, — наконец высказался дракон, — Вам пора. — Точно? — Точнее не бывает. Надеюсь я, что понятия чести не пустой звук для вас, и не воспользуетесь вы перемирием, дабы ударить мне в спину. Рыцарь поперхнулся пивом. Утер губы и встал: — Я-то не воспользуюсь. Но может найтись какая-нибудь сволочь. Попробует. — Пусть пробует, — откликнулся дракончик. — Думаешь, что-нибудь получится? Рыцарь донёс изрядно полегчавший бурдюк до пещеры. Потоптался. Вздохнул: — Бывайте здоровы, сэр дракон...
Муха
Dís
Сообщение: 1007
Зарегистрирован: 12.01.09
Отправлено: 23.05.09 06:58. Заголовок: Не нашла где же я эт..
Не нашла где же я эту историю уже выкладывала, а потому размещаю ее здесь. А так же ее продолжения. Итак Ксения Баштовая Маленькая вредная изумрудная дракошка
"Дракон - поистине, это замечательнейшее существо. В настоящее время установлено, что истории, повествующие об огромных сокровищницах драконов - не более, чем легенды. Действительно, зачем золото тем, чья чешуя, окрашенная во все цвета радуги представляет собой наипрочнейший из драгоценных камней, и чья кровь, попадая на открытый воздух, превращается в рубины и гранаты, в зависимости от того, венозной или артериальной она является... Создатель мудро защитил этих миролюбивых существ (обладающих собственной природной магией) сделав их неуязвимыми практически для всех видов оружия и заклинаний. Лишь гаары (см. г а ар) эти дальние родственники фениксов (см. ф е н и к с) способны причинить драконам по настоящему сильный вред. В то же время, огонь выдыхаемый драконом способен сжечь любое дерево и расплавить любой металл и камень из известных людям... Сведенья же касающиеся способности драконов принимать человеческий облик в настоящее время считаются неправдоподобными, как противоречащие основным теоремам..." Большая Магическая энциклопедия. Т.7., 1579г. Роанс
На главной площади Роанса - столицы Дарийской империи выступали бродячие артисты. Впрочем, это было бы трудно назвать труппой, ведь состояла она всего из трех человек... Мужчина- высокий, черноволосый выходец с востока страны- подкидывал огромные стопудовые гири. Женщина - стройная золотоволосая северянка - жонглировала кинжалами и глотала шпаги... Третьей участницей труппы была девочка лет десяти, в которой причудливо переплелись восточные черты отца и утонченная красота матери... Сама девочка, надо сказать, занимала не последнее место в труппе. Она показывала карточные фокусы и, иногда, отбросив в сторону колоду, подносила ко рту горящий факел и выдыхала струи пламени. Публика аплодировала вовсю и щедро сыпала звонкую монету в шляпу, небрежно брошенную на помост, сколоченный артистами за ночь. Впрочем, циркачи, похоже, не очень-то нуждались в деньгах: на пальцах у мужчины недобро поблескивали черным три золотых перстня с гематитами, на шее женщины красовалось янтарное колье, а на руке у девочки сверкали изумрудные бисерные бусы, обвитые несколько раз вокруг запястья. На любое из этих украшений можно было бы безбедно прожить несколько месяцев... Изредка перед выступающими циркачами останавливались кареты знати. Небрежно отодвигалась занавеска, хозяин выглядывал наружу, затем раздавался резкий щелчок кнута и карета мчалась дальше. Но вот одна дама решила сломать установившуюся традицию и вышла из кареты. Это была сухощавая женщина, одетая в строгое черное платье. В правой руке у нее была зажата гладко отполированная эбонитовая палочка примерно с локоть длиной, а глаза неотрывно следили за девочкой, в руках у которой птицами порхали карты. Толпа почтительно расступилась перед дамойЈ пропуская ее к помосту. Каждый заметил палочку - могущественный артефакт и гильдиевый знак, относящий даму к колдуньям. Довольно, кстати, почитаемой гильдии...
У Элуры де Браис были очень крупные проблемы. Ее магическая сила исчезала подобно воде, попавшей на песчаную почву... Уже сейчас она выглядела лет на сорок, хотя еще год назад никто бы не дал ей больше двадцати пяти. Все труднее и труднее было вызывать духов и управлять левитацией... В конце концов, триста двадцать четыре года - это не шутки... Пора было искать ученицу, которая сможет воспринять все магические знания госпожи Элуры. Учеников госпожа вице-канцлер не хотела брать из принципа. Весь прошедший год Элура де Браис потратила на поиски девчонки, достаточно сильной в магическом плане. Безрезультатно. Ни у кого не было достаточных способностей. Конечно, на примете у госпожи Элуры была пара девушек, но начать обучать их она могла лишь в самом крайнем случае, ведь их сила была недостаточно велика... И вот сейчас она остановилась перед девчонкой-циркачкой и зачарованно следила за нею. Ребенка оплетал плотный кокон магической энергии... Потенциально, в чем-то, она была даже сильнее госпожи Элуры. Идеальная ученица. Да и возраст подходящий. А то, что цвета у этого кокона немного странные, зеленоватые, так это скорей всего показывает на предрасположенность девочки к стихии Воздуха, которая довольно родственна стихии Воды, каковой и владеет госпожа вице-канцлер. Наверняка ее родители будут просто счастливы узнать, что девочку берет в ученицы маг такой силы!
-Я сказал, нет!!! - рявкнул мужчина. На его лице заиграли желваки. -Айса не будет вашей ученицей! -Но... Послушайте, вы лишаете свою дочь величайшей из судеб! Она станет одной из сильнейших колдуний в мире! Она сможет со временем занять пост... -Мне плевать, кем она сможет стать! Наша дочь никогда не станет колдуньей. Она не способна к этому! -Вы не понимаете, о чем говорите! - колдунья нервно хрустнула пальцами. - Я вижу, что у нее огромные способности! -Я сказал, нет. И моя жена полностью со мною согласна... А теперь будьте любезны покинуть наш фургон. Элура де Браис резко встала, опрокинув стул, и вышла на улицу. Девочка чистила коня, впряженного в фургон. Неподалеку застыл на козлах кареты кучер госпожи вице-канцлера... Решение пришло неожиданно. С эбонитовой палочки сорвался полупрозрачный клубок снотворного заклятья. Девочка покачнулась и повисла, вцепившись в поводья. Конь встал на дыбы и колдунья подхватила ребенка.... К тому моменту, как циркачи выскочили на улицу, карета Элуры де Браис была далеко... -Они еще будут мне благодарны, - шептала колдунья, нервно потирая палочку и косясь на спящую на диване девочку.
Женщина нервно прохаживалась по фургону, когда вошел ее муж. Она кинулась к нему: -Ну? Великий Создатель! Норн, да не молчи же ты! -Безрезультатно, - глухо пробормотал мужчина, присаживаясь на колченогий стул. Рубашка кое-где выбилась из-под кушака и сейчас он представлял самое живописное зрелище.- Я обошел весь город. Даже следа не осталось... -Но она же сказала, что занимает важный пост! Она должна быть в городе! -Должна, демоны ее раздери!!! Но я даже не почувствовал ее запаха! Женщина лихорадочно потерла лицо: -Великий создатель, откуда же она узнала, что на Айсу подействует это заклятье, откуда?! И что теперь будет с нашей девочкой?! Создатель, зачем мы вообще прибыли к этим людям?! -Не бойся, Лея, мы найдем ее, - вот только голос мужчины был совсем не уверенный... Он осторожно обнял жену. Лея всхлипнула в его объятьях...
Айса открыла глаза и медленно села, косясь по сторонам. Она находилась в роскошной комнате, оббитой дорогими тканями. Кровать, на которой она лежала, была застелена шелком. Девочка соскочила на пол. -Очнулась? - медленно осведомилась женщина, сидевшая в богатом кресле. Айса осторожно потерла виски, вспоминая... Это она сегодня приходила к родителям... -Где я? - спросила девочка. -В моем замке. Я - одна из самых величайших колдуний. И ты будешь моей ученицей. -Не буду, - мотнула головой девочка. -Чего?! - колдунья удивленно привстала с места. -Не бу - ду!!! -Дитя, подумай, ты станешь... -Никем я не хочу становиться, - заявила Айса. - И вообще, тетя, я не дитя! -А кто? - удивилась Элура де Браис. - Я - маленькая вредная изумрудная дракошка! -Девочка, - вздохнула госпожа Элура, - если тебя так называют родители, то это не повод считать себя драконом. Так что, готовься, с завтрашнего дня начнем твое обучение. И госпожа вице-канцлер вышла из комнаты плотно заперев дверь.
Поужинав, госпожа Элура заснула, с тем, чтобы едва пропел петух проснуться... плотно перевязанной обрывками простыни. Колдунья дернулась раз, еще один, не смогла вырваться и злобно пробормотала необходимое заклинание. Простыни исчезли. Все. По всему городу. Но госпожу Элуру сейчас беспокоила не неконтролируемые вспышки силы, а то, что напротив ее кровати сидела, болтыхая ногами вчерашняя девчонка. -Гадкая девчонка! - взвизгнула госпожа вице-канцлер, кутаясь в пеньюар. - Как ты выбралась из своей комнаты?! -Тетя, отпустите меня к папе и маме, - проканючила девчонка. -Я спрашиваю, как ты выбралась?! -Дверь сожгла, - невинно сообщила Айса. -Что-о-о??? Девочка улыбнулась и, приоткрыв рот, выдохнула струйку пламени: -Тетя, я ж дракошка... Маленькая изумрудная дракошка... Вредная, при том... Вот папа и зачаровал мой браслет, я теперь облика нормального принять не могу... Тетя, ну отпустите меня, а?! -И не подумаю! - колдунья хлопнула в ладоши, и девочку перенесло в еще одну гостевую комнату. С крепкими замками. Поголодает девочка, да и будет вести себя прилично.
На второй день госпожа Элура обнаружила, что, все ее платья, вышитые золотом и серебром, потоплены в отхожем месте. На третий - все блюда были пересолены и переперчены. Причем девочка была не уловима. На четвертый...
На седьмой день госпожа Элура выловила-таки вредную девчонку и пробормотав нужные слова, отправила ее подальше. К родителям. А сама, с тяжелым вздохом, пошла искать других учениц.
Девочка материализовалась прямо в фургоне и с радостным визгом повисла на шее у родителей. Радости не было предела... И лишь поздно вечером, когда Айсу отправили спать, она спросила у отца: -папа, а куда вы собираетесь? Отец улыбнулся: -Хотим прогуляться чуть-чуть. -Паааааааап, ну возьмите меня с собой, пожалуйста!!! Норн хотел отказаться, но Лея с легкой улыбкой положила руку ему на плечо: -Пусть прогуляется... Циркач вздохнул и накрыл ладонями тонкое запястье девочки, тихо бормоча какие-то слова.
Если бы кто-нибудь в эту ночь вышел за город и посмотрел на небо, он бы увидел, как в вышине мчатся три гибких тела. Изредка помахивая крыльями, парил черный, едва различимый на звездном фоне, дракон. Рядом с ним летела золотая дракониха. А между ними, смешно трепеща крылышками, порхала маленькая вредная изумрудная дракошка.
"Гаар - птица из семейства фениксовых, но в отличие, от своего дальнего родича ф е н и к с а (см. ф е н и к с), г а а р не способен возрождаться в пламени. Единственным признаком, позволяющим отнести данных птиц к одному семейству является способность данных существ выдерживать огромные температуры, в том числе и драконье пламя. Еще одной отличительной особенностью г а а р а является его огромные размеры, взрослая особь - одного роста с дракона. Г а а р ы плотоядны. Предпочитают драконье мясо , но не брезгуют и более мелкой дичью, в том числе и человечиной. В связи с тем, что драконье тело, очень велико, еды может хватить г а а р у на несколько трапез. Необходимо также отметить, что слюна г а а р а ядовита для д р а к о н а ( см. д р а к о н) и даже малейшее попадание в кровь, может привести к смерти данного существа, но магам известны случаи, когда дракон, в чью кровь попала слюна г а а р а не погибал, если поблизости находился другой дракон. Чем может быть вызван такой феномен до сих пор не известно. Кроме того, слюна г а а р а обладает консервирующими свойствами, что позволяет этой птице вновь и вновь возвращаться к туше убитого дракона..."
Большая Магическая энциклопедия. Т.5., 1579г. Роанс
Рыцарь приехал к драконьему логову в горах в полдень. Он окинул мрачным взором пустынную площадку перед пещерой, задержал короткий взгляд на небольшом полузасохшем кусте, примостившемся справа от тропинки, возле самого обрыва, и поднял забрало, поднося к губам витой рог. Но, несмотря на его старания из рога не вырвалось ни звука. Рыцарь некоторое время крутил рог в руках, а потом догадался заглянуть внутрь, тихо выругался, снял с пояса мизекордию и принялся ковыряться в глубине рога кинжалом милосердия, выковыривая застрявший внутри камушек. Наконец, он закончил свой труд и, повесив кинжал на пояс, вновь поднес рог к губам. Но, увы, ему опять не удалось затрубить - из глубины пещеры послышались шаги, а через несколько минут оттуда вышла, сжимая в руках сгоревшую сковороду, девушка лет семнадцати. Она смерила рыцаря взглядом, тихо хмыкнула и бросила сковородку в сторону. Рыцарь, с удивлением разглядевший, что небольшой холмик, который он принял за естественное образование, на самом деле состоит из пожженных сковородок, промямлил: -а... Э... А вы... Чего здесь делаете?! -Блины жарю! - огрызнулась девушка. -Вон уже сколько сковородок испоганила! -Блины?! В логове дракона?! Девушка цыкнула зубом и вкрадчиво поинтересовалась: -А вы, значит, приехали его убивать? Ну, конечно, зачем же еще сюда может приехать рыцарь!.. Кстати, господин рыцарь, а вам не говорили, что разговаривать с дамой в головном уборе не прилично? Рыцарь тяжело вздохнул и принялся снимать шлем. Несколько минут он возился с застежками, а потом, поместив снятый шлем на сгиб локтя, поднял горделивый взгляд на девушку. Без шлема оказалось, что рыцарь довольно молод. Русые волосы, идеальные черты лица... И голубые, донельзя наивные глаза... -О! - хмыкнула девушка, не давая вставить ему не слова. - Уже прогресс!!! А, может, вы еще и представитесь? Рыцарь скользнул взглядом по платью девушки, выпачканному кое-где сажей, и начал: -Я - Эрид-Марк-Луит де Гран, шевалье де Керот, барон де Лердис, виконт де... -Да-а? - удивленно перебила его девушка. - И что же заставило человека с таким огромным количеством титулов переться в эти горы? Ну, кроме, конечно, необходимости убить дракона? От такого прямого вопроса рыцарь стушевался и опустил взгляд: -ну... э... Я младший сын в семье... И в общем... Прав на наследство не имею... и... мне два пути... В монастырь... и... это... в странствующие рыцари, - тут до него дошло, что девушка, судя, простому платью, не дворянка, а значит, это он должен задавать ей вопросы, а не наоборот. Эрид вскинул взгляд: - А ты кто такая и что здесь делаешь? - А я разве не представилась? - хихикнула девушка. - Звиняйте. Я - Айса. Просто Айса, безо всяких там титулов... Ах, да забыла сказать, я - дракон. Хотя, нет, вру, я не дракон, а дракониха... Ой, опять соврала! Драконихой я стану лет через тридцать, а пока я просто маленькая вредная изумрудная дракошка... Когда девушка закончила свою речь, рыцарь все понял. Точнее, он понял две основные идеи. Во-первых, крестьяне, жившие в деревушке неподалеку, ошиблись и показали ему дорогу не к логову дракона... А во-вторых, в этой пещере жила местная блаженная, возомнившая себя драконом. Дурочка, короче. Девушка, похоже, поняла его мысли. Она скользнула по нему скептическим взглядом и протянула: -Вы мне не верите... Слезай...те с коня. -Зачем??? Девушка насмешливо хмыкнула: -Боитесь, сэр рыцарь? Такого оскорбления Эрид стерпеть не мог. Он легко соскочил на землю, укрепил шлем на спине коня, возле седла и поинтересовался: -Н-ну? Айса неспешно прошла мимо него к засохшему кусту, примостившемуся неподалеку от обрыва. Когда до расщелины оставалось шагов семьдесят, она повернулась к рыцарю: -Подойдите сюда. Все еще не понимая, чего от него хочет эта странная девушка, Эрид направился к ней. Когда их разделяло не больше локтя, Айса, приоткрыв рот, выдохнула в сторону куста огромный язык пламени. Куст осыпался пеплом, девушка вкрадчиво поинтересовалась: -Еще вопросы есть? Эрид мгновенно оказался в седле, рывком натянул шлем и направил в сторону Айсы копье. Она, молча заломив бровь, ждала, что же будет дальше. -Ну... Э... Защищайся, дракон, - неуверенно предложил рыцарь.- Ну... В смысле, превращайся в дракона!!! -А если нет? Вы... А... пусть будет, ты ... Ты нападешь на безоружную девушку? -да!!! Э... В смысле... ты притворяешься! На самом деле, вы, драконы - страшные кровожадные существа! Вы воруете у крестьян скот и требуете, чтобы вам раз в год приводили юных дев! Айса поперхнулась от смеха: -Скот? Зачем??? Его можно купить!!! Тем более, тогда его проще приготовить! Хозяин бежать за тобой с дрекольем не будет! -Вы едите его сырым! Девушка тяжело вздохнула: -Ты когда -нибудь пробовал сырое мясо? Это ж такая га-а-а-а-адость! А что ты там говорил насчет юных дев? -Ну,- Эрид понял, что сморозил глупость. - Может быть, ты их и не воруешь... Может, твой отец ворует. У тебя ж отец есть? Ну вот... Айса расхохоталась: -Да попробовал бы он деву эту юную украсть! Мама бы ему лично голову открутила! Тем более, что моему папе, кроме мамы, никто и не нужен! -Защищайся, - упрямо повторил он, не обращая внимания, что забрало шлема упало на глаза. Девушка печально вздохнула: -Нет, ну вот что за подлость? Стоит только родителям на пару часов улететь - отдохнуть, так сразу же какой-нибудь рыцарь приедет! - и сделала шаг назад, по направлению к обрыву, положив ладонь на левое запястье, на котором Эрид с удивлением заметил блеск зеленых камней.
Ее тело окутала легкая зеленоватая дымка. Вихрь, начавшийся где-то возле пяток вращался вокруг нее все быстрее и быстрее, скрывая ее облик от рыцаря. Всплеснули невидимые крылья, блеснула ослепительная вспышка света и перед Эридом появился зеленый дракон. Или дракониха. Она была не такого уж большого размера (Эрид чуть не подумал "роста). Изящная и, какая-то, хрупкая, она косила на Эрида янтарем глаза с вертикальным зрачком и молча пускала из носа колечки дыма. Эрид пришпорил коня и, опустив копье на уровень ее груди, помчался вперед. Дракониха (хотя... какая дракониха?! Маленькая она была для настоящего дракона... так, небольшая дракошка) ждала его приближения, расправив крылья и словно собираясь взлететь. И в тот момент, когда его копье практически коснулось ее изумрудных чешуек, дракошка внезапно взмыла в воздух... Эрид не почувствовал удара ветра (неужели правда, что драконам крылья нужны только для красоты, а летают они так, с помощью магии...). Но вот остановить разогнавшегося коня он тоже не успел. Увидел приближение обрыва, понял, что это смерть, зажмурился, понимая, что уже ничего не успеет сделать, перелетел через голову коня и повис, вцепившись в поводья и ожидая удара о землю... Прошла минута. Вторая. Эрид медленно открыл глаза и увидел перед собой ровную серую стену. Посмотрел вниз. Дно ущелья виднелось где-то там, далеко, в туманной дымке. Рыцарь медленно посмотрел наверх. Руки. Его. Поводья. Пена, стекающая по ним. Выпученные глаза коня. Доспех, сползший практически на самую гриву. И дракон, вцепившийся в зубами в хвост бедному скакуну. "Эпическая картинка получилась", - мелькнула в голове барона де Лердис идиотская мысль.
Дракошка скосила глаза вниз и, не размыкая зубов, поинтересовалась: -Так и будешь вишеть? Эрид понял, что всякие комментарии излишни, и попытался подтянуться на поводьях. Успешно. Только конь жалобно всхрапнул, а узда угрожающе затрещала. Рыцарь, цепляясь за упряжь, а потом и за чешую дракона выбрался на скалу и помог вытащить своего коня за хвост. Осторожно стащил железную перчатку и успокаивающе провел ладонью по вспотевшему боку лошади. Она благодарно всхрапнула. А потом Эрид с удивлением заметил, как дрожит его рука... Барон де Лердис осторожно покосился на дракошку. Та, прикрыв глаза, со страдальческим выражением на морде, медленно крутила головой. Тихо щелкали шейные позвонки. Наконец, она остановилась и посмотрела на рыцаря. Он снял шлем, каким-то чудом все еще державшийся на голове и тихо сказал: -Спасибо. -Не за что, - оскалила клыки она, что, наверное, было улыбкой. В этот момент откуда-то сверху раздался оглушительный птичий клекот и ударил ветер от гигантских крыльев.
Эрид вскинул голову. Солнце закрыла огромная тень. Чешуйки вокруг носа дракона побледнели. Это было похоже на человеческую бледность от страха: -Уходи! Это гаар!!! -Но.. -Уходи!!! Тень упала вниз, метя в дракона, и Эрид впервые увидел эту огромную птицу. Ее перья отливали грозовой синевой, а острый клюв метил в незащищенные глаза дракона. Дракошка взмыла в воздух, крикнув: -Уходи. Вновь раздался хищный клекот. Огромные тела сшиблись, а потом раздался жалобный девичий вскрик. Драконье тело с порванной перепонкой на крыле начало падать вниз, над самой землей превратившись в девичью изящную фигуру. Эрид, бросив поводья, рванулся к ней и едва-едва успел подхватить ее. Правый рукав платья был разорван и запачкан чем-то черным. По плечу и предплечью бежала кровь.... Вновь клекот. Рыцарь вскинул голову. Птица пикировала вниз, стремясь к двум небольшим фигуркам... Эрид метнулся к скале, положил девушку под стену, а потом вскочил в седло. Привычно провел ладонью по древку копья и пришпорил коня. Тот протестующе всхрапнул. -Прости, Красавчик, мы должны...
Эрид мчался вперед. На гаара, пикирующего с небес. В голове прыгали строчки из старинной книги... "Гаар сие есть чудовище вельми сильное... Только рыцарь, душа и помыслы коего чисты, поразит чудовище... Перья гаара - броня крепкая, клюв гаара - меч вострый. Лишь в глаза можно поразить чудовище сие...". Он не помнил, где и когда читал ее, но в то же время знал, что у него будет лишь один удар. Если он промахнется, возможности атаковать еще раз у него не будет. Будет лишь смерть... Не знал он и того, правдивы ли строчки... Но жизнь свою он решил продать дорого...
Копье, направленное чуть вбок, скользнуло по клюву, оставив небольшую царапину, и вошло в глаз птицы. Гаар всплеснул крыльями и, вскинув голову, издал клекот - крик... Копье вывернуло из руки. И меч словно сам скользнул в руку. Но он не понадобился: по мощному телу прошла волна агонии и гаар рухнул на землю... Эрид снял шлем, перчатки, отбросил их в сторону и, соскочив с коня и сорвав с седла сумку, бросился к девичьей фигурке, скорчившейся у входа в пещеру. Она был без сознания. Рядом с нею возвышалась горка алых драгоценных камней... Он пинком отшвырнул мешающие рубины и упал на колени рядом с ней. На самом верху сумки обнаружился пучок корпии. Взяв небольшой ее кусок, Эрид провел по ране, собирая всю грязь. Корпия тут же превратилась в сплошной рубин с редкими вкраплениями беловатых ниток. Девушка медленно приоткрыла глаза. -Лежи, - поспешно сказал он. - Я сейчас перевяжу рану и... Она усмехнулась через боль: -И через два часа здесь будут лежать тело гаара и тело дракона... -Что?! -Слюна...ядовита..., - выдавила она, сползая в обморок. Эрид встряхнул ее за плечи. Она всхлипнула от боли, не приходя в чувства. Рыцарь, ненавидя в этот момент своего отца ( за то, что тот не настаивал, когда малолетний Эрид отказывался от уроков врачевания), учителя ( за то, что тот соглашался с отцом) и себя (за то, что ему сейчас придется сделать: поступить не по-рыцарски, ударить даму), дал ей хлесткую пощечину, надеясь, что хоть это приведет ее в чувства. По ее телу пробежала судорога, она открыла глаза. -Должно быть противоядие! Неужели у вас нет?! - зло выкрикнул он. -В пещере... В ... самой... глу...бине... Я... не... дойду... Повесив сумку на сгиб локтя, он подхватил ее на руки.
Пещера оказалась неожиданно светлой и уютной. На стенах горели факелы. Эрид мчался по анфиладам пещер, с каждым шагом все сильнее и сильнее чувствуя вес доспехов. Ворвавшись в последнюю из комнат, он замер. Стены были все в полках, загроможденных различными бутылями, кувшинами, пучками трав. Найти противоядие здесь самому было бы не возможно. Он осторожно положил Айсу на пол. Та, сжав зубы, пыталась не потерять чувств: -На ... правой нижней... полке... зеленый пузырек... с золотыми искрами... Выпить... Зеленых пузырьков на правой нижней полке оказалось как назло очень много. И с алыми, и с черными, и голубыми искрами. Лишь с золотыми не было... И вдруг, когда Эрид был готов уже, через пару минут поисков, отчаяться, что-то блеснуло в глубине. К счастью, это было то, что нужно. Шевалье де Керот метнулся к девушке. Этот демонский пузырек не хотел открываться. Наконец, Эрид, плюнув на все приличия, просто сшиб его горлышко мизекордом и влил содержимое в побелевшие губы девушки... Та вздрогнула... И задышала ровнее. Смертельная бледность начала уходить с ее лица...
Эрид промыл рану водой из фляжки висевшей на поясе. Хотел было протереть вокруг корпией, смоченной "водой огня и воздуха", производимой в одном из дальних монастырей (пузырек с нею завалился на дно сумки), да кто знает, как она действует на дракона. Кто знает, вдруг эта пьянящая жидкость, которой врачеватели сподобились в последнее время протирать небольшие ранки и мыть свои инструменты, ядовита для драконов? Так что он, пока, приложил к ране, внезапно начавшей заживать (края ее начали смыкаться) побольше корпии и потуже замотал руку. Веки девушки вздрогнули, она приоткрыла глаза. И только теперь Эрид заметил, какие они у нее... Волшебные... Изумрудные... Цвета, разорванной во время боя, нитки бус, примостившейся на запястье... Или драконьей чешуи... Айса прошептала: -Спасибо. -Не за что, - улыбнулся он. В это миг от входа в пещеру донеслось встревоженное ржание Красавчика. Послышали шаги. Эрид вскинул голову и внезапно вспомнил, что, уезжая из отчего дома, он никому не завещал ни Красавчика, ни своих доспехов: в пещеру заглянули две огромные драконьи головы. Одна - черная как смоль. Вторая - насыщенного золотого цвета. -Папа с мамой прилетели, - улыбнулась девушка...
"Проклятье - <...> Проклятье родительское - одно из самых страшных видов проклятий. По мнению авторитетных магов, это вызвано, прежде всего тем, что данное проклятие, произносимое, как и иные в порыве ярости, гнева, еще обладает особым субъектным составом: проклинающего и проклинаемого связывают кровные узы. В связи с этим, тот, на кого наложено данное проклятие редко проживает более трех-четырех дней, если проклятие не будет снято ( см. с н я т и е п р о к л я т и я, с п о с о б ы)..."
Большая Магическая энциклопедия. Т.54, 1579г. Роанс
-Да ты рехнулся! - рявкнул пожилой, плотно сбитый мужчина. Седые усы свисали до груди, а в голубых глазах сверкала ярость. - Решил опозорить меня, мальчишка?! Наш род восходит к королевскому, а ты решил жениться на простолюдинке!! Эрид побледнел, сжал губы, а потом вскинул глаза на отца: -А мне плевать, кто она! Я люблю Айсу! И если вы не дадите благословения, я обвенчаюсь без него! -Да я прокляну тебя, щенок! - прошипел граф де Литаре. Шевалье де Керот смерил отца взглядом и, бросив: -Начинайте, - вышел из комнаты, хлопнув дверью. Он сбегал по лестнице, а вслед ему летел грохочущий голос: -Да будь ты проклят! Будь проклят тот день, когда ты родился! Тот день, когда ты сделала первый шаг! Тот день...
Когда Эрид подъехал к пещере, перед ним мелькали золотые метелики. Рыцарь попытался спуститься на землю, но в глазах вдруг потемнело, стало трудно дышать... Айса, стоявшая на пороге, испуганно ахнула и метнулась к нему, подхватывая и не давая упасть. Девушка несколько минут боролась с застежками, а потом, сняв с Эрида шлем, бросилась ко входу в пещеру, крича: -Папа! Мама! Через несколько секунд из пещеры вылетели два дракона. Блеснули вспышки, золотая и черная, и девушка, задыхаясь от ужаса, повисла на шее у матери: -Мама, там... Там... Норн скользнул к рыцарю, лежавшему на земле, несколько долгих секунд всматривался ему в лицо (на светлой коже Эрида медленно проступали черные пятна), а потом крикнул: -Айса, принеси из кладовой кусок ладарского хрусталя! Быстро! Девушка вырвалась из объятий матери и через минуту подбежала к отцу, сжимая в руке крупный камень, переливающийся на солнце: -Вот... Норн провел рукой с зажатым камнем над лицом Эрида. Темные пятна бледнели, исчезали... Для того, чтобы через несколько секунд проступить вновь. Дракон откинул со лба прядь черных, до сих пор не поседевших волос, со лба: -Плохо дело. Это проклятие. -Ты уверен?! - ахнула Айса. Норн мрачно кивнул: -Если бы это была болезнь, пятна бы, после воздействия хрусталя, появились через час, не меньше... Принеси настойку дарейна.
Зеленоватая жидкость противно булькала в пузырьке. Мужчина приподнял голову Эрида и, с трудом расцепив мизекордией рыцаря его стиснутые зубы, влил немного настойки в рот парню. Юноша закашлялся, поперхнувшись, и открыл глаза. Черные пятна темнели и увеличивались, расползаясь по лицу. -Как ты? - взволнованно спросила Айса. Норн бросил на дочь скептический взгляд, а потом, повернувшись к Эриду, тихо сказал: -Ты проклят. -Я знаю, - выдохнул рыцарь. Каждое слово отдавалось в груди ударом боли: - Это отец... Норн мрачно хмыкнул: -Добрый он у тебя... Я знаю лишь два способа снятия родительского проклятия... Может, ваши маги знают больше? -Вряд ли, - простонал Эрид. - Какие? -Первый - самый известный. Проклявший должен отказаться от своих слов... -Не выйдет, - выдохнул Эрид, пытаясь сесть. - Он... Слишком горд... для этого... -Второй - проклятый должен выпить глоток медвяной росы, что рождается у подножия Арансадайских гор. -Я принесу ее! - воскликнула Айса, но Норн остановил девушку: -Он должен сам добраться туда. И никто не должен его сопровождать, иначе заклятье не спадет. Айса выдохнула: -Но он же не доберется! Дракон печально усмехнулся: -Не я придумывал законы магии... Эрид, выпей еще настойки, она подержит твои силы...
Девушка провожала взглядом одинокого всадника. Человек покачивался в седле, несколько раз Айсе чудилось, что сейчас он упадет, но чудом все обходилось. Едва всадник скрылся за поворотом, Айса крутанула на запястье изумрудные бусы - браслет. Ее фигурку скрыл зеленоватый туман. -Куда ты?! - выкрикнула Лея, бросаясь к дочери. Дракошка нервно облизнулась раздвоенным языком: -Я не могу лететь с ним, но я должна хотя бы попытаться помочь ему! - и она взмыла в воздух.
Примерно через полчаса в ворота родового замка графа де Литаре вошла худощавая босоногая девушка. Она оглянулась по сторонам и уверенно направилась к главной замковой башне - донжону. Толкнув дверь, Айса легко проскользнула мимо спешащих по своим делам слуг. Изредка она застывала, принюхиваясь, а затем уверенно ускоряла шаг.
Граф де Литаре изучал мрачным взглядом магическую книгу, лежавшую перед ним на столе. Буквы в ней вели себя препохабнейше: ползали по странице, сбивались в мелкие стайки, разбегались по углам. Похоже, сегодняшний день мало подходил для гадания. Внезапно тихо скрипнула дверь. Мужчина вскинул голову: на пороге стояла девушка лет девятнадцати в простом, крестьянском платье. -В чем дело?! - нетерпеливо бросил граф. - Убирайся! Суд в другие дни. - Я пришла не за судом, - выдохнула девушка, приближаясь. - Я пришла поговорить о вашем сыне. О шевалье де Керот... Граф, собравшийся было позвонить в колокольчик - вызвать слуг, чтобы те выгнали нахалку, замер: -Что?! -Я пришла просить, чтобы вы отказались от своего проклятия... Граф вскочил на ноги: -А, так это ты - та нищенка, на которой он решил жениться?! Не будет этого, убирайся отсюда! Он, привыкший, что крестьяне беспрекословно подчиняются его словам, демонстративно отвернулся от нее, но девушка легко обогнула стол и остановилась перед графом де Литаре: -Я... - Не уходишь?! - выпалил разъяренный граф, и, схватив девушку за руку, потянул ее к выходу. Та не сопротивлялась. Граф, под удивленными взглядами слуг, вытолкал ее во двор и выдохнул: -Убирайся! Я не заберу своих слов! Девушка вскинула взгляд. Граф замер, разглядев, что ее зрачки вытягиваются, становятся вертикальными, а радужка бледнеет, наливаясь золотым цветом... -Хорошо, я уйду! - процедила она. - Но прежде... Вы знаете легенду о том, как появился первый дракон? -Не знаю и знать не хо... Девушка перебила его: -Не знаете? Тогда послушайте! Сотни веков назад, когда боги ходили по земле, один отец, подобно вам, проклял своего сына. Медвяной росы тогда еще не было. Боги создали ее позже... Но проклятье было настолько сильно, что даже стук сердца отдавался для несчастного ударом боли... Почти умирая, он взмолился богам о помощи. Они смилостивились и, не в силах снять проклятье, изменили его тело, сделав его драконом... И знаете что? Ваш сын не станет драконом - боги забыли наш мир! Но, если он не найдет этой чертовой росы и умрет, его кровь будет на ваших руках! Последние слова она практически прошипела. Блеск молнии и в небо взмыл зеленая дракониха ( или дракошка), чудом не задев графа де Литаре крылом. Граф следил за нею, пока она не скрылась в синеве безоблачного неба, потом опустил глаза к земле... В ушах колокольным звоном гремело: "Ваш сын не станет драконом!.. Ваш сын не станет... Ваш сын...". И не в силах сдержать душевную боль, граф вскинул голову к небесам и закричал: -Я беру свои слова обратно! Я отказываюсь от проклятья!...
Айса обессилено опустилась на землю около пещеры. Из зеленых глаз катились слезы: -Я не смогла... Не смогла убедить его... Мать присела рядом, приобняв за плечи, отец, успокаивая, провел рукою по черным волосам: -Может он... найдет росу... И вдруг дракон вскинул голову, принюхиваясь, с шумом втянул воздух: -Запах магического фона изменился... Проклятье снято! Лети, ищи его! Айса, крутанув на запястье бусы, взмыла в воздух...
Она нашла его примерно в получасе полета от пещеры. Через пару дней пропали всякие последствия проклятия, а к исходу третьего дня к жилищу драконов подъехал гонец. Опасливо косясь на черного дракона, парящего в воздухе, он быстренько сообщил Эриду, вышедшему из пещеры: -Ваш отец дарит вам к свадьбе баронство д`Арилин! - и, вскочив на коня, умчался прочь...
Они сидели на краю обрыва. Ветер развевал черные волосы Айсы, дергал золотистые локоны Эрида... Шевалье де Керот хотел сказать ей очередной комплимент, когда следующий вопрос Айсы поверг его в состояние близкое к ступору: -Интересно, а какого цвета будет чешуя у наших детей?..
"Механизмы гномьи- единственная раса, пошедшая по техническому пути развития - гномы (см.). В отличие от иных народов гномы не пользуются магией Недавно данная раса начала разрабатывать паровой двигатель..."
Большая Магическая энциклопедия. Т.53, 1601г. изд.2-е, переработанное, Роанс.
На берегу медленно текущей речки сидели мальчишка и девчонка лет десяти на вид. Оба ребенка в богатых, шитых золотом костюмах, выбивались из общего пейзажа, но... Полчаса назад их родители, барон и баронесса д`Арилин уехали на бал, оставив детей под надзором кормилицы. Уже через полчаса шустрые детишки сбежали от нее, и сейчас бедная женщина безуспешно бегала по замку, пытаясь найти малолетних шалопаев. Дети уже успели набегаться и сейчас откровенно скучали, не зная, чем занять время. Когда родители уехали, идея побега казалась более заманчивой... Тоска усиливалась еще и тем, что к вечеру должны были прибыть дедушка и бабушка этих шустрых ребятишек. -Ле-е-ерк, ну придумай во что поиграть?! - тоскливо протянула девушка. Ее брат вздохнул: -Может... в "дракона и рыцаря"? -Да ну! - скривилась девочка. - Тогда уж лучше в "дракона и принцессу"! -Надоело! -Ну, Ле-е-ерк!!! -Ну, Не-е-ерта!!! - передразнил ее мальчишка. Тоскливый вздох был ему ответом.
Дети мрачно изучали дно речушки, когда мальчишка внезапно предложил: -Нерта, а может, превратимся, полетаем?.. Девочка, родившаяся на целых две минуты раньше, а потому считавшая себя намного умнее "младшего" брата, выразительно постучала пальцем по лбу: -ты, что, не помнишь?! Мама же заговорила и мой браслет, и твой аграф! Мальчишка бросил злой взгляд на сапфировый браслет на руке сестры, покосился на азуритовую застежку, сколовшую воротник его рубашки и тихо вздохнул. -Вот вы где! - разнесся над речкой женский крик. Кормилица Лерка и Нерты, схватила своих воспитанников за руки и потянула детей к замку.
Через пару часов Лерк постучался в дверь комнаты сестры. -Чего тебе? - сердито выглянула в коридор девочка. Мальчишка, державший по мышкой толстый фолиант, обтянутый кожей, молча затолкнул сестру в комнату и, проскользнув вслед за ней, зарыл дверь. -Ты чего??? - уставилась на него Нерта. -Смотри! - Лерк опустил книгу на стол. - Я нашел это в библиотеке! Девочка по-прежнему ничего не понимала: -Ну, книга. Ну и что? -Она о драконах! - заговорщеским шепотом сообщил Лерк. - Ее дедушка Норн в прошлый раз маме привез! Нерта открыла книгу, брезгливо перевернула несколько заплесневелых страниц и обиженно протянула: -Она без гравюр!!! Лерк фыркнул и, мягко отодвинув сестру в сторону, заглянув в оглавление. Открыв книгу не середине и медленно ведя пальцем по темным буквам, он, наконец, нашел нужное: -Ага! - Вот, слушай: "Заговор родительский. Помогает он, коли детки вельми шустрые. Но не бойся! Коли опасность смертельная для дитяти твоего будет, спадет заговор!" Поняла?! -Н-нет... Мальчишка скривился: -Ну подумай! Если мы сделаем что-то, что может быть для нас опасно, мы станем драконами! Девочка осторожно протянула: -Так ведь бабушка с дедушкой уже скоро прилетят... -да часа через четыре! Не раньше! -И что ты предлагаешь?- скептически фыркнула Нерта. -Спрыгнуть с крепостной стены? -Не-не-не! - замотал головой Лерк. - Это опасно! А вдруг мама чего-то намудрила и оно не спадет?! Девочка, уже представившая, что в ближайшие несколько минут она сможет взмыть в воздух, огорченно опустила голову. -Надо подумать, - тихо вздохнул ее брат. Ведь есть же что-то, что заклинание сочтет опасным, а на самом деле это таким не будет... Некоторое время дети молча сидели, уставившись взглядом в пол, размышляя, а потом вдруг резко, в один голос, выдохнули: -Рыцарь!..
Конечно, ни один рыцарь в здравом уме не стал бы атаковать детей своего сюзерена, но Лерк с Нертой быстро нашли выход. Небольшая телега. В нее усадить, крепко привязав, огородное чучело, дав ему в руки, палку, которая бы изображала копье. Проблема возникла в том, чтобы заставить этого "рыцаря" двигаться. Посоветовавшись, детишки смогли решить и это. Полгода назад гномы из Черногорья, расположенного неподалеку, решили наладить контакт с бароном д`Арилин. Переговоры прошли успешно и, в подтверждение договоренности гномы, со своей стороны, подарили новый, недавно собранный паровой двигатель. Работающий. Тяжелый. С помощью нескольких слуг Нерта и Лерк вытащили двигатель из кладовой. Точнее, вытаскивали слуги, а юные виконт и виконтесса раздавали указания. Еще через полчаса двигатель был установлен на телегу позади "рыцаря" и заведен. Слуги благоразумно отошли, а сами дети замерли возле стены в нескольких ярдах от рыцаря. Двигатель закипел, забулькал и чучело, набирая скорость двинулась к детишкам... Слуги потрясенно замерев уставились на жуткую картину... Еще секунда, и палка- "копье" ударит Нерту... Дети, истошно завизжав, бросились в разные стороны. Рыцарь на паровом ходу, разогнавшись, пробил своей массой крепостную стену и умчался куда-то вдаль... Лерк встал на ноги и, отряхнувшись, направился к сестре: -Как ты? -Нормально, - вздохнула она, а потом вскинула голову. В вышине показались две медленно увеличивающиеся точки. -Летят? -летят, - мрачно подтвердила Нерта. - как ты думаешь, может они не заметят? Мальчик обвел взглядом полуразрушенный двор: повсюду разбросаны обломки камня, алый стяг валяется на земле, усыпанный серой пылью, в стене зияет огромный пролом размером с конного всадника, - и тоскливо вздохнул... На землю спустились два дракона: золотой и черный.
Муха
Dís
Сообщение: 1958
Зарегистрирован: 12.01.09
Отправлено: 24.06.09 19:11. Заголовок: еще одна сказка в мо..
еще одна сказка в мою копилку историй про драконов. Последний дракон
- Мама! Ты мне сказку обещала! - канючил ребенок перед сном. Мать вздохнула и присела на краешек его кровати. - Ну хорошо, я расскажу тебе о последнем драконе. - Последнем? - малыш подпрыгнул от нетерпения, но мама сказала: "т-ш-шш". - Это грустная сказка, лежи тихонько и слушай.
Далеко-далеко за морем жил-был Дракон. Он не помнил своих родителей, никогда не встречал других драконов и потому был всегда очень грустным. Когда он стал совсем взрослым, то решил отыскать хоть каких-то своих родных. Он бывал в разных городах и селах, но нигде не слышали ни про одного дракона. Правда, обычно люди пугались и не хотели с ним говорить, но все-таки Дракон понимал, что им никогда не встречался никто, похожий на него. Однажды мальчик из сельской школы посоветовал ему сходить в зоопарк. Вдруг там отыщутся его родные? В зоопарк Дракон предусмотрительно прилетел ночью. Большинство зверей спало, и он с удивлением рассматривал львов и тигров, но нигде даже близко не было крылатых и чешуйчатых. Вдруг он заметил в темноте длинное тело, похожее на... - Простите, - шепотом заговорил Дракон, - вы случайно не мой родственник? Огромный Питон поднял голову и несколько секнд тряс ей, чтоб проснуться. - Честное слово, ты же Дракон! - вдруг радостно воскликнул он. - Никогда не встречал живого дракона. Ночной гость повесил голову. Не было смысла искать дальше, Питон наверняка знал бы, если б драконы водились в зоопарке. Не попрощавшись, он поплелся к выходу, и тут до него донеслось: - Постой! Обернувший, Дракон увидел, как Питон раскачивался на хвосте, что было признаком глубокого раздумья. - Когда-то мой дедушка рассказывал мне, что за Синими горами водились драконы. Попробуй слетать туда, - посоветовал змей. Дракон расцвел и начал благодарить, но Питон только отмахнулся. - Удачи! - пожелал он на прощанье. Много дней занял полет к Синим горам, а на перевале Дракон чуть не замерз. Простуженный, без капли пламени во рту добрался он до селения у подножья гор. Дети сразу сбежались смотреть на диво, выдыхавшее едкий дым и волочившее по земле крылья. - Дети! - прошептал уставший Дракон, - подскажите мне, где мой род! Но дети не знали, только один из мальчишек постарше указал ему на дремучий лес за селением. - Говорят, оттуда прилетали крылатые змеи. Лес был дремучим и непроходимым, в нем жили гигантские летучие мыши и орлы, но никто никогда не слыхал о Драконах. Видно, они жили только в сказаниях старух. А одна мудрая Сова посоветовала путнику: - Боюсь, ты никогда не найдешь своих родных. Ищи лучше друзей, не будешь так одинок. Дракон послушал ее совета, и, зная, что ему не под силу вновь перелететь Синие горы, вернулся к селению. Взрослые вначале гоняли его вилами и факелами, но, привыкнув, оставили в покое. Дракон помогал чем мог по хозяйству, катал на спине детей и рассказывал по вечерам прекрасные сказки. И только глубокой ночью он укладывал голову на лапы, смотрел на Луну и плакал, потому что был последним драконом в мире. И тогда к нему приходил маленький мальчик, единственный, кто понимал, как грустно и одиноко Дракону. - Знаешь, мои мама и папа тоже ушли и оставили меня, - рассказал мальчик. - но теперь у меня есть ты, а у тебя я. Так они и дружили, пока мальчик не вырос и не отправился путешествовать, а Дракон улетел в неведомые края, чтоб последним уйти туда, откуда приходил в мир его род.
Малыш задремал под мерный говор матери, и ночью ему снился одинокий старый Дракон. А наутро он решил уточнить: - Мама, это же правда сказка? Такого не бывает! - Ну конечно не бывает! - засмеялась мать. Расправив крылья, она вылетела из замка и кружилась над полем, поджидая малыша. Он, смеясь и кувыркаясь в воздухе, выпорхнул за ней. - А когда я смогу дышать огнем? - поинтересовался он. - Когда еще немного подрастешь! И дракониха с дракончиком улетели на утреннюю прогулку, а вечером они ждали гостей.
Муха
Dís
Сообщение: 2832
Зарегистрирован: 12.01.09
Отправлено: 27.08.09 06:27. Заголовок: И еще пара сказок от..
И еще пара сказок от Нетл про драконов! Первая:
Автор: Алекс ВурхиСС Название: Красота-страшная сила Сказка для менеджеров среднего и старшего звена. Взято тут:
Дракон ждал, переминаясь с ноги на ногу и нетерпеливо колошматя хвостом чахлые заросли акации у пещеры. Клубы пыли на проселке он заметил давно, но по опыту знал – крестьяне будут тащиться так неспешно, что даже их лошади станут зевать от скуки… В предвкушении дракон потер недоразвитые передние лапки. В этом году перспектива была довольно хорошая. Поскольку как раз несколько ну о-очень аппетитных девчушек достигло половой зрелости. Нежное мясо юных дев… что может быть чудеснее? От сладострастно-гастрономических фантазий дракона отвлек скрип старой арбы. Сперва над перевалом появилась удрученная веснушчатая рожа Одноглазого Педро, старого знакомца, служившего в городке палачом и могильщиком, потом – хмурые морды лошадей, а потом… Дракон отступил на шаг назад и фыркнул так, что бедные непарнокопытные едва инфаркт не хватили. На повозке, в полупрозрачных одеждах стояла Карина Бэйекон. Нет, она, конечно, была девственницей… однако, имея отроду сорок три года и вес почти в девять пудов при росте в пять футов четыре дюйма она не привлекла бы даже тупого болотного ящера с Укаяли. Даже в качестве пищи. Что уж говорить о Сэдрике (так звали нашего дракона), который слыл эстетом и переписывался с драконами Китая, Эллады и Анд… -Педро, ты что, решил покончить жизнь самоубийством? – поинтересовался дракон холодным, как марсианская полночь, тоном. Педро отреагировал на удивление эмоционально. Он зарыдал, порвал на груди тельник (между прочим, сотканный из дерюги) и заявил дракону: -Ага! Ну что же, жарь меня, зеленая скотина! Ты мне и так всю жизнь испоганил! В городе меня ненавидят все, кроме родни, а те – боятся. А теперь вот на верную смерть послали, га-а-а-ады… Палач зарыдал. -Ну… - Сэдрик смутился. – Ну не реви… Ты лучше расскажи, чего ты припер сюда это… - Сэдрик презрительно махнул крылом по направлению к полубезсознательной Карине. -А других не было, - всхлипнул Педро, - ну, если не считать нищенку с Кузнечного болота… Сэдрик поморщился. Было видно, что нищенка вызывает у него даже худшие ассоциации, чем Карина. -Сдается мне, дурачишь ты меня… - заявил он, - не думай, что, если я – здоровый и зеленый (этот цвет, кстати, называется «ультрамарин»), то я спущу вашему городку обман. Марта Пирс – где она? -А… еще весной ее мессир граф изволил возвести в фаворитки. -Анжела Бриэн? -Замуж вышла. За торговца вином из Элланда. -Катрин Номакур? -Уже на третьем месяце. Замужем за Марком Мона, звездочетом нашим. -Так ему ж девяносто уже? -Ну, зато у него помощников хватает…
Прошло пол-часа. Разговор подходил к концу. Дракон зверел. -Алана Базистен? -Изнасиловал кто-то. Аккурат на Купала. -Женевьва Отон? -Воспылала страстью к брату и соблазнила его. Брат пьян был в дрова. -Лиззи Ковенкур? -Шестой месяц. От Отара Гуччини. -Но ведь он несовершеннолетний! Палач пожал плечами. -Джинна Комден? -Замужем за лесничим. -Ей же только вчера шестнадцать исполнилось? -А он ее изнасиловал, а их застукал наш кюре… -Тысяча летучих орангутанов! О! Аглая, племянница твоя? Палач покраснел. -Д-дух бодр, плоть же немощна… -Чего ты там бормочешь? -Так… Ну… Вы ж поймете меня, а? Сестрица попросила, и… Ну я, в общем… Дракон выругался. Ругался он со знанием дела. А затем успокоился. -И это – последняя девственница городка? -Ну да. -Ну вы и уроды…- Дракон устало охнул. – ну, раздевай ее, что ли…
Посмотрев на голую Карину, дракон сплюнул: -Нет. Что угодно, только не это, меня же вырвет… …Глядя на удаляющуюся арбу, Седрик понимал, что времени не осталось вовсе. Зайдет солнце, и урочный день закончится, и тогда годы, которые сдерживала ежегодно поглощаемая девственная кровь и плоть, молотом Одина сокрушат некогда сильные мышцы, некогда крепкий костяк станет пылью, и имя Сэдрик закончится… Так и случилось.
Мораль пусть каждый выберет себе по вкусу. Мне же по душе эти два тезиса: -Сколь бы ты ни был умен, силен и опытен – нельзя недооценивать подчиненных; И: -Прием работы в первом приближении должен быть намного раньше дедлайна проекта…
Муха
Dís
Сообщение: 2833
Зарегистрирован: 12.01.09
Отправлено: 27.08.09 06:28. Заголовок: И вторая: ***** - ..
И вторая:
*****
- Король сказал, что двери его сокровищницы открыты передо мной! - буркнул рыцарь.
- Они и открыты, - миролюбиво откликнулся кладовщик. - Прямо перед твоим носом.
- Тогда дай мне войти.
Кладовщик не сошел с порога.
Рыцарь нахмурился:
- Ты не выполнишь приказ короля?
Кладовщик покачал головой:
- Если ты войдешь, двери сокровищницы будут открыты не перед, а за тобой. Вот это - уже серьезное нарушение приказа.
- Для чего мне распахнутые двери, если я не могу пройти внутрь? - вспылил рыцарь.
- Понятия не имею. Строить догадки о королевских намерениях не в моих привычках.
- Король хотел, чтобы я сам выбрал себе в сокровищнице награду!
- Он именно так и сказал?
- Нет, - признался рыцарь. - Он произнес: "В награду за то, что ты поразил дракона, двери моей сокровищницы открыты перед тобой!"
- Угу, - кивнул кладовщик. - Я так и думал.
Рыцарь взялся за меч.
- Я при исполнении, - напомнил кладовщик. - Не советую.
Насупившись, рыцарь произнес:
- Ладно. Я скоро вернусь.
Он развернулся и зашагал прочь.
- Как только ты появишься тут, двери тотчас же перед тобой откроются! - заверил кладовщик рыцарскую спину и сомкнул створки.
Через полчаса у входа в сокровищницу загрохотала железная перчатка.
Кладовщик выглянул:
- Быстро ты.
- Пропускай! - бросил ему рыцарь брюзгливо.
Кладовщик поднял брови:
- Король сказал еще что-нибудь?
- Нет, - ответил рыцарь. - Он не сказал. Король написал.
Рыцарь протянул кладовщику свиток, тот развернул его и медленно, по складам, прочел: "Подателю сего, рыцарю, поразившему дракона, разрешено войти в королевскую сокровищницу и взять там то, что рыцарь сочтет достойной для себя наградой".
- А потом ты положишь то, что взял, на место? - поинтересовался кладовщик.
- Читай дальше, - скомандовал рыцарь.
Кладовщик отмотал от свитка еще немного и продолжил: "Взятое рыцарь волен вынести из сокровищницы и использовать по своему разумению, для своего блага и без всяких ограничений. Подпись - Король".
- Какой король имеется в виду? - уточнил кладовщик.
Рыцарь ткнул в самый конец свитка - там стояла приписка: "Нашего королевства". Под текстом красовались три печати - чернильная, из воска и из красного сургуча.
- Все верно, - с сожалением согласился кладовщик. - Что ж, выбирай.
Рыцарь ступил через порог, повел носом и прошелся вдоль полок.
- Я возьму это, - сказал он, ткнув пальцем в ближайшую драгоценность.
- Ты уверен? - кладовщик всем своим видом советовал рыцарю отказаться от замысла.
- Абсолютно.
Кладовщик что-то нацарапал на бумажном листе.
- И еще это, - рыцарь, надувая щеки и натужно краснея, снял с верхней полки огромный ларец.
Кладовщик сокрушенно добавил каракулей.
- Какая нужда записывать? - с подозрением спросил рыцарь.
- Для порядка.
- Король увидит список?
- Не исключено. Если его величество вдруг пожелает узнать, какую награду ты выбрал, я буду готов к отчету.
- Ладно, пусть будет так, - рыцарь потер ладони. - Тогда еще это, и это, и вон то.
- Не многовато ли? - со значением в голосе заметил кладовщик.
- В самый раз. Тем более, что я не закончил.
- Думаю, будет лучше, если я сейчас же сообщу королю, что тут делается, - тоскливо вздохнул кладовщик.
Рыцарь небрежно вынул из-за пазухи клочок пергамента и предъявил его кладовщику. На пергаменте значилось: "Рыцарю - не мешать!" Внизу, как положено, вилась подпись "Король. Нашего королевства.", и виднелись три печати.
Пыхтя, рыцарь выволок из угла туго набитый объемистый мешок.
- Ми-шок, - произнес вслух кладовщик, ожесточенно карябая пером, и добавил: - Сколько добра уходит!
- У кого уходит, а кому добавляется, - процедил рыцарь, шатаясь под тяжестью толстенного рулона.
- Зачем тебе ковер? - возмутился кладовщик.
- В дополнение к гобеленам! - отрезал рыцарь и полез за гобеленами.
Кладовщик перевернул свой листок на другую сторону.
- А это что? - полюбопытствовал рыцарь, разглядывая массивную кованую конструкцию непонятного назначения.
- Не знаю, - пожал плечами кладовщик. - Раз находится здесь, наверное, что-то ценное.
- Беру, - решил рыцарь.
Кладовщик вывел в реестре: "Жулезяка тижолая - 1 шту.", - и шмыгнул носом.
- Ну, теперь вон тот сундук, два ящика и короб со шкатулками. Пожалуй, все, - рыцарь вытер пот со лба. - Ах, да! Еще тележку!
Кладовщик встрепенулся:
- В приказе было написано "вынести". Все, что не сможешь унести, останется здесь!
Рыцарь пошарил за пазухой. На очередном куске пергамента имелось короткое разрешение "Пусть вывозит!", заверенное королевской подписью и тремя печатями.
Взвалив на тележку свою награду и перевязав ее веревками, чтобы куча не рассыпалась, рыцарь попробовал сдвинуть тележку с места. У него ничего не вышло.
- Помогай! - пропыхтел он утомленно.
- И не подумаю! - мотнул головой кладовщик. - Об этом речи не было.
Рыцарь полез за пазуху. Кладовщик вздохнул и налег на тележку. Колеса страдальчески скрипнули.
Они с трудом выпихнули поклажу через двери.
- Дальше на меня не рассчитывай! - злорадно заявил кладовщик. - Мое место в сокровищнице!
- А ты мне больше и не нужен.
Рыцарь свистнул.
Пол и стены затряслись, и в галерею ступил дракон.
- Тащи! - крикнул рыцарь и бросил дракону конец каната, привязанного к тележке.
- Ну, ты даешь! - хмыкнул дракон, обозрев гору ценностей.
Кладовщик раскрыл рот и сполз спиной по стенке.
- Представляешь? - дракон подмигнул кладовщику и кивнул на рыцаря. - Этот прохиндей собрал уже четырех принцесс! Каре!
Рыцарь пожал плечами.
- Ты же утверждал, что поразил дракона! - в отчаянии крикнул ему кладовщик.
- Конечно, поразил! - подтвердил дракон, впрягаясь в тележку. - Этот рыцарь и теперь продолжает меня поражать.
Моя любимая байка про дракона. Для тебя, моя радость!
Толкиен Джон Рональд Руэл. Фермер Джайлс из Хэма.
Дж.Р.Р.ТОЛКИЕН
ФЕРМЕР ДЖАЙЛС ИЗ ХЭМА,
ИЛИ, НА ПРОСТОНАРОДНОМ ЯЗЫКЕ,
ВОЗВЫШЕННЫЕ И УДИВИТЕЛЬНЫЕ ПРИКЛЮЧЕНИЯ
ФЕРМЕРА ДЖАЙЛСА,
ГОСПОДИНА РУЧНОГО ЯЩЕРА,
ГРАФА ЯЩЕРНОГО
И КОРОЛЯ МАЛОГО КОРОЛЕВСТВА
ПРЕДИСЛОВИЕ
До наших дней дошли всего лишь немногочисленные отрывочные сведения об истории Малого королевства; но, по чистой случайности, сохранились данные относительно его происхождения: вероятно, они скорее легендарные, чем достоверные, ибо эти данные, очевидно, представляют собой более позднюю компиляцию, изобилующую чудесами. Источник этой компиляции следует искать не в достоверных документах, но в народных песнях, на которые часто ссылается автор. Для него события, о которых он повествует, происходят в далеком прошлом, - тем не менее можно подумать, что он сам жил на территории Малого королевства. Он проявляет точное знание географии (хотя эта наука не является его сильной стороной), касающееся только данной страны, и в то же время оказывается в полном неведении относительно земель, лежащих к северу или западу от нее.
Оправданием для перевода этой любопытной истории с весьма скудной латыни на современный язык Соединенного Королевства может служить то обстоятельство, что она дает некоторое представление о жизни Британии в темный период ее истории, не говоря уже о том, что она проливает свет на происхождение некоторых труднообъяснимых названий данной местности. Возможно, некоторые читатели найдут, что характер и приключения главного героя интересны сами по себе.
Границы Малого королевства как во времени, так и в пространстве нелегко определить по тем скудным сведениям, которыми мы располагаем. С тех пор, как в Британии высадился Брут, здесь сменилось много королей и царств. Разделение на Локрин, Камбр и Альбанак было только первым из многих последующих переделов. Так что из-за пристрастия мелких государств к независимости, с одной стороны, и стремление королей расширять свои владения, с другой, многие годы проходили в частой смене войны и мира, радостей и горестей, именно так рассказывают нам историки о царствовании короля Артура. Это было время неустановленных границ, когда люди имели возможность внезапно возвыситься или пасть, а менестрели располагали весьма богатым материалом для своих песен и полной энтузиазма аудиторией. Вот к этим-то давним годам, вероятно после царствования короля Коля, но до короля Артура и семи английских королевств, нам следует отнести события, изложенные здесь; местом же действия является долина Темзы с экскурсом к северо-западу, к пределам Уэльса.
Столица Малого королевства, очевидно, находилась, как и наша, в юго-восточной части, но протяженность его рубежей мы представляем себе смутно. Вероятно, они никогда не простирались далеко ни к западу по верхнему течению Темзы, ни к северу от Отмура; нельзя с уверенностью определить и восточную границу. В дошедших до нас отрывках легенды о Джордже, сыне Джайлса, и о его паже Суоветавридиусе (он же Суэт) имеются указания на то, что одно время аванпост против Среднего королевства находился в Фартингоу. Но эта подробность не имеет никакого отношения к нашей истории, которая далее и предлагается читателю без изменений и без дальнейшего комментария, хотя пышный заголовок оригинала для удобства сокращен до простого: "фермер Джайлс из Хэма".
Жил в средней части острова Британия человек, которого звали Эгидиус из Хэммо. Полностью его имя звучало так: Эгидиус Агенобарбус Юлиус Агрикола де Хэммо. Ведь в те давно прошедшие времена именами людей наделяли щедро, а остров еще был благополучно разделен на множество королевств. Время тогда тянулось медленно, а людей было меньше, поэтому большинство из них было чем-нибудь примечательно. Однако те годы давно миновали, и я в моем повествовании буду называть этого человека коротко, фермер Джайлс из Хэма, и была у него рыжая борода. Жил он в деревне, но в те времена деревни еще сохраняли свою независимость, а их жители были люди гордые.
Была у фермера Джайлса собака. Звали ее Гарм. Собакам приходилось довольствоваться короткими именами, взятыми из местных наречий: книжную латынь приберегали для благородных. Гарм не владел даже вульгарной латынью, зато, как и большинство собак того времени, он умел пользоваться грубым простонародным языком, чтобы задираться и хвастаться и подольщаться. Задирал он нищих и прохожих, которым случалось забрести на чужую землю; хвастал перед другими собаками, а подольщался и подлизывался к своему хозяину. Гарм гордился Джайлсом и в то же время боялся его: ведь фермер умел задираться и хвастать еще почище.
Время тогда текло без всякой спешки или суеты. Ведь суета к делу не имеет никакого отношения. Люди спокойно делали свое дело, они успевали и потрудиться, и потолковать. А потолковать тогда было о чем, потому что памятные события случались часто. Но к моменту начала этой истории в Хэме давно уже не происходило никаких памятных событий. И это вполне устраивало фермера Джайлса: человек он был медлительный, поглощенный своими делами, привычки его давно устоялись. По его словам, у него был хлопот полон рот, он постоянно заботился о хлебе насущном, а вернее, о собственном удобстве и благополучии, как до него его отец. Гарм помогал хозяину. Никто из них не думал о том большом мире, который простирался за их землями, за деревней и за ближайшим рынком.
А этот большой мир существовал. Неподалеку от деревни находился лес, а к западу и к северу располагались дикие горы и гибельные болота горной страны. Там происходило много удивительного, например, разгуливали великаны, грубые, неотесанные, а порой и опасные. Особенно один, который был больше и глупее остальных. Я не нашел в исторических хрониках его имени, но это не важно. Был он громадный, разгуливал тяжелой поступью и всегда носил палку величиной с дерево. Вязы, попадавшиеся ему на пути, он приминал, точно высокую траву, дороги он разрушал, сады опустошал: ведь его ножищи протаптывали ямы, глубокие, как колодцы. Наступит нечаянно на какой-нибудь дом - тут и дому конец. Куда бы он ни шел, он сокрушал все на своем пути, потому что голова его возвышалась над всеми крышами и ничуть не заботилась о том, что творят ноги. Кроме того, он страдал близорукостью и был туг на ухо. К счастью, жил он далеко, в диком краю, и лишь случайно забредал в населенные людьми земли. Далеко в горах стоял его полуразрушенный дом, но мало кто дружил с великаном - по причине его глухоты и глупости, да и великанов кругом было мало. Он имел обыкновение разгуливать сам по себе в диких горах и в безлюдных районах у их подножий.
Однажды в погожий летний денек этот великан вышел погулять. Он бесцельно бродил, производя в лесах великие разрушения. Вдруг он заметил, что солнце уже садится - значит, приближается время ужина. Тут-то он и обнаружил, что заблудился и попал в совершенно незнакомую местность. Он все шел и шел неведомо куда, пока совсем не стемнело. Тогда он присел и стал ждать, когда взойдет луна. Затем пошел дальше при лунном свете - большими шагами, потому что хотел скорее попасть домой. Там у него на огне был оставлен лучший медный котел, и великан боялся, что дно прогорит. Но горы остались позади, и он вступил в населенные людьми земли. Он бродил теперь в окрестностях фермы Эгидиуса Агенобарбуса Юлиуса Агриколы возле деревни, в просторечии называвшейся Хэм.
Ночь выдалась ясная. Коровы паслись в поле, а пес фермера убежал по своим делам. Гарм любил лунный свет и кроликов. У него, разумеется, и в мыслях не было, что великан тоже вышел на прогулку. Тогда он, конечно, имел бы основание уйти со двора без разрешения, но еще больше оснований у него было бы остаться дома и притаиться на кухне. Великан вступил на поле фермера Джайлса около двух часов ночи. Он сломал изгородь, стал топтать посевы и мять скошенную траву. За пять минут он навредил больше, чем королевская охота за пять дней.
Гарм услышал чью-то тяжелую поступь на берегу: Топ... Топ... Топ, - и помчался к западному склону пригорка, на котором стоял дом: он хотел узнать, что происходит. Вдруг он заметил великана, который шагал прямо через реку и наступил ногой на Галатею, любимую Джайлсову корову. Корова расплющилась, точно черный таракан под ногой фермера. Для Гарма это было уже слишком. Он взвыл от ужаса и стремглав бросился домой. Он даже позабыл, что бегал гулять без разрешения: примчался под окно хозяйской спальни, завыл и залаял. Ему долго не отвечали: не так-то легко было разбудить фермера Джайлса.
- Караул! Караул! - лаял Гарм.
Окно вдруг распахнулось, и оттуда вылетела пустая бутылка.
- Я тебе покажу - ничего! Погоди, вот я утром шкуру с тебя спущу! - пригрозил фермер, захлопывая окно.
- Караул! Караул! - не унимался пес.
Джайлс снова высунулся из окна.
- Будешь еще шуметь - убью! - пообещал он. - Что это с тобой приключилось, дурак ты этакий?
- Со мной-то ничего, - отвечал пес, - а вот с тобой кое-что приключилось.
- Ты это о чем? - Джайлс несколько опешил, несмотря на всю свою ярость: никогда прежде Гарм с ним так дерзко не разговаривал.
- Великан по твоим полям бродит, громадный великан, прямо сюда идет, - сообщил пес. - Караул! Овец твоих топчет. На бедняжку Галатею наступил, и теперь она плоская, как коврик у двери. Караул! Все твои изгороди сокрушил и вытоптал твой урожай. Поживей - и смелей, хозяин, иначе у тебя ничего не останется! Кара-у-у-ул! - Гарм завыл.
- Заткнись! - фермер захлопнул окно. - Господи боже! - сказал он про себя, весь дрожа, хотя ночь выдалась теплая.
- Ложись-ка снова спать, не будь дурнем, - посоветовала жена. - А утром утопи ты эту собаку. Собака лает - ветер носит, они что угодно наговорят, когда попадутся на бродяжничестве или на воровстве.
- Может, и так, Агата, - сказал он, - а может, и не так. Но что-то в поле действительно происходит, если Гарм собака, а не кролик. Очень уж он перепугался. С чего бы ему явиться сюда и поднять шум, ведь он мог тихонько прошмыгнуть через заднюю дверь, а утром получил бы свое молоко!
- Не трать времени на споры, - посоветовала жена. - Раз уж веришь псу, так выполняй его совет: поживей, да смелее!
- Сказать-то легче, чем сделать, - поежился фермер. Ведь он не совсем поверил Гарму. Не очень хотелось верить в великанов среди ночи.
Но собственность есть собственность; и фермер Джайлс не особенно церемонился с теми немногими бродягами, которые забредали с его владения. Он натянул штаны, пошел на кухню и снял со стены мушкетон. Вы, может, спросите, что это такое. Говорят, именно такой вопрос однажды задали четверым ученым клирикам из Оксенфорда, и они, немного подумав, ответили: "мушкетон - это короткоствольное ружье с широким раструбом, стреляет на небольшом расстоянии сразу несколькими пулями; из такого ружья можно попасть не особенно тщательно прицеливаясь. (Ныне в цивилизованных странах вытеснен другими видами огнестрельного оружия.)"
Как бы то ни было, мушкетон фермера Джайлса действительно заканчивался широким раструбом, наподобие рога, а стрелял он не пулями, но всем, чем его не заряжали. Однако мушкетон не поразил еще ни одной цели, потому что фермер заряжал его редко, а уж затвор и вовсе никогда не спускал. Страна это не была еще цивилизованная, и пока ничто не вытеснило мушкетона: только этот вид огнестрельного оружия там и имелся, да и то попадался редко. Люди предпочитали лук со стрелами, а порох чаще использовался для фейерверков.
Итак, фермер Джайлс снял со стены мушкетон и зарядил его порохом на тот случай, если понадобятся крайние меры, а в широкий конец напихал гвоздей, обрывков проволоки, глиняных черепков, костей, камешков и прочее. Потом натянул высокие сапоги, куртку - и вышел через огород.
Луна висела низко-низко, он видел только длинные черные тени кустов и деревьев, но слышал ужасный топот. Топ... Топ... Топ - доносилось со склона пригорка. Что бы ни говорила Агата, не хотелось ему действовать ни живей, ни смелей, но о своей собственности он тревожился гораздо больше, чем о своей шкуре. И вот, чувствуя странную пустоту в желудке, он направился к вершине пригорка.
Тут над пригорком показалось лицо великана, бледное в лунном свете, мерцающем в его огромных круглых глазах. Ноги его были еще далеко внизу, вытаптывая поля на склоне. Лунный свет бил великану в глаза, и он не замечал фермера, зато фермер Джайлс прекрасно его разглядел и перепугался до полусмерти. Не долго думая, он дернул затвор - и мушкетон с оглушительным треском разрядился. К счастью, он был более или менее нацелен в безобразное лицо великана. Вылетело все, чем фермер набил ствол: камешки, кости, черепки, обрывки проволоки, гвозди. Поскольку расстояние в самом деле было небольшим, то случайно, а не по воле фермера, много чего попало прямо в великана: один черепок угодил ему в глаз, а большой гвоздь проткнул нос.
- Проклятие! - воскликнул великан со свойственной ему грубостью. - Меня кто-то ужалил!
Выстрела он не услышал (он же был глухой!), а вот гвоздь ему не понравился. Давно уже ни одно насекомое не могло прокусить его толстую кожу, но он слыхал, что где-то на востоке, на болотах, водятся стрекозы, которые кусаются, точно клещи.
- Гнилая здесь местность, это точно, - сказал он. - Не пойду я сегодня дальше.
Он подобрал парочку овец, чтобы съесть их дома, и отправился назад через реку, огромными шагами двигаясь к западу. Теперь он нашел дорогу домой, но дно котла совсем прогорело.
А фермер Джайлс, которого выстрел опрокинул на землю, лежал на спине, глядя в небо, и ждал, что великан, проходя мимо, наступит на него. Но ничего подобного не случилось, и он услышал, как топот замирает вдали:
Топ... Топ... Топ.
Тогда он поднялся, потер плечо и подобрал мушкетон. И вдруг услышал крики толпы, которая его приветствовала.
Оказалось, что большая часть населения Хэма смотрела в окна, а некоторые оделись и вышли (после того, как великан удалился). Теперь они с криками взбегали на пригорок.
Как только жители деревни услышали ужасный топот великана, многие тут же поплотнее закутались в одеяла, а кое-кто залез под кровать. Но Гарм и гордился своим хозяином, и боялся его. Он считал, что хозяин в гневе и ужасен, и великолепен, и был убежден, что великан подумает то же самое. И когда он увидел, что Джайлс выходит из дому с мушкетоном (как правило, это было признаком сильного гнева!), он с лаем помчался по деревне, крича:
- Вставайте! Вставайте! Вставайте! Все выходите и посмотрите, какой великий человек мой хозяин! Сейчас он будет стрелять в великана за нарушение границ. Выходите!
Вершина пригорка была видна почти из всех домов. Когда над ней показалось лицо великана, все перепугались и затаили дыхание. Все думали, что это чересчур и что Джайлсу с великаном не справиться. Но тут прогремел выстрел, великан вдруг повернулся и зашагал прочь, а люди от изумления и радости громко закричали, приветствуя Джайлса. Гарм лаял так, что едва не оторвалась голова.
- Ура! - кричали все. - Великана проучили! Эгидиус ему показал! Теперь великан помрет - и поделом ему!
Снова все хором закричали "ура". И взяли себе на заметку, что Джайлсов мушкетон и в самом деле стреляет. В деревенских трактирах прежде обсуждали этот вопрос. Теперь же всем стало ясно, и никто больше не осмеливался забредать на землю фермера Джайлса.
Когда опасность миновала, отдельные храбрецы отважились взобраться на пригорок и пожать руку фермеру Джайлсу. Кое-кто - священник, кузнец, мельник и еще два-три значительных лица - похлопали его по спине. Ему это не понравилось (плечо ведь сильно болело), но он счел себя обязанным пригласить их к себе. На кухне все уселись в кружок, пили за его здоровье и громко его расхваливали. Он не скрывал зевоту, но гости не обращали на это внимания, пока не кончилась выпивка. Когда выпили по второй, а фермер - третью, он окончательно почувствовал себя храбрецом, а когда все выпили по три (а Джайлс - пять или шесть), он почувствовал себя именно таким смельчаком, каковым считал его Гарм. Расстались добрыми друзьями, фермер от души похлопал гостей по спине. Руки у него были большие, красные и сильные, так что он отыгрался.
На другой день он обнаружил, что, чем дальше распространяется слух о его подвиге, тем большим количеством подробностей он обрастает. Джайлс стал значительной фигурой в округе. К середине следующей недели новость дошла до деревень, лежащих за двадцать миль вокруг. Он стал героем округи и находил это чрезвычайно приятным. В ближайший базарный день ему поднесли столько вина, что хоть лодку пускай, и он вернулся домой, распевая старинные песни о героях.
Наконец о событиях прослышал сам король. В те счастливые времена столица этого государства (Среднего королевства) была расположена примерно в двадцати лигах от Хэма, а при дворе, как правило, не больно обращали внимание на то, что происходит в захолустной провинции. Но столь быстрое изгнание такого вредного великана стоило внимания и некоторой учтивости. И по прошествии надлежащего времени, месяца через три, к празднику Святого Михаила, король направил в Хэм послание, начертанное красными чернилами на белом пергаменте. В нем выражалось монаршее удовлетворение поведением "преданного нам подданного, нашего возлюбленного Эгидиуса Агенобарбуса Юлиуса Агриколы де Хэммо". Подпись была в виде красной кляксы, а ниже придворный писец вывел затейливым почерком: "я, Август Бонифаций Амброзий Аурелиан, благочестивый и достославный государь, Базилевс и повелитель Среднего королевства, руку приложил". К посланию была прикреплена большая красная печать, что говорило о несомненной подлинности документа. Большую радость доставил он Джайлсу, им восхищались все соседи, особенно когда обнаружилось, что каждого, кто желает полюбоваться этим документом, фермер охотно приглашал к столу и угощал на славу.
Еще лучше грамоты был присланный вместе с нею подарок. Король пожаловал фермеру пояс и длинный меч. Сказать по правде, сам король этим мечом никогда не пользовался. Он принадлежал королевской семье и с незапамятных времен висел в оружейной. Хранитель королевского оружия не мог сказать, как он туда попал и для чего предназначен. При дворе такие тяжелые мечи без украшений как раз вышли из моды, потому-то король и подумал, что для подарка неотесанному деревенщине он будет в самый раз. Фермер Джайлс был в восторге, а слава его сильно возросла.
Джайлса сильно радовал такой поворот событий. И Гарма тоже. Пса так и не выпороли. Джайлс был, в общем, справедливый человек, в глубине души он отдавал должное Гарму, хотя никогда не говорил об этом вслух. Он все еще награждал собаку нелестными эпитетами и при случае швырял в Гарма тяжелые предметы, зато стал закрывать глаза на его самовольные отлучки. Теперь Гарм свободно бегал по полям. Дела у фермера пошли в гору, счастье ему улыбалось. Осень и начало зимы прошли благополучно. Все шло прекрасно, пока не явился дракон.
Ко времени описываемых событий драконы уже стали редкостью на острове. Вот уже много лет в Среднем Королевстве Августа Бонифация не встречали ни одного дракона. Конечно, к западу и к северу попадались топкие болота и ненаселенные горы, но они находились очень далеко. Некогда в тех местах обитало множество разных драконов, и они делали дальние набеги. Но в те времена среднее королевство славилось отвагой королевских рыцарей, и было убито и ранено так много странствующих драконов, что остальные перестали летать в том направлении.
Еще остался обычай подавать королю драконий хвост на рождественский обед; ежегодно выбирали рыцаря для охоты на дракона. Предполагалось, что в день Святого Николая он отправлялся на охоту, а к рождеству возвращался с драконьим хвостом. Но уже много лет королевский повар готовил к рождеству поддельный драконий хвост: огромный торт из тертого миндаля с чешуей из жженого сахара. Под музыку скрипок и труб избранный рыцарь относил торт в праздничный зал. Поддельный драконий хвост съедали на сладкое после рождественского обеда, и все уверяли (чтобы сделать приятное повару), что на вкус он лучше настоящего.
Так обстояло дело, когда снова появился настоящий дракон. И все из-за того великана. После своего приключения он частенько разгуливал по горам, навещая живущих в разных местах родственников, - гораздо чаще, чем обычно, и много чаще, чем им этого хотелось. Дело в том, что он все пытался одолжить у кого-нибудь большой медный котел. Удавалось ему это или нет, но он усаживался и нескладно и нудно рассказывал о прекрасной стране, лежащей далеко на востоке, и обо всех чудесах большого мира. Он ведь воображал себя великаном и отважным путешественником.
- Прекрасная местность, - говорил он, - земля ровная, почва мягкая, массу еды можно раздобыть: повсюду, знаете ли, коровы да овцы, заметить их легко, если глядеть хорошенько.
- А как насчет людей? - спрашивали его.
- Ни одного я не видел, - отвечал он. - Ни одного рыцаря там не видать и не слыхать, дорогие мои. Только возле реки какие-то мухи водятся - ужасно больно жалятся.
- Что же ты туда не вернешься? - удивлялись родственники. - Там бы и остался!
- Недаром ведь говорится, что лучше всего дома, - отвечал он. - Но я, возможно, туда схожу, если будет настроение. Во всяком случае, я-то уж там побывал - этим ведь не каждый может похвастаться. А вот медный котел...
- Так где же они, эти богатые земли, - поспешно спрашивали у него, - где чудесные поля, изобилующие скотом, который никто не сторожит? Далеко ли?
- Да, к востоку, - отвечал он, - вернее к юго-востоку. Но добираться долго.
И тут же он давал такой преувеличенный отчет о пройденном тогда расстоянии, о преодоленных лесах, горах и лугах, что ни одному великану не хотелось отправляться в путь: ведь ни у кого не было таких длинных ног. Но слухи распространялись.
После теплого лета наступила суровая зима. В горах стояли сильные морозы, с едой стало плохо. Разговоры стали громче. Вспоминали овец и коров, пасущихся на сочных пастбищах. Драконы навострили уши. Они хотели есть, а слухи были заманчивы.
- Значит, рыцари - существа мифические, - рассуждали молодые неопытные драконы. - Мы всегда так и думали.
- Во всяком случае, попадаются они, вероятно редко, - рассуждали старые и мудрые, - они далеко, их мало и нечего их бояться.
Особенно подействовали слухи на одного дракона. Звали его Хризофилакс Дайвз, так как он принадлежал к древнему царскому роду и был очень богат. Он был хитер, любопытен, жаден, отлично вооружен - и не очень храбр. Однако он ничуть не боялся насекомых любых размеров и видов, кроме того, он был ужасно голоден.
Так что в один прекрасный зимний день, примерно за неделю до рождества, Хризофилакс расправил крылья и пустился в путь. Среди ночи он благополучно приземлился в самом центре королевства Августа Бонифация, государя и повелителя. За короткое время он натворил немало бед, круша и сжигая все на своем пути, пожирая овец, коров и лошадей.
Это происходило далеко от Хэма, но Гарм насмерть перепугался. Он как раз отправился в путешествие, воспользовавшись благосклонностью хозяина, и отважился ночевать далеко от дома. Он шел на привлекающий его запах вдоль лесного оврага и вдруг почуял за поворотом новый и тревожный запах: оказывается, он налетел прямо на хвост Хризофилакса Дайвза, который только что приземлился. Никогда еще ни одна собака не мчалась домой задрав хвост с такой скоростью, как Гарм. Услышав его визг, дракон повернул голову и фыркнул, но Гарм был уже далеко. Он бежал всю ночь и поспел домой только к завтраку.
- Караул! Караул! - затявкал он у задней двери.
Джайлс услышал - и ему это не понравилось. Эти звуки напомнили ему о тех неожиданностях, которые могут случиться, когда все как будто идет хорошо.
- Жена, впусти-ка эту подлую собаку, - приказал он, - и угости ее палкой!
Гарм проковылял на кухню, глаза его сверкали, а язык свешивался набок.
- Караул! - воззвал он.
Мышь-мышь
администратор
Сообщение: 1579
Зарегистрирован: 12.01.09
Отправлено: 27.08.09 12:32. Заголовок: - Чем это ты занимал..
- Чем это ты занимался на этот раз? - спросил Джайлс, швыряя в него колбасой.
- Ничем, - запыхавшись отвечал Гарм, слишком взволнованный, чтобы воздать должное колбасе.
- Ты мне это прекрати, не то шкуру спущу, - пригрозил Джайлс.
- Ничего я плохого не делал. Ничего дурного не хотел, - заскулил пес. - Только я нечаянно на дракона наткнулся - и он меня напугал.
- На дракона? - фермер даже пивом подавился. - Будь ты проклят, нечего совать свой нос куда не надо! Чего ради ты наткнулся на дракона в такое время года, когда у меня хлопот полон рот? Где хоть он был?
- Да к северу, за холмами, а потом еще дальше, за стоячими камнями, - отвечал пес.
- А, вон как далеко! - у фермера отлегло от сердца. - Слыхал я, что там водится нечисть, всякое в тех местах может приключиться. Пусть сами управляются. Не лезь ты ко мне с этими баснями, убирайся вон!
Гарм ушел - и разнес новость по всей деревне. Он не забыл отметить, что его хозяин ничуть не испугался:
- Совершенно спокойно продолжал себе завтракать.
Люди стояли в дверях домов, с удовольствием обсуждали новость:
- Как это напоминает прежние времена! - говорили они. - И рождество на носу. Как раз по сезону. Ну и доволен же будет король! На нынешнем рождестве он сможет полакомиться настоящим хвостом.
На другой день - опять новость. Оказывается, этот дракон необыкновенно крупный и свирепый. Люди спрашивали друг у друга:
- А где же королевские рыцари?
Тот же вопрос уже задали другие. Посланцы деревень, более других пострадавших от нашествия Хризофилакса, шли к королю и спрашивали так громко, как только осмеливались:
- Государь, где же ваши рыцари?
Но рыцари ничего не предпринимали: ведь им официально не сообщали о появлении дракона. Так что король в соответствующей форме довел новость до их сведения и просил приступить к необходимым действиям при первой же возможности. Он страшно разгневался, убедившись, что они пока не видят ни малейшей возможности и откладывают действия со дня на день.
Однако оправдания рыцарей звучали вполне убедительно. Прежде всего - королевский повар, имевший привычку все делать заблаговременно, уже приготовил рождественский драконий хвост. Нехорошо было бы его обидеть, принеся в последний момент настоящий. Слуга он был весьма ценный.
- При чем тут хвост? Отрубить ему голову - и дело с концом! - недовольно кричали посланцы деревень.
Но вот наступило рождество, и, к несчастью, на день Святого Джона был назначен большой турнир. На него пригласили рыцарей многих королевств, чтобы они сражались за ценный приз. Очевидно, неразумно было бы лишать рыцарей Среднего Королевства возможности испытать себя, отправив лучших бойцов на охоту за драконом до окончания турнира. А после турнира наступил новогодний праздник.
Но каждую ночь дракон все продвигался - и оказывался все ближе к Хэму. Накануне нового года люди увидели вдалеке зарево. Дракон расположился в лесу, всего за десять миль, и лес полыхал веселым пламенем. Дракон ведь был довольно горячим, особенно под настроение.
Тут народ начал поглядывать на фермера Джайлса и шептаться у него за спиной. Ему стало здорово не по себе, но он все делал вид, будто ничего не замечает. На следующий день дракон продвинулся еще на несколько миль. Тогда фермер Джайлс сам заявил вслух, что королевские рыцари оскандалились.
- Хотел бы я знать, как они оправдают свое жалованье, - говорил он.
- Мы тоже хотели бы, - соглашались жители Хэма. А мельник добавил:
- Ведь некоторые и сейчас получают рыцарство за личные заслуги, я слыхал. За примером недалеко ходить, наш славный Эгидиус - настоящий рыцарь. Разве король не прислал ему письмо, написанное красными буквами и меч?
- Одного меча для рыцарства мало, - поспешно возразил Джайлс. - Посвятить еще должны, и всякое такое, я так понимаю. А у меня и без того хлопот полон рот.
- Не сомневаюсь, что король тебя посвятит, попросить только, - сказал мельник. - Попросим, пока не поздно!
- Ни в коем случае! - испугался фермер. - Не для меня всякие там эти посвящения. Я фермер и горжусь этим, простой честный человек, а честным людям, я слыхал, плохо при дворе находиться. Это вам больше по вкусу, господин мельник!
Священник улыбнулся, но не возражению фермера, ведь Джайлс и мельник слыли кровными врагами и в своих спорах за словом в карман не лезли, как поговаривали в Хэме. Просто священнику кое-что пришло в голову, и мысль эта ему понравилась, но вслух он пока ничего не сказал. Мельник не был так доволен, и он нахмурился.
- Конечно, простой, а может, и честный, - отпарировал он. - Но разве так уж необходимо являться ко двору и быть посвященным в рыцари, чтобы убирать дракона? Кроме храбрости, ничего для этого не требуется, не далее как вчера я слышал, что Эгидиус это утверждал. Несомненно, храбрости у него не меньше, чем у любого рыцаря!
Народ кругом зашумел:
- Конечно! Ура в честь героя Хэма! Ура, ура, ура!
Тогда фермер Джайлс в крайнем смущении отправился домой. Оказывается, местную репутацию нужно поддерживать, а это иной раз нелегко. Он пнул ногой пса и спрятал меч в кухонный буфет. До того меч красовался над очагом.
На следующий день дракон добрался до деревни Кварцетум (по-простонародному - Оукли). Питался он не только овцами и коровами, проглотил не только двух-трех ребятишек, но и священника, который несколько необдуманно пытался убедить его свернуть с пути зла. Тут уж началась ужасная суматоха. Все население Хэма во главе со священником взобралось на пригорок и ожидало фермера Джайлса.
- Мы ждем тебя, - воззвали они, а сами стояли и глядели, пока лицо фермера не запылало ярче его рыжей бороды.
- Когда ты выступаешь? - спросили они.
- Ну, сегодня я уж точно не смог
Мышь-мышь
администратор
Сообщение: 1580
Зарегистрирован: 12.01.09
Отправлено: 27.08.09 12:33. Заголовок: И вышло так, что дра..
И вышло так, что дракон, налетев на кавалькаду, увидел прямо перед собой своего старого врага с Хвостосеком в руке. Этого он никак не ожидал. Он кинулся в сторону, как гигантская летучая мышь, и свалился на склоне холма возле дороги. Серая кобыла двинулась к нему, позабыв, что хромает. Приободрившись, фермер Джайлс поспешно вскарабкался в седло.
- Прошу прощения, но не меня ли вы случайно ищете?
- Что вы, нет! - заверил его Хризофилакс. - Кто бы мог подумать, что вы здесь окажетесь? Я просто пролетал мимо.
- Значит мы встретились благодаря счастливой случайности, - сказал Джайлс, - и мне очень приятно, ведь я искал именно вас. Более того, я должен уладить с вами одно неприятное дело, вернее, несколько дел.
Дракон захрапел. Фермер Джайлс поднял руку, чтобы защититься от его горячего дыхания, и тут, Хвостосек, угрожающе сверкнув, подлетел к самому носу дракона.
- Ой! - дракон даже храпеть перестал, он задрожал и попятился, весь огонь в нем мигом остыл. - Надеюсь, вы явились сюда не для того, чтобы убить меня, добрый мастер? - спросил он жалобно.
- Да нет, - сказал фермер. - Разве я это сказал?
Серая кобыла фыркнула.
- В таком случае, что вы тут делаете со всеми этими рыцарями, можно узнать? - спросил Хризофилакс. - Рыцари всегда убивают нас, драконов, если мы сами не успеем их убить.
- Ничего я не делаю, да и они вовсе не со мной, - заверил его Джайлс. - У них теперь кто убит, а кто убежал. Как насчет того, что вы обеща
Истеричный визг обезумевших от ужаса фрейлин стал приветствием дракону, появившемуся в безоблачном голубом небе над дворцовым садом.
Дракон недовольно поморщился и сделал круг над разбегающимися дамочками. Не то, не то… Ага!
Он стремительно снизился и сцапал тонкую фигурку.
Фигурка сделала крайне опрометчивую попытку вырваться, потом оценила расстояние до земли и затихла. Или просто в обморок упала? А, какая разница, так только легче нести!
Дракон летел в родную пещеру, крайне довольный собой.
Похищение прошло без сучка без задоринки, фрейлины, конечно, перепугались и разбежались, но скоро обнаружат, что кое-кого недостаёт…
А там, глядишь, король и гонцов пошлёт по городам и весям, искать спасателей для драгоценного чада… Самого лучшего выберет, не иначе… а кто у нас самый лучший? Правильно…
— Г-господин д-дракон… — неожиданно донеслось снизу.
— А? — доброжелательно отозвался дракон и даже глаз скосил. Ещё бы, такая отвага!
— Г-господин дракон… вы ошиблись!!
— Разве? — дракон ещё больше скосил глаз, рассматривая добычу.
— Да! — горячо уверила его добыча. — Драконы ведь похищают прекрасных принцесс…
Дракон ухмыльнулся:
— Да ну?
— Я вам не подхожу!!
— Да почему же? — продолжал забавляться дракон.
— Потому что я не принцесса! Я — принц!!!!
— А то я не знаю, — хмыкнул дракон.
— Но… но…
— Да, да! Не волнуйтесь вы так, Ваше Высочество! Вы когда волнуетесь, дёргаетесь, и вас становится неудобно нести!
Жертва похищения сделала необходимые выводы и затихла. Но, как выяснилось, ненадолго:
— Скажите, а… вы… эээ… девушка?
Дракон от неожиданности забыл взмахнуть крыльями и чуть не рухнул вниз.
— Ты, идиот! — рявкнул он. — Сиди тихо и молчи!
Принц послушался, замерев в когтях, и некоторое время полёт проходил молча.
Первым не выдержал, как ни странно, дракон:
— И с чего ты взял, что я девица?! Где ты у них такой размах крыльев видел? А клыки такие? А когти? А?! Про скорость полёта я вообще молчу!!
— Извините, — робко отозвался принц. — Я просто подумал, что раз драконы похищают прекрасных принцесс, то… эээ… девушки-драконы похищают…
— Прекрасных принцев? — заржал дракон и осторожно опустил предмет обсуждения на площадку перед входом в пещеру, сам приземлился рядом и критически осмотрел похищенного.
Тому на вид оказалось лет пятнадцать, волосы светлые, глаза голубые, фигура тонкая, чтоб не сказать, хрупкая. Вот кого действительно можно за девицу принять!
— Пожалуй, твои рассуждения не лишены логики, — признал дракон после некоторого раздумья и фыркнул: — Прекррассный принцсс! Но мне нужен именно ты, — дракон откашлялся и церемонно произнёс: — Вы ведь, милорд, принц Флориан, единственный сын короля Дагобера?
— Вы не ошиблись, господин дракон, — принц одёрнул камзол и расправил плечи. — Это именно я, Флориан Энемонд, наследный принц Стакийского королевства, герцог Данрадский, единственный сын Его Величества Дагобера. С кем имею честь?..
— Дигеллок, — кратко представился дракон. — Тебе, дорогой мой Фло, придётся немного пожить у меня. Считай, что тебя пригласили в гости.
— Э?
— Добро пожаловать!
— А…
— Итак, правила проживания, или что тебе нельзя делать, если только, конечно, ты не хочешь оказаться съеденным, — дракон скосил глаз на собеседника.
— Я вас внимательно слушаю, — пролепетал тот.
— Во-первых, не совать свой нос в сокровищницу. Во-вторых, не путаться под ногами, потому что если я тебя случайно раздавлю, то очень расстроюсь! В-третьих, никуда не уходить, ведь если тебя сожрёт кто-то другой, я расстроюсь ещё больше!
Принца пробрала дрожь, но он мужественно спросил:
— И все жё, господин Дигеллок, позвольте узнать, по каким причинам вы меня похитили?
Дракон хмыкнул.
— Будем считать, что я заскучал. Сижу тут один, над златом чахну… Скууука смертная… Вот и решил тебя похитить.
— Но почему именно меня?! — вопросил несчастный принц.
— Какой ты дотошный! — обозлился дракон. — Ты лучше скажи, отец тобой дорожит?
— Конечно! — уверенно воскликнул принц, не заметив облегчённого вздоха дракона. — Он нас всех очень любит, и меня, и сестёр!
— Чудесно, — промурлыкал дракон, вытаскивая из-под камня припасённого барашка. — Значит, скоро начнёт искать охотников на драконов…
— Ой! — подскочил принц. — Господин Дигеллок, вы не бойтесь, я им обязательно скажу, что вы мне ничего не сделали!
Дракон поперхнулся барашком и, откашлявшись пламенем, посмотрел на испуганного мальчишку.
— Эээ… Фло, я тебе, конечно, благодарен за доверие, но… это не повод расслабляться, правила я не отменял! — ворчливо заметил дракон, заглотил остатки барашка и направился в пещеру.
— Господин Дигеллок, — позвали сзади.
— Чего тебе? — буркнул дракон.
— А чем мне заняться?
Дракон в недоумении обернулся.
— Понимаете, дома я только и делал, что читал и гулял в саду — папа очень волновался, как бы со мной чего не случилось, я вечно попадаю в неприятности… ой, простите…
— Да, я — очень большая неприятность! — ухмыльнулся дракон. — Ну, не знаю… в сокровищницу не пущу! Вот что, у меня вон в углу в куче доспехи валяются, можешь покопаться, отбери то, что можно продать как есть, а что на лом.
Флориан в сомнении покосился на гору доспехов в два его роста вышиной, и подозрительно спросил:
— А откуда они у вас?
— В основном в наследство от батюшки достались, — охотно объяснил дракон, обходя юношу и задвигая вход огромным камнем. — Но кое-что я сам по молодости добавил…
Принц судорожно позеленел.
— Да не трясись ты, — фыркнул дракон. — После драконьего пламени ничего не остаётся, меня старшая сестра научила так дуть, чтобы доспехи целыми остались, а внутри… — дракон заметил, что принц уже закатывает глаза и бледнеет, и переменил тему: — Я спать, так что особо не шуми!
Дигеллок развернулся и ушёл в пещерку, служившую ему спальней. Долгий перелёт и жирный барашек сделали своё дело: дракон мгновенно уснул. 2.
Проснулся он от лязга металла и воплей:
— Получи, нечестивое порождение тьмы!!
Дракон подскочил и бросился к зале, в которой оставил принца. Интересно, кто из родичей (а кого ещё принц мог наградить такими эпитетами? и кто ещё смог бы отодвинуть камень?) решил так не вовремя нанести визит??? Ведь придётся делиться, заррраззза!!!
Дигеллок вылетел в залу и замер: Флориан, обряженный в латы, модные лет эдак …сот назад, увлечённо лупил мечом по голове прислонённый к стенке пустой доспех. Присмотревшись, дракон опознал в последнем самый ценный экспонат папочкиной коллекции — боевое облачение настоящего демона, оставшееся с тех незапамятных времён, когда они пытались прорваться в этот мир.
Интересно, откуда принц-то знает, что это такое? А ведь знает, вон как старается!
Дигеллок уселся поудобнее и стал наслаждаться зрелищем. Принц так увлёкся, что даже не заметил дракона, а это о многом говорит, ведь дракон был ой какой немаленький…
— Прими же смерть от моей руки, подлая тварь! — грозно воскликнул принц, размахнулся и обрушил на доспех удар, который должен был бы разрубить его до пола. Вместо этого меч отскочил и звучно стукнул по шлему незадачливого вояку. Принц ойкнул и сел на пол.
— Позорище, — прокомментировал дракон. — Чему только тебя учили? Принц всё же, как-никак…
Флориан неловко снял шлем и вздохнул.
— В том-то и дело, что принц… единственный, — он снова тяжело вздохнул. — Меня дома так оберегают! А после того, как я меч на ногу уронил и вовсе…
Дракон захохотал, а принц обиделся:
— Я что, виноват, что у меня с первого раза не получилось?! А папа запретил меня учить после того случая…
— Неудивительно, — фыркнул дракон. — Впрочем, это объясняет, почему ты, как полный идиот, колотишь его по голове. А я уж подумал, что ты его методично оглушаешь, — хихикнул он. — Кстати, доспех почему этот выбрал?
— Видел такой в книжке легенд про демонов, — смутился принц. — Только там всегда писали, что герой поражал противника с одного удара…
Дракон фыркнул, и принц, попавший в облачко дыма, закашлялся.
— Чушь, — ответил Дигеллок. — И меч у тебя хилый, таким доспех не разрубишь, и вообще бить надо в сочленения доспеха…
Принц бодро вскочил, нахлобучил шлем и ткнул мечом в противника.
— Так?
— Выше, — дракон улёгся. — И меч поверни… Ага… Сильнее… Левее… 3.
— Господин Дигеллок! — раздалось у входа в пещеру.
Дракон лениво выглянул. Взлохмаченный, грязный, но радостный Флориан гордо показал на лежащую у ног тушу кабанчика.
— Смотрите, я сам его поймал! Сам!!
Кабанчик был небольшой, но дракон важно кивнул. По крайней мере, теперь не надо думать о пропитании для Фло.
Когда тот пожаловался на голод, ныл, ныл, и наконец отпросился на охоту («Я читал, как делать ловушки, в одной книге…»), дракон не очень-то надеялся на успех. Однако отпущенный под честное слово принц не только сам вернулся, но и еду принёс!
Следующие полчаса дракон наблюдал за сооружением костра и тщетными попытками его разжечь. От помощи принц гордо отказался, а дракон никуда не торопился, поэтому улёгся рядом и с преувеличенным вниманием следил за происходящим. Наконец принц, у которого уже живот сводило от голода, не выдержал и позволил поджарить кабанчика. Ужин поделили по-братски — в соотношении один к восьми.
На следующее утро дракон уже привычно проснулся от лязга металла о металл. Принц третий день исправно ходил на охоту, купался в речке и упражнялся с мечом на очередном экземпляре из коллекции. Экземпляр потом неизменно отправлялся в кучу «на лом» — Фло явно старался. Дракон время от времени давал советы, и сейчас констатировал, что ученик ему попался способный.
— Пожалуй, я тебя всё же съем, — задумчиво сказал он наконец.
Принц от неожиданности промахнулся, стащил с головы шлем и обиженно воззрился на дракона:
— За что?!
— Да уж больно быстро ты учишься… Вот вырастет из тебя на мою голову истинный рыцарь, охотник на драконов… Лучше уж сейчас, в профилактических целях…
Принц онемел от этих слов, несколько секунд открывал и закрывал рот, потом вдруг упал на одно колено, вытянул руку с опущенным остриём вниз мечом и горячо воскликнул:
— Клянусь никогда, никогда не убивать драконов!
Дракон скосил на него глаз и хмыкнул:
— Идеалист! Хорошо, клятва принимается, — он протянул переднюю лапу и коснулся когтём плеча юноши.
Тот распластался по полу.
— Извини, не рассчитал, — смущённо буркнул дракон. — Ладно, шёл бы ты охотиться, а то снова есть нечего.
Проводив принца задумчивым взглядом, дракон задвинул камнем вход, вернулся в пещеру, прошёл несколько зал и стал спускаться вниз, в глубь горы.
Там, под землёй, была его радость, его счастье, его богатство и смысл его жизни — сокровищница.
Дракон улёгся на золоте, потянулся всем телом, посжимал-поразжимал лапы, постучал хвостом и довольно положил голову на передние лапы.
Нигде у него не было такого хорошего настроения, как здесь…
И благодаря принцу оно должно было вскоре стать ещё лучше… 4.
Принц жил у Дигеллока в гостях уже больше недели. Он подтянулся, загорел и явно чувствовал себя великолепно.
А вот дракон начал беспокоиться. По всем подсчётам, безутешный отец уже давно должен был начать поиски охотника, найти такового и отправить его на спасательную операцию. Но время шло, а никто так и не появился. Что же у них там случилось?!
А вдруг никто так за принцем и не явится? Будь физиология драконов такой же, как у людей, Дигеллока бы прошиб холодный пот.
Нет, конечно, Фло не докучает ему, не путается под ногами, исправно приносит еду, и поговорить с ним иногда забавно, но… терпеть его теперь ещё неизвестно сколько?! Делить с ним свою родную пещеру?! И ведь даже не съесть — как бы он ни пугал принца, человечинкой дракон не баловался. Выходит, тащить его теперь обратно? Да, весёленькое приключение с приятными последствиями медленно, но верно превращалось в большую проблему с последствиями неприятными…
Дигеллок как раз мучился подобными раздумьями, когда у входа рявкнули:
— Ага, выполз из норы, змей проклятый! — она откинула назад русую косу толщиной в руку и вытащила из ножен здоровенный меч. — Ну, готовься к смерти!
— Миледи, — неожиданно Флориан выхватил свой меч и наставил его на гостью. — Я глубоко сожалею, что вынужден обращать оружие против женщины…
— По твоему, раз я женщина, то не смогу разделать тебя под орех, мозгляк?! — возмущённо выпятила мощную грудь «миледи» и удобнее перехватила меч.
Дракон вздохнул:
— Прекрасно сможешь… но ты ведь со мной пришла сражаться, доблестная воительница? — напомнил он.
Воительница залилась краской, запыхтела и наконец выдала:
— С тобой!
— Я не могу этого допустить! — гордо заявил принц, поднимая меч.
Дракон снова вздохнул, прихватил его за шкирку и аккуратно переставил на ближайший уступ.
— Пойдём-ка, прекрасная валькирия, сразимся, — он развернулся и торжественно проследовал в пещеру.
— Щас ты у меня ответишь за «прекрасную валькирию»! — пообещала воительница и поспешила за ним.
Дракон задвинул камень и устроился в дальнем углу залы, положив голову на лапы и полуприкрыв глаза.
Воительница невозмутимо уселась перед ним.
— Дигеллок, свинья чешуйчатая, будешь ещё обзываться…
— Ингегерда, солнышко, а кто назвал меня подлой тварью, мерзким порождением тьмы и проклятым змеем? — вкрадчивым голосом методично перечислил дракон.
Воительница смутилась:
— Так это я, того… для консипирации!
Дракон захохотал, а женщина обиженно рявкнула:
— Заткнись! Ты вообще-то должен предсмертные стоны издавать, а не ржать, как пьяный мерин!!
— Прости, Герда, — помахал лапой дракон. — Конспирацию мы, конечно, нарушать не будем. Только вот меня лучше не убивать. Фло расстроится и, чего доброго, надоумит папочку не платить тебе. А так, скажешь, что ммм… хи-хи… оглушила меня. И, пока я без сознания, отведёшь его домой. У тебя какой контракт с его величеством?
— На доставку принца, — ответила Герда. — Твой труп там подразумевается, но не обязателен.
— Отлично, — кивнул дракон. — А как с оплатой?
— Ровно в два раза больше, чем мы ожидали! — ухмыльнулась воительница.
Дракон прикрыл глаза и довольно заурчал. Перед его носом на пол шлёпнулся увесистый мешочек.
— Половина задатка. Когда получу остальное, привезу тебе половину, как договаривались.
— Отлично! — дракон расправил и сложил крылья. — Хотя моя доля могла бы быть несколько больше…
— Чегооо?! — возмутилась Герда. — С какой радости?
— А позвольте узнать, милостивая госпожа, где вы столько времени шлялись? — прошипел дракон.
— Встретила конкурентов, — спокойно объяснила Герда и кровожадно ухмыльнулась. — И объяснила им, что бывает с теми, кто охотится на чужой территории!
— Тогда ладно, — снова прикрыл глаза дракон. — И вот ещё, будь так добра, поищи мне в долине торговца рыцарскими отходами. Фло мне там почти всё рассортировал. Твоих посреднических десять процентов, плюс за доставку в пределах разумного, идёт?
— Идёт, поищу.
— Отлично. Где лаз, помнишь?
— Память пока не отшибло, — фыркнула женщина. — Всё, пошла за принцем, бывай!
— И тебе всего хорошего, — закрыл глаза дракон.
Прекрасный слух позволил ему различить шипение и сдавленные ругательства Герды, ползущей по тайному лазу.
Потом уже громкие ругательства, когда она помогала слезать со скалы Фло, попутно объясняя, что с его дорогим драконом («Скалу на его шипастую задницу!») всё в порядке.
И, когда они уже удалялись, робкий вопрос Фло:
— Миледи… а раз вы меня вызволили из его лап, то теперь я должен на вас жениться?
Ответа Герды дракон не услышал, поскольку катался по полу пещеры, давясь смехом, но, зная воительницу, мог бы поклясться, что он был исключительно нецензурным.
Отхохотавшись, он подхватил мешочек, отправился в сокровищницу и в самом радужном настроении развалился на золоте.
Его чудесное ложе в скором времени должно было стать ещё шире и толще, и дракон мечтательно улыбнулся.
Идея похитить принца была отличной — ну разве отвалил бы король столько хоть за одну из своих семи дочерей? Да и за всех вместе не дал бы… а так: они с Гердой получают без всякого кровопролития чудесные золотые монетки, король — сына и наследника, а сам Фло — каникулы, о которых и не мечтал.
Дракон улыбнулся довольно и закрыл глаза.
Муха
Dís
Сообщение: 3162
Зарегистрирован: 12.01.09
Отправлено: 10.09.09 22:54. Заголовок: О принцессах Вблизи..
О принцессах
Вблизи пещера снова оказалась гораздо больше, нежели это представлялось снизу. Рыцарь неуверенно поправил забрало, потом оглянулся, тяжело вздохнул и решительно выхватил меч. - Дракон! - заорал он, - Выходи. - Не выйду, - спокойно возразили из пещеры. Рыцарь приободрился. - Выходи! - настойчиво повторил он, - Ибо таковы правила. - Иди ты к черту со своими правилами, - отозвались из пещеры, - Мы не соблюдаем правил, мы вероломные. - Драко-он, - укоризненно протянул рыцарь. - Да, - дракон, вытирая лапы, вышел из пещеры, - Вероломные. Это общепризнанный факт. - Честный бо-ой, - ласково потряс мечом рыцарь, - За принцессу. - И потом, - дракон повесил полотенце на плечо и подбоченился, - Это нелепо. Мы с тобой современные люди... эээ.. создания и понимаем, что, а) -- выиграть ты не можешь просто исходя из законов физики, биологии и физкультуры, вон, посмотри, какой ты задохлик, на чем только доспех держится и какая я туша. Б) -- драконов вообще не бывает. - Угу, угу, - покивал рыцарь и опустил забрало, - Не бывает. Защищайся. Он пришпорил коня и с задорным гиканьем, раскручивая над головой меч, поскакал на врага. Дракон вздохнул, снял с плеча полотенце и встал в боевую позу. Рыцарь привстал на стременах и наклонился вперед. Дракон сощурил глаза и выпустил из ноздрей язычок пламени. Внезапно рыцарь пригнулся, отставил меч далеко назад и выкинул вперед левую, безоружную руку. Пальцы на ней, кроме указательного и среднего, он собрал в кулак так, что получилась фигура, известная в народе как "коза". В тот же момент, дракон откинул ненужное уже полотенце, которое до этого скрывало от рыцаря его лапы и выбросил вперед выпрямленную правую ладонь. - Ножницы! - заорал рыцарь. - Бумага! - одновременно с ним загудел дракон. Рыцарь натянул поводья, бросил меч в ножны, поднял забрало и торжествующе вскинул вверх правый кулак. - Победа! - завопил он, - Победа! Дракон сплюнул пламенем и пошел за полотенцем. - Где она? - поинтересовался он через крыло. - Вон там, - сразу успокоился рыцарь, - Внизу. Цветы собирает, веночки плетет. - Веночки, - дракона передернуло, - Ладно. Но смотри, чтобы через две недели был здесь как штык. Реванш у нас будет. В шашки. - В ша-ашки, - лицо у рыцаря вытянулось. - В шашки, - твердо повторил дракон, - Я предупреждал, мы вероломные. Да не кисни ты, а скажи лучше спасибо, что я ее целых две недели выдержать могу. - Спасибо, - буркнул рыцарь и повернул коня. - Ну так как? Веду? Дракон с тоской поглядел в темноту пещеры. - Погоди минут пять, - вздохнул он, - Мне там прибраться надо. Сам понимаешь. Рыцарь кивнул. Он понимал. (с)
Все даты в формате GMT
3 час. Хитов сегодня: 3
Права: смайлы да, картинки да, шрифты да, голосования нет
аватары да, автозамена ссылок вкл, премодерация откл, правка нет
- участник сейчас на форуме
- участник вне форума