Отправлено: 18.10.09 21:42. Заголовок: Истории о драконах

Сказки о драконах
Первая сказка

Скрытый текст

"- Выходи, чудовище! Ну вот всегда так - в самый неподходящий момент раздается чей-то вопль, и настроение - ах, какое настроение! - улетучивается безвозвратно! Я выглянул из пещеры. Все как обычно - у входа в ущелье стоит здоровенная лошадь, на ней сидит какой-то болван в железной одежке и орет. Нет, впрочем, уже не орет. Смотрит. На меня. А я на него. Минута молчания. Вторая... Затягивается что-то... - Эй ты, чудище! Выходи на бой! - С какой стати? - я оставил снаружи голову, укрыв тело за выступом. Рыцарь недоуменно поглядел на меня. Ну да, не хочу я выходить. Вас много, а я один такой... красивый. - То есть как с какой стати? Ты дракон? - Ну. - Ты разоряешь стада селян? - Ну. - Ты крадешь женщин? - К-хм... Да, а что? - Ну так я убью тебя за это! - Убьет он меня! Ты сначала до меня доберись! - тут я был прав, до пещеры на лошади не доскачешь, мешает россыпь валунов. Рыцарь призадумался. - Дракон, а разве ты не должен выползти ко мне на встречу, для честного боя? - Зачем? Ты ведь рыцарь? - Ну. - А чудища должны бояться рыцарей? - Ну. - Ну так я тебя боюсь. Хочешь драться - иди ко мне сам. Рыцарь оглядел площадку перед пещерой, еще немного подумал, а потом стал слезать с лошади. Получалось у него довольно неуклюже, мешали тяжелые доспехи. - Дракон, я давно хотел спросить кого-нибудь из чудищ, - сползя с коня он отбросил пику и вытащил меч, - зачем вы крадете женщин? Мяса с них немного, лучше корову утащить, визжат, рыцари их спасают - одни неприятности. Или просто из злобности одной? Или у вас... - тут он замялся, и вроде даже покраснел за забралом - какие-то иные... цели? Угу, так я и открыл тебе большой драконий секрет. Осторожно ступая по валунам он приближался ко мне. Я ждал. - Вы все обречены! Рыцари рано или поздно найдут всех драконов, и ваше время кончится! - он перепрыгнул с камня на камень, посмотрел вокруг. Проход был только около стенки. - Я прибью твою голову над камином! Ты сначала доберись до меня. Он сделал шаг, еще. Я ждал. - Мой сосед, сэр Фагамор, недавно сразил дракона в ущелье на юге! Ага, значит задиру Черного можно больше не опасаться. Это хорошо. Повеселев, я отвлекся и принюхался к доносящимся из пещеры запахам. Панцирный зануда это заметил, и с шумом втянул воздух, принюхиваясь. - Что это за запах? Пахнет... супом? - Это леди Виневра, я украл ее неделю назад. - Ты... сварил прекрасную Виневру?!!! - он внезапно запыхтел, а затем с криком бросился на меня. Есть! Я дернул за веревку, и камень с быка весом свалился прямо на героя. Хрупнуло, из-под камня потекло красное. Полчаса ушло на снаряжение очередной ловушки, ловлю коня и уборку останков. Меч бросил в кучу оружия, сваленную как попало за пещерой. Из пещеры пахло все вкуснее и вкуснее. Урча от нетерпения я наскоро замел следы и побежал внутрь. На громадном очаге стояла бадья с кипящим и распространяющим невероятно аппетитный запах варевом. Наверное, уже пора! Я протянул лапу к куску мяса, плавающему на поверхности в окружении овощей... Уй-я! Поварешкой по пальцам! Ай! И по лбу! - Сколько раз говорить - перед едой надо мыть руки! - У меня не руки, у меня лапы... - Значит вымой дважды! - леди Виневра уставилась на меня в упор. Мда, куда там дракону, даже голодному. Я собрал все силы, отвернулся от очага и как можно более неторопливо повернулся и пошел к выходу. Мыть лапы. Ополаскивая их в ручье я думал о женщинах. Да, визжат. Да, невыносимы. Но... Как вкусно они готовят!" Вторая сказка - Выходи, мерзкое чудище! Перед пещерой стоял мальчик. В руках - меч и щит... Меч детский, скорее - длинный кинжал. А щит... Как и дотащил только. У отца взял? Я медленно, тяжелым шагом, подошел к выходу. Сверкнул глазами - из полумрака пещеры это эффектно. Еще шаг. Выдохнул струйку дыма. Еще шаг, и по стенке хвостом провести - шелест как от гремучей змеи. Стоит! Уже на дыме иные воины (взрослые мужчины!) пятились, а мальчишка - стоит! Ну-ну... Шаг за шагом я появлялся на солнце. Медленно, величаво. Нет, я не позер, "выход из пещеры" придуман давно и проверен мной неоднократно, все выверено да шага и направлено на одно - дерзнувший потревожить меня должен быть побежден своим страхом еще до первого удара. Но мальчишка стоит. Интересно... - Вы... - Ага, горло все-таки перехватило! Но не шага назад! Только сжался за щитом. Молодец... - Кто ты, и зачем ты потревожил меня? Голос должен быть раскатист и глубок, а поза величественна. Так и есть. - Я пришел драться с тобой! Ну вот. Так нетривиально все начиналось, мог бы и поумнее что-то придумать. - Что? - мальчик смотрел на меня недоуменно. Ох-х! Мысли вслух, да при постороннем. Определенно - я слишком долго ни с кем не общался! - Что-что... Почему все обязательно хотят со мной драться? Почему никто не зайдет просто поговорить? - мне и в самом деле было немного обидно. - Я... Я пришел... Мальчик сник. Похоже, он не ожидал от дракона никаких разговоров. - Ну? Ты пришел?.. Дальше? - Драться. Да! Драться с тобой, чудовище! - Он вновь поднял голову и махнул мечом. Мальчишка. Шесть лет? Семь? Как он сюда щит дотащил-то? - Ну давай, дерись. - Рискую? Ничуть - мою чешую и заколдованным мечом не сразу прорубишь, а уж простым кинжалом... Мальчишка прикрылся щитом, подбежал к выставленной лапе и рубанул своим "мечом". Еще раз. Еще, уже азартно, с размаху - даже и не поцарапал. - Не получается? - Я не ехидный, я сочувствующий... Он отошел назад, недоверчиво поглядел на меня, на свой меч. Герой. Еще заплачет. - Ты сюда зачем пришел? Сказок наслушался? - А то ты не знаешь! Ты Нашку похитил! - Нет, не заплачет. Взгляд у мальца острей иного меча. - А кто такой Нашка? - Это за кем он ко мне пришел? - Ты знаешь! И не "такой", а "такая"! Нашикам-ден, дочь рыцаря. Ты ее похитил. Вот и понятно все. Если девица пропала то это не кто иной как зловредный дракон. Не разбойники, не солдатня проезжая, не хахаль - дракон виноват. Надоело. - Я ее не похищал. - Лжешь! Я медленно оглядел мальчишку с головы до ног и повернулся к нему хвостом. - Ты! Повернись, когда с тобой говорит сын рыцаря! Вот еще. Достали. - Повернись! Сразись со мной! Я медленно, очень медленно повернул голову и посмотрел себе за спину. И отвернулся. И он... Вскочил на мой хвост и побежал по спине к шее! Рефлекторно я дернулся (неприятно все-таки) и мальчишка, взбежавший уже до гребня, поскользнулся на чешуе и упал. На камни. Осторожно, стараясь не раздавить его, я повернулся. Лежат рядом меч, щит, и мальчишка... с неловко отставленной рукой. Похоже - вывихнутой. Увидев нависшего меня дернулся, попытался дотянуться до меча, ударился поврежденной рукой о камень. И ни звука! Воин... - Ну что? Добегался? - Ни звука. Вспотевший лоб, закушенная губа, а уж взгляд... Убить таким можно. - Не похищал я никого. Не нужно мне этого. Отшельник я. - Ты... Не верю! - Почему? - Дурной разговор лучше хорошей драки. Так говорят... - Я знаю - все драконы похищают прекрасных дев! - Хм-м. А она - прекрасная? Сколько ей лет хоть? - Пять... - Угу. Ясно. - Вы помолвлены? - Да, и я... - дернулся неловко, и задел вывихнутой рукой камень. Зашипел. Почти драконенок. - Не шевелись, - я потянулся к его руке, - Сейчас вправлю... - и, предупреждая его ответ, - Или ты боишься? - Я ничего не боюсь! - И откуда это я знал как он ответит? Лапы у меня большие. Тем более - по сравнению с его. Ничего, опыт тоже... не маленький. Рывок. Лицо мальчишки стало белоснежным. Но - ни звука. - Пошевели рукой. - Получилось. Вот так и врачуем мы убивающих нас. Впрочем - этому еще расти и расти. - А теперь объясни, с чего ты решил, что это я похитил твою... Как ее? - Нашка. Нашикам. - Вот-вот. Нашикам. - Она гуляла и пропала. И не нашли. - Подобрал меч, посмотрел на меня, на меч. И засунул его в ножны. - И ты решил, что это злобный дракон похитил твою Нашку? - Для тебя она Нашикам-ден! Да, я так решил! - Ну и напрасно решил. Нет ее у меня. Не интересуюсь я этим. Я одиночество люблю. - Вру. Осточертело до смерти. - А ты вот явился ко мне не спросясь, лжецом обозвал, мечом ударил. Мальчишка стоял предо мной насупившийся, пинал камень, то и дело хватался за меч. Но слушал. - И вообще - один дурак рассказал, что драконы похищают девиц, так все поверили! И никто не спросит дракона! Ну зачем мне она? Кстати - а ты родителям сказал куда отправился? - Молчит. Сопит и не поднимает глаз. - А ведь они волнуются! Может, уже и Наш... икам твоя нашлась, а вот тебя - нет! - Ты... точно не похищал ее? - Точно. - Нужна она мне! Ха! - Поклянись честью! - Честью? А ты поверишь клятве дракона? Чудища? Посмотрел на меня. Ну и взгляд. В кого этот мальчик вырастет? - Поверю. Теперь я на него посмотрел. Долго. Пристально. Да, этот - поверит. - Клянусь огненным дыханием моих предков и честью дракона - я не похищал Нашикам-ден. Доволен? - Да. Он повернулся и поднял щит. Еще раз посмотрел на меня, и... ушел. Вот так просто - поверил и ушел. Я посмотрел ему вслед, и вернулся в пещеру... ................................................................................................................................................... - Выходи, мерзкое чудище! Перед пещерой стоял старик. В трясущихся руках - меч, уже слишком тяжелый для его рук, и щит со знакомым гербом. Мальчишка. Я вышел из пещеры. Тихо, без эффектной поступи и звуков. - Привет тебе, рыцарь. - Ты, чудище! Я пришел сразиться с тобой! - меч мотало из стороны в сторону, щит то и дело опускался. Как же быстро для людей бежит время... - А может - просто поговорим? Старик посмотрел на меня слезящимися глазами, поднял опустившийся было меч. - Я пришел драться с тобой, а не разговаривать! Ты похитил Нашку! - Ты забыл - Нашикам-ден уже нет. Десять лет как мы сложили камни на ее могиле... В глазах старика мелькнула неуверенность. - Ты лжешь! Она жива и будет моей женой! - Она уже была твоей женой. И ты приводил ко мне ваших детей. И внуков. Разве они не с тобой? - Я... не знаю... Я забыл? - Да, друг мой. Ничего - это не страшно. Но тебе надо вернуться домой... - Из-за дальних кустов появился слуга. Не решаясь подойти ко мне он только смотрел. - Ты не обманываешь меня? Поклянись! - Клянусь. Смотри, твой слуга волнуется. Иди с ним. Он отведет тебя домой. Тебя там ждут. - Я и сам в состоянии дойти домой! - Старик вложил меч в ножны. Волоча щит по земле он побрел прочь. Внезапно он оглянулся, на мгновение его глаза стали глазами Мальчишки. Он смотрел на меня пристально, словно вспоминая. Потом махнул, прощаясь, рукой и... ушел. Теперь - навсегда. Я посмотрел ему вслед, и вернулся в пещеру. Третья сказка "Во дворе замка, обычно дремотно-покойном, было шумно, суетно и пыльно - лорд Неррис собирался в поход на дракона. Бегали туда-сюда оруженосцы, визжали дети, слуги в десятый раз упаковывали вещи. Посреди всей этой суматохи стоял сам лорд и внимательно слушал древнего старика - Одноглазый был единственным, кто еще помнил как надо воевать с драконами. Дракон был пережитком прошлого, диковиной, фамильной гордостью вроде привидений или древних знамен, висящих под потолком. В память о временах, когда драконов можно было встретить повсюду, а для рыцаря не было большей чести, чем сойтись один на один с бронированным чудовищем, драконов почти не трогали. Но сейчас эта "гордость" самым наглым образом похитил юную племянницу Нерриса, и лорд, обычно слегка снисходительно относившийся с "древнему врагу", был намерен освободить девочку. А с дракона снять шкуру и украсить ей главный зал - рядом со старыми знаменами как раз оставалось место. Наконец все приготовления закончились. Зазвенели трубы, ворота распахнулись и Неррис вышел из замка во главе небольшого отряда. Только десяток проверенных солдат, пара слуг и оруженосец лорда - Главик. Дорога была не слишком удобной. Дракон прятался в скалах, в двух днях пути от замка. Насчет его пещеры ходили разные слухи, но приближаться к ней не осмеливались - дурная репутация была у драконов. И вспыльчивы, и коварны... А еще - знают секреты старой магии. Той самой магии, что помогла когда-то предкам лорда Нерриса возвыситься над окружающими и привести свой народ и окрестные племена к могуществу и процветанию. К слову сказать - говорят, что даже замок нынешний когда-то принадлежал дракону! Врут, конечно, но что-то в этих сказках есть. Любая дорога когда-то да кончается, и вскоре лорд Неррис встал перед пещерой. Воины его рассыпались по окрестным скалам. - Выходи, чудище! Молчание. - Выходи, дракон! - эхо голоса Нерриса заметалось среди скал. Молчание. Тихо. Где же дра... - Ну что тебе надо? - тихий-тихий голос из глубины пещеры. Тихий, усталый... Но было что-то в этом голосе, от чего вдруг солдаты, оруженосец, да и сам лорд почувствовали себя... странно. - Кто там орет? - из глубины пещеры донеслось шуршание, неясно шевельнулись тени. - О, какие гости к старику! Сам лорд Неррис! На мгновение Неррису стало не по себе - дракон знал его имя? Откуда? - Не удивляйся, лорд - я давно уже живу рядом с твоим замком. Ох, как давно... - в пещере что-то упало, громко дребезжа. - За это время уж можно было узнать имя хозяина... - Я пришел не беседовать с тобой! Отдай девочку! - Неррис, смущенный было встречей со сказочным существом пришел в себя. - Отдай ее, и я позволю тебе уйти живым! - Он позволит.. - в темноте пещеры кто-то стариковски закашлялся. - Каждый молокосос будет мне еще что-то позволять! Обнаглели, мерзавцы. Кстати - а что это за "девочка"? На мгновение Неррис задохнулся от ярости: - Мою племянницу! Ты похитил ее два дня назад! Молчание. Неявное движение теней в пещере. Шуршание. И тихий голос: - Ты ошибся, Неррис. Я уже давно... - смешок - очень давно никого не похищал. Тебе стоило поискать вокруг замка. - Ложь! Рядом с замком видели твои следы! - Ложь? Будь я помоложе, ты бы заплатил за свои слова. Да, я приходил к замку. Но разве нет у меня права посмотреть на мой старый дом? Оруженосец Главик ахнул - чудище ходило совсем рядом с замком! Но следующая мысль была еще более поразительной - дракон действительно раньше жил в замке! Невероятно! - Ты сам сказал, что приходил к замку - и ты еще отрицаешь похищение? Выходи, трус! Тишина, повисшая над всем происходящим была настолько осязаема, что даже птицы, даже ветер, глядя на происходящее насвистывающий что-то унылое - все затихли. В глубине пещеры что-то скрежетнуло по камню... Медленно, тяжело выходил дракон на свет, к своим врагам. Он был стар. Очень стар - морда вся в белесом мхе, верном признаке старости драконов. Он был дряхл - это было видно даже по его походке, неуверенной и медленной. Он был болен - некогда блестящая броня теперь была покрыта коричневыми разводами, порой его пошатывало. Он был жалок - осколок некогда могучего племени, одинокий и слабый. Но на удивление маленький (даже ниже Нерриса!) для столь грозной репутации, он стоял так, словно это он пришел требовать от Нерриса чего-то, а не наоборот. Брошенный им на лорда небрежный взгляд словно приморозил того к месту - легендарный взгляд дракона! - Трус? И это говоришь мне ты? Ты, побоявшийся прийти в одиночку? Ты пришел сюда... - Я не собираюсь с тобой разговаривать! - Неррис смог стряхнуть с себя оцепенение. - Отдай девочку! Голос лорда ободрил его солдат - постепенно вокруг дракона начало сжиматься кольцо. - Мне некого тебе отдать. И не о чем с тобой говорить... - дракон повернулся, собираясь уйти в пещеру. Неррис хотел что-то сказать, но мимо него с отчаянным криком пробежал к дракону Главик. Наверное, он рассчитывал, что дракон не успеет повернуться. Успел. Все произошло мгновенно, смешавшись в единый клубок - крик Главика, шуршание драконьей шкуры, блеск меча, снова крик - боли... Оруженосец отлетел в сторону, пытаясь зажать распоротый живот. Неррис бросился на дракона. Ударил, отпрыгнул... попытался отпрыгнуть, но дракон оказался быстрее, успев ударить по ногам и опрокинуть лорда. Добить лорда дракону не дали солдаты - навалились с боков, кто-то кинул здоровенный камень. Дракон оказался на удивление быстр - удары расшвыривали солдат, достать его оказалось непросто - старый, больной, дряхлый - но вот свалились уже два солдата, три... Неррис подхватил булаву и ударил - попал, еще - дракон парировал удар и толкнул на Нерриса одного из солдат, а сам попытался убежать в пещеру. Его остановил удар камня, угодившего в голову, кто-то подкатился ему под ноги и ударил в щель в броне, дракон упал, на него навалились толпой, на минуту все скрылось в пыли, криках, мелькании мечей... Шкуру снимать не имело смысла - остервенев, солдаты рубили пока от дракона не осталась груда кровавых ошметков. Нерриса шатало - последний удар чудовища пришелся по голове. Главика несли на носилках, за телами еще трех солдат решили прислать из замка телегу. Уничтожение последнего дракона оказалось бессмысленным - в логове девочки не нашли. Утешало, что не нашли также и костей, но неизвестность не давала уснуть. Под утро Неррис забылся, снилась какая-то муть - драконы с блестящими шкурами, умирающие рыцари, глаза последнего дракона. Утро не принесло облегчения - ночью умер еще один раненый. Наконец показался замок. Толпа встречавших высыпала из ворот - заголосили жены солдат, что-то кричали слуги, дребезжали торжественно трубы, все перекрывал визг детей пополам с собачьим лаем. - Милорд! Милорд - девочка вернулась! - Неррис, с трудом ворочающий раненной головой увидел Одноглазого. Рядом со стариком стояла, нетерпеливо повизгивая, девочка, "похищенная" драконом. Неррис долго смотрел на нее, потом отдал оружие слуге, и побрел в главный зал. С трудом выпутался из доспехов, отхлебнул вина, поморщился - на дворе кто-то из выживших солдат уже начал врать служанкам - "А милорд как даст дракону - тот как заверещит! А я чудищу сзади ка-ак..". Хотя - может и не врал. - Милорд? - рядом с Неррисом стоял управляющий, - Мы нашли вашу племянницу в подвалах замка. Там так много всяких ходов - она заблудилась и... Неррис молча слушал управляющего, кивая и хмыкая. Потом достал походную суму, вытащил оттуда кусок драконьей шкуры, подобранный перед уходом, протер его и прикрепил его над камином. Лег на пол в середине зала, бережно опустив больную голову. Прибежали несколько служанок, вереща и повизгивая забрались на спину лорда и начали чистить гребень, что-то обсуждая. Племянница бегала вокруг, размахивая хвостиком и поблескивая острыми зубками. Управляющий, внимательно посмотрев на лорда быстро свернул речь, извинился и бесшумно вылетел во двор. Племянница нашлась, дракон сражен - все в порядке. Раз за разом Неррис повторял себе это и наконец и сам поверил. Медленно перевернулся, подобрал крылья, хвост... Закрыл глаза и уснул. Снился ему дракон, неспешная беседа у камина. Главик приносил подогретое вино, на коленях дракона сидела девочка, а страшный меч последнего дракона висел рядом с булавой Нерриса. Они вспоминали легенды и смеялись. Сон. Только сон..." Четвертая сказка "Сон был неприятный. Кошмарный даже. Рыцарь в сверкающих доспехах, с огромным мечом подъехал к пещере, спешился, постоял перед входом и вошел. Темными галереями, по поцарапанным драконьей чешуей камням пробирался он все дальше. И вот оно - логово! А посреди пещеры мирно спал дракон. Рыцарь занес было меч над шеей спящего чудища... и не смог ударить! Попробовал вновь - и опять рыцарская честь не позволила ударить спящего. Минуту подумав он подошел к мирно похрапывающему дракону, вытянул руку с мечом и... Я проснулся. Чего только не приснится на полный желудок! Зевнул, потянулся, и решил продолжить отдых. Закрыл глаза. И тут что-то острое ткнуло меня в горло! Рядом со мной, прямо посередине моего логова стоял рыцарь! Тот самый рыцарь!! С огромным, острым мечом!!! Ой... - Встань, чудище, и сразись со мной! Неопытный боец мог подумать, что рыцарь сошел с ума. Как же - войти в логово! Разбудить спящего дракона! Все то, о чем пословицы предостерегают - не надо, не смей, опасно! А он и вошел, и разбудил, а теперь еще и сразиться предлагает - совсем умом повредился? Если бы - спросонья, да в тесной пещере против доспешного рыцаря, умелого бойца, мои шансы были невелики. Повернешься неловко, да сам на меч и нанижешься. Пословицы? А кто сказал, что их придумали люди? Срочно нужно было что-то придумать... - Не трать зря слов, рыцарь, - я вытянул шею и положил голову к его ногам. Ф-фу! А он их мыл хоть раз? - Ты пришел убить меня? Рази смело, я не стану защищаться... Он молчал. Минуту полежав, я осмелился открыть глаз. Рыцарь смотрел с изумлением то на меня, то на свой меч. Угу, это может сработать. Потомкам обезьян свойственно любопытство. - Давно уже жду я избавителя. И вот, наконец, ты пришел. Так подними свой верный меч и избавь меня от страданий. Рыцарь постоял еще минуту - я не шевелился - и начал было поднимать меч. Пора... - Жаль только, что не увижу я боле ни детей своих, ни жены, ни замка родового. Но... Видно - не судьба уж. Рази быстрее, оборви мои страдания. Молчание. Посмотреть... ага, опустил меч. - Твоего... замка? Разве есть у драконов замки? Ты лжешь, чудовище! - Лгу? Да если бы я смог вновь взять меч в руки! Ты ответил бы мне за эти слова! - я сделал вид, что сильно обижен. А потом "взял себя в руки". - Но мне уже никогда... Не мучай меня, доблестный рыцарь, рази скорее! - Замок, меч... Ты смеешься надо мной? Ну, вообще-то да, но тебе это зачем знать? - Нет, я не смеюсь. Вижу, мои слова смутили тебя? Тогда позволь рассказать тебе мою горькую историю, и ты поймешь, что убив принесешь долгожданный покой моей душе. - немного патетики не помешает - рыцари народ доверчивый. - Много лет назад пришел я к этому логову с мечом в руках. Да-да, я был рыцарем, как ты, и как ты я жаждал освободить окрестный люд от страшного чудовища, что пожирало скот и вредило крестьянам. Я сразился с драконом и убил его. Но - о горе! - дракон был заколдован древним магом, и убив его я сам стал драконом. И с тех пор вынужден был я таиться в пещере, лишь ненадолго покидая ее для охоты. Я убивал рыцарей, что приходили ко мне. Не по злобе, нет! Проклятие древнего мага передается каждому, кто убьет дракона, и храбрый воин сам становится чудищем. Я защищал их от этой ужасной участи. Но... я устал. И я благодарен тебе, храбрец, за освобождение от мук! Рази смело! Я вновь положил голову к его ногам. И он попятился от меня, опустив меч! Кажется, сработало! - Куда же ты? Положи конец моим мучениям, прошу! - я поднялся и медленно пошел к рыцарю. Он было поднял меч, но тут же опустил его. На лице его - вот умора! - менялись выражения, так что можно было прочесть все его мысли. Вот он испуган проклятием. Вот - он хочет меня убить. Вот - усомнился. И - решился бежать! И тут мне пришло в голову... - Стой, рыцарь! - я прыгнул мимо отшатнувшегося рыцаря и заслонил собой выход. - Слишком долго я мучился. Ты дашь мне избавление! Шах и мат. Он хотел пройти, чтобы избавиться от угрозы проклятия, но для этого нужно было убить меня... и призвать проклятие на себя! - Чудище... Сэр... Я не могу убить вас! Я не хочу! Дайте мне пройти! - Ни за что! Ты дашь мне умереть, и займешь мое место! - Нет! - Да! Он стоял напротив меня, тяжело дыша - бегающие глаза, сгорбился, видно, что пытается найти выход - и ничего! Хотя - вот, похоже, нашел - А разве нельзя снять проклятие? Если ты меня выпустишь, то я смогу найти умелого мага и привести его сюда. У меня есть связи даже при дворе! Я помогу твоей беде, сэр... Сэр? - Кодар. Барон Кодар, с севера королевства. - Почти не соврал. Кодар был действительно с севера. Жесткий и невкусный старикашка. - Но маги не помогут. Снять заклинание можно, но это требует огромных затрат. Магических и, что хуже, материальных, - он смотрел на меня непонимающе. - Золото нужно, и много, - пояснил я. - О, ну тут я могу помочь! За избавление от дракона я получил аванс... Уж извините, барон, я ведь не знал о вашей беде. Вот, возьмите, - он отцепил от пояса кошель, встряхнул его. Как я люблю этот звон! - Здесь этот аванс и еще немного. Надеюсь, это поможет вам. Ловите! Пока я поднимал кошель он прошмыгнул мимо меня к выходу. От входа донеслось ржание коня, неразборчивые голоса, потом топот и все стихло. Я пересчитал монеты, любуясь блеском и звоном благородного металла, потом ссыпал их в тайник. От входа ничего не доносилось - ни запаха, ни шума. Надо, наверное, поменять логово. Не к спеху. Да и привык уже. Я зевнул, и лег досыпать..."

 Отправлено: 18.10.09 21:46. Заголовок: "Сказка о Дракон..

"Сказка о Драконах"


Давным-давно, когда мир был совсем еще юным, жил Дракон. Он и сам не знал, как оказался здесь, просто однажды открыл глаза - и увидел синее небо, белые пушистые облака, изумрудно-зеленую траву и серо-синюю реку.
Дракон полюбил этот мир. Он радовался каждому мгновению жизни, и лишь одно омрачало его существование - он был Единственным. И он остро ощущал свое одиночество. Больше всего на свете он хотел, чтобы в мире появились другие драконы, много драконов - и тогда вместе им не будет одиноко.
Вложил Дракон все силы свои в это желание... И мысль его стала реальностью...
Драконы заселили мир, а он был Первым среди них.
Сначала Дракон был счастлив. Но потом между остальными драконами начались распри, а Первого просто перестали замечать.
Дракон считал виновным в этом себя, но поделать ничего не мог - все свои силы он отдал той Мечте, которая теперь стала его проклятием.
Тогда он ушел - туда, где его никто не мог найти.
Шли века, и о Первом сохранились лишь редкие упоминания в легендах.

Однажды небо налилось кровью, обрушились горы, выгорели леса, выкипели моря... Драконы погибали один за другим...
И только Первый, обитавший там, куда не добралась Смерть, остался...

Тот, кто некогда был Первым Драконом, теперь стал Последним.
И снова - один, теперь уже в мертвом мире.
Он убеждал себя в том, что никогда не было ни голубого неба, ни зеленой травы, ни глубокой синевы морей, и никогда племя Драконов, рожденное его Мечтой, не наполняли звенящую пустоту открытых пространств шелестом крыльев...
Но поверить в эту ложь так и не смог.
Долго лежал Дракон без движения, погрузившись в воспоминания, а пламя жизни медленно угасало в нем.
Он был Первым... Он стал Последним... Но у него уже не было сил вернуть погибающий мир... И он решил умереть вместе с ним.

Погасла еще одна звезда...

Некому было хранить память о расцвете одного из множества миров, и о Драконе.

Но ничто не исчезает бесследно...

 Отправлено: 21.10.09 08:42. Заголовок: Сказка о Драконе. Д..

Сказка о Драконе.

Далеко отсюда жил когда-то Дракон. Его мраморный замок стоял на краю обрыва, рядом с морем. Дракон не помнил своего прошлого, оттого и будущее было для него смутным. Он просто жил, как умел: грабил близлежащие деревеньки, наводя ужас одним своим появлением, палил лес и радовался небу. Со временем его вид перестал пугать людей – они лишь торопливо оставляли Дракону положенную дань. Иногда его пытались побороть бродячие рыцари. Поначалу они развлекали Дракона, но через пару десятков лет их воинственные кличи лишь нагоняли скуку. Дракона больше не забавляли огни пожарищ, и даже бездонное небо стало казаться обыденным и досадным.

Дракон научился понимать человеческую речь. Тенью он подкрадывался к людям и слушал их разговоры. Но, прожив отпущенный человеку срок, понял, что жизнь людская суетлива и бессмысленна. Во всем мире, который облетел Дракон, не было ничего, кроме неба, моря и бестолковых людей.

Замок встретил Дракона открытыми дверями библиотеки. И еще одну человеческую жизнь провел он за книгами. Но что такое знания, если некуда их применить? Неизбывная тоска не давала покоя Дракону, пока однажды в дальнем углу библиотеки не наткнулся он на легенды о жизни своих предков. Легенды говорили, что не вкусивший плоти юных дев дракон мучится и страдает жестоко…

В деревне давно забыли про Дракона, и оттого крылья, развернувшиеся в небе, повергли в ужас всех, кроме самых любопытных. Платой за любопытство стал разговор с Драконом. И не было ничего страшнее, чем его приказ: отдать в огнедышащую драконью пасть самую красивую девушку в деревне. Сиротой в приютившем ее доме жила красавица, и любили ее там, но родное дитя матери всегда дороже. Чтоб не расставался с дочерьми никто в деревне, отдала хозяйка сиротку со двора.

Она и впрямь оказалась красивой, но, даже на непривередливый драконий взгляд, тощей. И чувства Дракона разошлись с диктуемыми легендой. Одежда девчонки выглядела истрепанной – а ведь наверняка надела лучшее, что было!, она куталась в латаную-перелатаную шаль, а руки ее были стерты работой. Загнанным зверьком она смотрела на Дракона, и вызывала у него не то жалость, не то сочувствие, но уж никак не аппетит.

Дракон отвел ее в столовую и покормил. Говорить было нечего. Глупая девчонка не могла заинтересовать Дракона, но и убивать ее тоже не хотелось. Она жила в замке, потихоньку отъедалась, сама делала всю работу по дому и часто пыталась поговорить с хозяином. Иногда Дракон слушал ее, иногда нет. Каждый раз она несла одинаковую чушь о том, как добр к ней господин и как она ему благодарна, хлопала огромными глазами и просила ответить ей. На язык Дракона так и напрашивалось «взаимностью», но зачем издеваться над романтичной девчонкой? Дракон молчал, а она притаскивала ему полевые цветы, развела рядом с замком садик, украсила столовую собственной вышивкой. Дракон молчал.

Однажды он вернулся из долгой отлучки и вновь заметил девчонку. Она поправилась, и выглядела такой веселенькой и радостненькой. А Дракон был мрачен, голоден и зол…

Первое время Дракону нравились тишина и пыль, которые вновь воцарились в замке. Потом ему пришлось сделать уборку, чтобы выкинуть жухлые цветы и прогнившие тряпки. Потом молчание стало казаться ему нестерпимым, и он приволок в замок еще одну девчонку. Она пряталась от Дракона и вскоре умерла от голода, промозглого холода замка и страха перед его хозяином. Следующей удалось убежать. Очередная попыталась работать на Дракона, но не умела ни готовить, ни рукодельничать. Вереница никчемных деревенских девчонок проходила мимо Дракона, и ни одна из них не была похожа не первую.

Жители деревни привычно разбежались, увидев, как половину неба закрыли кожистые крылья. Дракон не менее привычно выхватил из толпы старосту и поставил перед собой.

- Сотню лет назад я впервые забрал отсюда девчонку. Найди ее родственников.

- О-об эт-том рассказывают сказки, г-господин, - проквакал староста. – Она б-была сирот-той.

Дракону было нечего сказать, но и уходить было слишком больно.

- Какие сказки? – рявкнул он.

И староста рассказал сказку о драконе, полюбившем сироту, и забравшем ее из деревни. Сирота прожила с драконом полвека и умерла у него на руках… м-мм… лапах… м-мм… крыльях…

- Довольно! – крикнул Дракон, взлетая.

И долог был его полет. Он вновь облетел целый мир, но нигде и ни разу он не услышал он, как можно повернуть время вспять. Множество легенд о сироте и драконе рассказывали люди, но все их предания были лживы.

Опустели мраморные коридоры замка, покрылись мхом стены, плесенью заросли книги в библиотеке. Но над Драконом время не властно. Дракон не может плакать, Дракон не умеет проклинать, Дракону некому молиться. Он был наказан. Он будет жить.

.........................................................................................................................................................

Неспокойна великая Река Времени, в ней есть и пороги, и водовороты. А если плыть по ней очень долго, можно натолкнуться на течение, которое движется вспять. Когда кто-то живет очень долго, он обязательно наткнется на это течение. Если у него хватит сил держаться неверного, тонкого потока, он сможет повернуть назад. Не к тем местам, из котрых он пришел, потому что вернуться в прошлое не дано никому - но проплыть рядом. И тогда для него повторится то, что случалось когда-то. В другом месте, с другими людьми - но то же самое. Этот шанс дается не каждому. Лишь у одного из тысячи достанет сил вернуться, и у одного из миллиона получится не повторить прошлых ошибок.

Страшная, черная тоска поселилась в душе Дракона. И если восточный ветер приносил с холмов запах сирени, такой же, какая когда-то цвела у ворот его замка, Дракон ревел от бессильной ярости и боли. Жители соседних селений, услышав его рев, падали на колен и молились - но их молитвы были бессильны. И в какую-нибудь из деревень той небольшой страны вновь влетал разрушающий ужас, от которого не было спасения. Дракон.

Не было границ жестокости Дракона, не было границ его ненависти. Целая страна постепенно пустела. Кто мог, уходил в далекие пределы, кто не мог - сгорал в собственном доме. Так шли похожие один на другой годы, пока однажды не случилось так, что к дверям замка Дракона подошла целая крестьянская семья.

Дракон был не то чтобы удивлен - обескуражен, поэтому выслушал то, что торопливо бормотала девчушка, вышедшая говорить с ним: "Пощади, господин.. век служить... пощади...", и с униженным поклоном протянула Дракону букет той самой сирени, которая мучила его каждую весну.

Дракон взревел. Крылья разрывали воздух, он жег и крушил все, что попадалось ему на глаза. Но он летел прочь от замка, и огонь пощадил жалкую девчонку и ее растрепанное семейство. Когда он вернулся, то увидел еще один букет. Он был зол и потерян. Он не тронул крестьян.

И вновь шли годы. Букет, клубма, садик, вышивка на стенах и на скатертях - это казалось крестьянам данью, которая гарантирует их безопасность. Они платили. Чаще всего приходила девушка, а однажды Дракон заговорил с ней.

Она вошла в жизнь Дракона без спроса, но естественно, как входит в темную комнату луч солнца. Дракон впустил ее. И когда вновь зацвела сирень, Дракон не жег и не крушил. Вместо этого он отнес ее семью в чужие края, а ее оставил.

Но кто мог знать, что годы бессмысленных злодейств остались позади? Чем ужаснее злодей, тем более великий герой родится и однажды победит его. И из дальнего королевства странствующий рыцарь, колдун, величайший из живущих, подъехал однажды к замку Дракона, чтобы положить конец страху и вновь сделать населенными некогда прекрасные земли.

Девушка гуляла в саду по другую сторону замка. В тот день впервые распустились радеи, самые красивые цветы в мире, и самые опасные. Услышав странные звуки, она сорвала радею и бросилась бежать. Но когда она прибежала, то увидела лишь спину победившего рыцаря и труп Дракона. Она прокляла рыцаря. Она целовала Дракона пока не поняла, что все кончено, и тогда в безумии сжала изо всех сил ядовитые шипы радеи.

Из крови живущих родится дракон, из крови умирающих возродится. И жизнь Дракона потекла вновь. Не всем, кто живет достаточно долго, Река Времени дает шанс вернуться. Не каждый сможет им воспользоваться. И даже тому, кто сумел, не всегда оказывается достаточно этого.
нашла здесь

 Отправлено: 21.10.09 08:43. Заголовок: *** Дракон приоткр..

***
Дракон приоткрыл глаза, потянулся и зевнул. Дернул ухом, прислушиваясь, и повернул голову в ту сторону, откуда раздавался разбудивший его металлический звон.
- Ты что там делаешь? - С интересом спросил он у закованного в доспехи мужика, возившегося возле основания драконьей шеи.
- Не видишь? Голову тебе рублю, - пропыхтел мужик, не переставая мерно наносить удар за ударом по прочной чешуе.
- И как успехи? - поинтересовался Дракон.
- Не мешай! - злобно огрызнулся мужик.
- Ладно, - покладисто согласился Дракон и попытался снова задремать. Но звон меча отвлекал.
- Слушай, а зачем тебе моя голова? - спросил Дракон через полчаса.
- Да она мне нафиг не нужна, - ответил мужик.
- А рубишь зачем?
- Так надо.
- Аа... Ну, если надо, тогда конечно. Тяжело, небось?
- Тяжело, - признал мужик.
- Не хочешь передохнуть?
Мужик, прищурившись, поглядел на солнце из- Под латной рукавицы.
- Через час передохну, ближе к полудню.
- Это хорошо, - кивнул Дракон. - А то у меня уже шея затекла, лежать в одной позе. И в туалет хочется.
- Ну, слетай, только по-быстрому.
Дракон захлопал крыльями и полетел за кустики. Через минуту вернулся и снова расположился на камнях.
- Можешь продолжать.
Мужик повертел в руках иззубренный меч, отбросил в сторону и, решительно достав из заплечного мешка ножовку, начал пилить. Дракон заерзал и захихикал.
- Эй, перестань, щекотно!
- Ну, извини.
Сменив ножовку обратно на меч, мужик снова принялся рубить.
- Так лучше?
- Ага, - зажмурился Дракон. - Даже приятно. Можешь немножко левее?
- Могу.
Некоторое время не было слышно ничего, кроме громкого пыхтения, звона меча и довольного мурлыканья Дракона.
- Прекрати! - наконец не выдержал мужик.
- Что?
- Мурлыкать прекрати. Меня это раздражает.
- Почему? - обиженно спросил Дракон.
- Потому что у тебя это получается немелодично! И вообще, будь серьезнее, когда тебя убивают.
Дракон задумался.
- А меня убивают?
- Да.
- Ты?
- Да.
- Не верю! - Дракон зевнул. - Если бы ты меня столько времени убивал, то уже убил бы десять раз.
- А что же я, по-твоему, делаю? - разозлился мужик.
- Рубишь мне шею.
- Ну!
- Что?
- Если я тебе отрублю шею, ты же помрешь?
- Ты не отрубишь мне шею, - уверенно заявил Дракон. - Сам видишь, ничего не получается.
- А если динамитом? - предложил мужик.
- Не советую, - покачал головой Дракон. - Я плююсь высокотемпературной плазмой.
Мужик устало вздохнул и сел на камень.
- Ну, и что мне тогда делать? Если у меня работа такая - драконов рубить?
- Ну и руби, - пожал плечами Дракон. - Я что, возражаю? У нас любой труд почетен. А тут, гляди, еще работы непочатый край!
Дракон вальяжно вытянулся на камнях и подставил мужику бронированное брюхо.
- Не в службу, а в дружбу - может, попробуешь поразить меня в сердце? - умильно попросил он. - Я постараюсь не мурлыкать!

 Отправлено: 07.02.10 19:34. Заголовок: Роджер Желязны. Чуд..

Роджер Желязны.
Чудовище и девственница



В народе царил великий переполох. Настала пора принимать решение. Старейшины обсудили избранных, и жертва была определена, не смотря на недовольство Риллика - самого почтенного из племени.
Молодую девушку отвели в грот и в клубах дыма накормили листьями Забвенья.
Риллику этот процесс очень не понравился.
- Хватит нам постоянно идти на уступки, - горячился он. - Сколько можно терпеть!
- Так мы поступали всегда, - возражали все остальные, - каждую весну и каждую осень.
И они обеспокоенно подняли взоры на небосвод, где солнце возвещало начало нового дня.
Бог уже двигался через Великий лес.
- Пора уходить, - сказали Старейшины.
- А кто-нибудь из вас задумался хоть однажды - может стоит остаться и узнать, что станет вытворять этот чудовищный Бог? - упорствовал Риллик.
- Довольно с нас твоих вздорных речей. Либо пойдем вместе, либо - можешь оставаться один.
Риллик нехотя подчинился.
- С каждым годом нас становиться все меньше и меньше, - бормотал он, - наступит день, когда совсем никого не останется из-за этих жертвоприношений!
Но все только недоверчиво качали головами - привычное движение, наблюдаемое Рилликом на протяжении долгих веков.
Безусловно, они все с уважением относились к преклонным годам Риллика, но никто из них не разделял его суждений. Они бросили последний взгляд назад, когда солнце уже высветило фигуру Бога, восседавшего на лошади в звенящей золотой попоне со смертоносным копьем наперевес.
В гроте, где клубился туман, девственница в панике забила хвостом, стремительно вращая обезумевшими глазами под чешуйчатыми пластинками бровей. Она уже чувствовала божественное присутствие и принялась низко подвывать.
Они уже отвернулись и двинулись дальше через равнину.
Достигнув леса, Риллик приостановился, поднял переднюю жесткую лапу и, как бы продолжая следовать ходу своих рассуждений, произнес:
- Мне кажется, я еще помню те времена, когда все было наоборот.

 Отправлено: 16.02.10 23:24. Заголовок: "Сказка" Ст..

"Сказка"

Старая сказка с хорошим концом:
Где-то был рыцарь с красивым лицом,
Где-то его дожидалась принцесса,
С балкона глядела в сторону леса.

Однажды принцессу похитил дракон.
За завтраком скушать ее хотел он.
Но рыцарь из леса примчался тотчас,
И от дракона принцессу ту спас.

Дракон же на принца был сильно обижен -
Завтрак украден! Сам он унижен!
Вот и решил он ему отомстить,
Принцессу доесть, ну а принца - убить.

Долго дракон тот над замком летал,
Громко ругался, огонь изрыгал.
Пошел к нему рыцарь - на смертный бой.
Однако, принцессу взял он с собой...

В итоге принцессой он откупился.
Дракон над ним долго в пещере глумился:
"Ай да силач! Ай, молодец!
Невесту дракону подставил, подлец!"

В общем, дракон на принцессе женился.
Ну а тот рыцарь... кажется, спился...

 Отправлено: 19.02.10 17:49. Заголовок: Сказки маленьких дра..

Сказки маленьких драконов
Сказка о том, как драконы научились летать

Маленьким драконам никто не рассказывает сказок. И тогда они рассказывают сказки сами себе...

...Давным-давно, когда этот мир был еще совсем новым, в реках, озерах и морях жили драконы. Они не умели летать, зато умели плавать, а крылья служили им веслами. В то время в Китае правил император, у которого был только один сын. Император любил своего сына и выполнял все его желания. А мальчик рос злым и капризным, потому что стоило ему только топнуть ногой, как все слуги немедленно бежали исполнять его исполнять его приказания, - они боялись, что император разгневается. Однажды принц пришел к отцу и пожаловался, что ему не с кем играть.

- Но у тебя же много игрушек! - удивился император. - Есть золотые и серебряные птицы, которые поют как настоящие, есть чудесные куклы, раскрашенные самыми лучшими художниками и одетые в самые лучшие шелка, есть собственная повозка и маленькая нефритовая печать. А еще есть большой дворцовый сад с прудом, где ты можешь играть целыми днями со своими куклами...

- Они не живые! - прервал его принц.

- Но у тебя есть слуги, которые будут играть с тобой столько, сколько ты захочешь! - возразил отец.

- Они мне надоели! - расплакался мальчик.

- Так чего же ты хочешь?

- Хочу, чтобы в дворцовом саду жили всякие звери и птицы! - потребовал капризный наследник. - Я буду командовать ими вместо моих нефритовых солдатиков. Я думаю, это будет гораздо интереснее!

Император удивился, но отказать единственному сыну он не мог. И тогда он издал закон, чтобы все подданные ловили разных животных и приносили их во дворец. Они принесли ласточек и жаворонков, оленей и белок, медвежат и котят и даже одну пятнистую панду! Император щедро награждал всех, исполнивших его приказ. Поэтому один воин, давно мечтавший стать военным министром, однажды привел двух драконов и выпустил из в дворцовый пруд. Император обрадовался и наградил воина так, как тот просил, а сыну велел не приближаться к драконам, чтобы те случайно не навредили ему. Время шло. Принц пытался командовать животными в саду, но ведь животные - это не солдатики, верно? Звери и птицы никак не хотели слушаться принца, и он на них кричал, дергал кошек за хвосты и кидался камнями в оленей. Однажды ему захотелось покататься по дворцовому пруду на драконах, и он ослушался отца. Драконам совсем не понравилось, что им мешают спать, и они отказались катать капризного принца. Тогда тот разозлился и ударил дракона палкой. Конечно, дракону не было больно! Ведь он был большой, а принц был еще маленьким мальчиком. Дракон возмутился и слегка шлепнул наследника императора хвостом. Не стоит винить дракона: он не умел воспитывать людей, зато умел воспитывать маленьких драконов. А их, если они шалили и не слушались старших, слегка шлепали хвостом, что было неприятно и обидно, но совсем не больно. Но ты же понимаешь, что шлепнуть маленького дракончика и маленького принца - совсем не одно и то же! Императорский сын упал в воду и утонул, потому что никто и никогда не учил его плавать.

Горю императора не было предела. Ему хотелось отомстить за погибшего наследника, но он не знал, как это сделать. Тогда военный министр посоветовал ему издать указ, чтобы все его подданные убивали каждого дракона, которого увидят. Подданные очень горевали, но не посмели ослушаться императорского указа, и скоро драконов осталось совсем мало. Трех последних драконов люди загнали на утес, нависавший над пропастью. На суше водные драконы чувствовали себя неуверенно и стояли, прижавшись друг к другу и не пробуя даже защищаться. И вдруг один из них, самый маленький, сказал:

- Посмотрите в голубое небо! Оно так похоже на наше родное море, наверняка там тоже можно плавать и нырять, совсем как в воде. Люди не застанут нас там!

Сказав это, он спрыгнул с утеса и расправил крылья. И случилось чудо: ветер подхватил дракона и понес его ввысь, к облакам. За ним последовали остальные. Теперь они кружили над землей, кувыркаясь и ныряя в воздухе, как прежде в воде, но как только пробовали спуститься на землю, люди внизу доставали из ножен мечи и ждали. Тогда драконы стали искать место, где можно было бы жить, не опасаясь гнева императора. Их непривычные к полету крылья начали уставать, и они почти уже смирились с мыслью о неизбежной смерти, как вдруг впереди, в синей дымке тумана, перед ними встали горы...

...С тех пор драконы живут в горах и умеют летать, но все знают, что раньше они жили в воде. А когда идет дождь, люди говорят, что это плачут драконы, тоскуя по своей родине.

Сказка о том, как драконы стали разноцветными

Эта история началась в пятый день пятой луны. Был праздник ирисов, хинамацури, и жена дайнагона Фудзаваро Канэиэ, Томоясу-но мусумэ, сидела со своим маленьким сыном Митицуной в доме. Они составляли из искусственных цветов шары, к которым потом полагалось прикрепить кисточки из длинных разноцветных нитей. Эти шары надо было развесить по дому, чтобы те отпугивали злых духов. Один из шаров у Томоясу-но мусумэ получился особенно красивым, и она, подумав, решила послать его главной госпоже в знак своего почтения. Она прикрепила к шару цветок ириса и ветку чернобыльника, а также небольшое стихотворное послание:

Заставу Афусака,
Что Склоном встреч зовется,
Когда увижу?

Затем она отдала шар Митицуне и велела отнести его госпоже лично, чтобы сразу же получить ответ, при этом запретив подходить близко к домам, где на крышах еще не уложены ирисы и чернобыльник. Ведь всем известно, что они отпугивают злых духов, которые в этот день особенно свирепы. Митицуна взял шар, и, поклонившись матери, отправился к дому старшей супруги Канэиэ. Дорога пролегала мимо дома его тети, у той была дочь одних лет с Митицуной, которую все за веселый и суетный нрав звали Тидори, что значит "куличок". Дом был еще не украшен, но это не остановило Митицуну. "Что может случиться со мной в доме тети?" - беспечно подумал он и вошел в сад. Казалось, злые духи только этого и ждали: они схватили Митицуну и унесли его далеко-далеко, туда, где на вершине радуги находился дворец их повелителя. Тидори выбежала встречать брата, но увидела только шар, лежащий под деревом. Поняв, что случилось, она расплакалась и побежала к Томоясу-но мусумэ. Обе они долго сокрушались, но ничего так и не придумали. Наконец, утерев слезы рукавом кимоно, Томоясу-но мусумэ сказала: "Теперь нам остается только одно, Тидори. На горе Татияма, на самой вершине, за облаками, живут драконы. Они страшны на вид, но добры в душе. Тебе придется пойти к ним и попросить у них помощи, а я должна остаться здесь и ждать Канэиэ. Только не забудь взять с собой вот эти баночки с краской для нитей, они могут тебе пригодиться". Маленькая Тидори подхватила сверток и побежала. Она шла целых три дня и очень устала, когда перед ней наконец показалась заснеженная вершина горы Татияма. Девочка очень испугалась такой большой высоты, но собралась с силами и пошла наверх по едва заметной тропинке, потому что ей очень хотелось спасти брата. Наконец она добралась до прекрасного дворца, в котором жили драконы. Здесь она остановилась и стала ждать. Наконец ее пропустили внутрь, где в дальнем конце зала на возвышении лежал большой дракон с седыми усами. "Зачем ты пришла, маленькая Тидори?" - спросил он строго. Тидори рассказала ему о случившемся и попросила помочь. "Я очень люблю моего брата Митицуну, - сказала она. - И это я виновата в том, что наш дом не был украшен ирисами. Я проснулась слишком поздно и только начала развешивать их. Поэтому я должна спасти брата, но без вашей помощи я не смогу этого сделать. Я ведь даже не знаю, где живут злые духи." Дракон подумал и ответил: "Нелегко будет помочь тебе, девочка. Злые духи живут на самой верхушке радуги, там они прячут Митицуну. Мы и рады бы тебе помочь, но мы будем слишком заметны. Ты же видишь, что мы все черного цвета. Злые духи заметят нас издалека и перепрячут твоего брата." "Но мы же не можем бросить ее на произвол судьбы! - воскликнул маленький дракончик, все это время выглядывавший из-за ширмы. - Надо что-то придумать." Тут Тидори вспомнила про краски, которые ей дала Томоясу-но мусумэ и показала их дракону. "Может быть, это поможет? - спросила она с надеждой. "Это хорошая идея, ты молодец! - похвалил ее старый дракон. - Но ты же видишь, что эти баночки совсем маленькие. Их не хватит, чтобы раскрасить взрослого дракона." "Зато хватит, чтобы раскрасить маленького! - дракончик, осмелев, вылез из-за ширмы и подошел к Тидори. - Папа, она очень смелая девочка, - сказал он. - мы должны ей помочь. Я и мои шестеро друзей готовы отправиться с ней за Митицуной, тем более, что здесь как раз семь красок - по одной на каждого!". "Я бы не хотел, чтобы ты ушел, - вздохнул старый дракон, - но ты поступаешь благородно, а в этом я тебе отказать не в праве. Я отпускаю вас всех и желаю вам удачи!"

Девочка и маленький дракон, которого, кстати, звали Оараки, поблагодарили старика и побежали готовиться. Тидори сама раскрасила Оараки и шестерых его друзей в разные цвета, а потом один из драконов взял ее на спину, и они полетели к радуге. Наконец радуга показалась вдали, высокая и разноцветная, а на ее вершине был дворец, в котором злые духи и держали Митицуну. Дворец был уродливый и грязный; казалось, что радуга сама с радостью освободилась бы от него. Подлетев поближе, друзья незаметно опустились на радугу и настолько слились с ее разноцветными полосками, что злые духи не заметили их. Здесь драконы и девочка затаились до самой ночи, а ночью прокрались во дворец и украли оттуда Митицуну. Затем они посадили его верхом на одного из драконов, по имени Карасаки, и полетели домой, где их давно ждала Томоясу-но мусумэ. Канэиэ, приехавший в их отсутствие, как раз ругал жену за то, что она не уберегла сына. Рядом стояла мать Тидори и сокрушалась о судьбе своей дочери. А мудрая Томоясу-но мусумэ только улыбалась и обещала обоим, что все будет хорошо. Тут с неба спустилась стайка пестрых дракончиков, и Тидори с Митицуной побежали к родителям. Те на радостях перестали ссориться и обняли детей, а затем пригласили дракончиков остаться у них на несколько дней. Те с радостью согласились.

Вскоре стало известно, что Самый Злой Дух, обнаружив отсутствие Митицуны, от огорчения сделал себе сепуку, а остальные решили, что теперь им небезопасно на радуге и переселились на гору Кацураги. Радости людей не было предела. Сам император поздравил Канэиэ и Томоясу-но мусумэ с возвращением сына, а императрица подарила храброй Тидори красивое хитоэ фиолетового цвета, который, как известно, могут носить только очень важные особы. Но вот праздник закончился, и дракончикам настала пора возвращаться домой. Им очень не хотелось смывать с себя красивую раскраску и снова становиться одинаково черными. Но Томоясу-но мусумэ, хитро улыбаясь, велела им всем умыться. Дракончики вздохнули и отправились к ближайшему озерцу. Но когда они, вдоволь наплескавшись, вышли из воды, оказалось, что случилось чудо: краска смылась, но цвет остался. "Это подарок радуги, малыши." - пояснила им Томоясу-но мусумэ. Дракончики все как один засмеялись. Хоть они и были всего лишь маленькими дракончиками, каждый из них был выше и старше мудрой женщины, поэтому обращение "малыши" звучало в ее устах особенно забавно. "Таким образом радуга благодарит вас за освобождение от злых духов!" - добавила она и пошла укладывать спать Митицуну. А дракончики, чрезвычайно обрадованные, полетели домой.

... С тех пор все драконы стали разноцветными, а радуги больше никто не боится: все знают, что злые духи теперь живут совсем в другом месте.

(с) Кариссима

 Отправлено: 01.03.10 20:01. Заголовок: Один день из жизни..

Один день из жизни интеллигента


Опять воинственно-испуганные крики со входа… Нет, ну сколько можно?! Что ни день, так новые рыцари. Король их клонирует, что ли?..
- В-выходи, ч-чудовище, б-биться б-будем! – испуганно пискнул кто-то снаружи.
Что ж, неприлично и некрасиво томить гостей в ожидании. Так и быть, выйду.
- Ой, мама!.. – только смог сказать начальник кавалерии, остальные шесть рыцарей языки проглотили от страха и только выпучили глаза, походя теперь на рыб на воздухе.
Хотя, я все-таки понимаю причину их страха: а вы бы как себя повели, увидев огроменного дракона с полным ртом длиннющих зубов, широким крыльями и мощным хвостом? Но у меня, слава Богам, нет комплексов по поводу своей внешности, да других комплексов тоже.
- Господа, вам не кажется слегка неприличным то, что вы вторглись на чужую территорию без всякого на то право, собираетесь напасть на меня беспричинно, про публичные оскорбления я вообще молчу. Ах, вот ещё что! Хватит уже приводить к моей пещере старушек, маленьких детей и несчастных девушек!!! Им же холодно ночью стоять привязанными к дереву, с минуты на минуту рискуя стать ужином оборотней или кого похлеще…
Позор! Прям не рыцари, а какие-то кисейные барышни: трое сразу в обморок попадали, а остальные просто позеленели…
Я прокашлялся и обратился к командиру:
- Вы бы лучше следили за здоровьем своих подчинённых, слабонервные они у Вас.
- А-а-а… У-у-уээххх… - только и смог выдавить из себя рыцарь.
- Ладно, зачем явились-то? – страдальчески вздохнул я.
Один из воинов шагнул вперед и трясущейся рукой протянул мне свернутый кусочек пергамента, а, как только я его взял, сразу же отскочил назад.
Так-так, посмотрим, что тут у нас… Тьфу, проклятье, как мелко-то! То ли чернил Его Величество пожалел, то ли у него от нервов так рука трясётся… Все, уже глаза заслезились, пора доставать очки.
- Бежим!!! – вне себя от ужаса завопил командир и вся «храбрая кавалерия» уже через минуту скрылась за холмом.
Должно быть, они просто ни разу не видели дракона в очках. На этот раз они продержались дольше, чем предыдущие охотники за головами; те сбежали ещё до моего вопроса «Зачем пришли?».
Решив больше не отвлекаться на всякие мелочи, я вернулся в берлогу и, удобно устроившись на подстилке из овечьих шкур, покрытой сверху плетеными ковриками, принялся читать указ Его Величества.
Этот, с позволения сказать, эпос привожу ниже со всеми моими домыслами и комментариями:
«Жители королевства N (не хочу позорить историю, упоминая название)!
Я, ваш мудрый и любимый король (а ещё скромный) Людвик (непонятно почему через «к», наверно, Людмила+Виктор, или орфографическая ошибка), взываю к вам и нижайше (куда уж ниже-то, сам – метр с кепкой) прошу вашего понимания.
Для нашего королевства настали трудные времена. Казна пустеет из-за расходов на защиту наших границ (враньё, сам живу на границе, никогда никаких патрульных в глаза не видел), ещё и монстры посмели напасть на наши земли (а вот не надо было злить некромантов, я-то их знаю – ребята не злопамятные, но злые и с хорошей памятью). Особенно беспокоит меня дракон, живущий на юго-западной границе (интересно, кто такой? Я ведь живу на северо-восточной, хотя по слухам, у Людвика всегда было туго с ориентацией в пространстве). Есть подозрения, что он незаметно проникает ночью во дворец и крадет золото из и без того мелеющей казны (делать мне больше нечего, только чужое золото воровать – это ниже моего достоинства), охраняемой бдительным гласом нашей стражи (как мне показалось, это искажение фактов: тут скорее не глас, а храп).
За сим, я заявляю: любому, кто убьет дракона или принесет хоть что-то ценное из его пещеры (для пополнения казны, естественно!), будет дарована медаль «За храбрость» (видел однажды такую: ни грамма золота, одна медь, но гонору…) и солидный чин при королевской армии (постоянные пьянки и неумение сражаться прилагается).
Его Величество, Король земель N Людвик Самуил Джеймс Аарон… (глядя на полное имя короля, я понял: длина полного королевского имени обратно пропорциональна размеру мозга самого короля)»
Вдоволь насмеявшись, я смахнул с морды слезы счастья и решил слетать к моему старинному другу Фредерику. Честно признаюсь: для меня самого наша с ним дружба до сих пор кажется немного странной, насколько вообще может быть странной дружба дракона с призраком…
Познакомились мы с ним лет этак двести пятьдесят назад, он тогда только-только стал призраком, умер от голода в темнице собственного замка, когда дверь захлопнулась от порыва ветра. Сам замок он до сих пор не оставил и всё сидит там, развлекается! То поймает какого-нибудь путника, запрет в темнице и пошел травить анекдоты. Наверняка и сейчас этим занимается…
Я трижды оказался прав: подлетая к замку, я услышал вопли и адский смех своего приятеля.
- Фредерик! – позвал я, тихо приземлившись во внутреннем дворе. – Хватит мучить человека, лучше спустись и встреть своего старого друга как подобает!
- Ваксельфорт! Старый мой приятель Вакс! Слышу, уже спускаюсь!
После шумных взаимных приветствий и моей обширной лекции на тему «Почему нельзя запирать людей в темнице и мучить их шутками», а также следующих за ней этических споров мы сели в обеденном зале замка. Я показал указ Людвика Фредерику, он хмыкнул:
- Да, перевелись в нашем королевстве короли… А ещё так недавно королевская линия пыталась сделать хоть что-то полезное для общества.
- Я считаю, что с этим надо что-то делать! Пойми, друг мой призрачный, я уже бесконечно долго терплю этих рыцарей, с упрямством ослов пытающихся штурмовать мой дом. А поскольку они приходят утром, то я постоянно борюсь с искушением превратить их в люля-кебаб на завтрак.
- Хе, ну я бы на твоем месте с искушением даже бы и не боролся! – злорадно усмехнулся призрак.
Я презрительно фыркнул:
- Что ты такое говоришь, Фредерик?! Это так по-варварски, и они сильно хорошо запаковываются в свои доспехи, так что мне их даже с моими когтями оттуда не выудить…
Мой друг замолчал, потом неожиданно улыбнулся и посмотрел на меня самым заговорщическим взглядом.
- Не молчи, выкладывай! Я же вижу, что у тебя созрел план, - смерил я Фредерика испытующим взором.
- С меня идея, с тебя шутка! – это своеобразная плата за услуги: он мне информацию, я ему шутку или анекдот, иначе отказывается вообще со мной говорить.
Делать ничего, придется вспомнить для этого шантажиста шуточку посвежее; будет обидно, если идея окажется действительно стоящей, а я её не услышу.
- Хорошо. Встречаются как-то рыцарь и некромант. Рыцарь говорит некроманту: «Я уничтожу тебя, порождение Дьявола!» Некромант отвечает рыцарю: «Не раньше, чем ты станешь зомби и будешь служить мне!» Мимо пролетает дракон и говорит им обоим: «Но сначала вам придется вылезти из моего желудка!»
Фредерик залился смехом, постепенно перерастающим в истерический. Что ж поделать - надо быть поистине талантливым шутником, чтобы так заливаться над анекдотом, который неактуален уже почти двадцать лет.
- Ну, спасибо тебе, старый мой друг, позабавил! – он уже собрался испытывать эту шутку на ком-то и развернулся к выходу.
- Постой! – окликнул я его. – А ты ничего не забыл сделать?
- Ох, как же я мог?! – призрак картинно всплеснул руками. – Слушай, если хочешь, чтобы король плясал под дудку магических существ, приставь к нему в советники мага или чародея…
Я серьёзно призадумался. Идея-то просто отличная, черт возьми!..
Поблагодарив друга за помощь, я отправился домой и принялся составлять список возможных кандидатов на пост королевского советника. Некромантов и шаманов отметаем сразу: у первых серьезные политические разногласия с Его Величеством, а вторых недолюбливаю я - из-за их дикости и невоспитанности. Повелители стихий постоянно грызутся друг с другом, еще, чего доброго, устроят катаклизм какой-нибудь. На дриад и фей тоже особо рассчитывать не стоит – девушки ветреные и непостоянные.
После долгого и тщательного отбора осталось только трое претендентов: маги, полубоги и, как это ни странно звучит, фениксы. Больше всего мне приглянулся вариант с фениксами; они ребята с мозгами, думать умеют, убить их невозможно, и, самое главное, драконы с фениксами сотрудничают чуть ли не с самого сотворения мира!..
Заработался я так, что лег очень поздно. Естественно, проснулся злой и абсолютно невыспавшийся. Боже, за что мне такое наказание: чем я заслужил каждодневные вражеские налёты?!
Та же самая картина, что вчера, и позавчера, и неделю назад… Опять эти рыцари, только уже с тремя командирами вместо одного. И тут меня посетила просто блестящая идея! Почему бы этим консервным банкам не поработать на меня, пока я нормально высплюсь?
Я высунулся из пещеры и, прежде чем рыцари начали трястись от страха, прокричал им:
- Эй, хотите поработать? Хорошо плачу, по пятьсот золотых каждому плюс сувенир!
- М-мы н-не б-будем р-работать н-на т-тебя, ж-животное! – пропищал самый мелкий из воевод.
- Фу, как некультурно! – я сморщил морду. – Ну, если не хотите работать, я вас, пожалуй, съем! Ибо не надо было меня будить в такую рань!
- А-а-а-а!!! Мы согласны, только не ешь! – хором завопили вояки.
- Вот и отлично!
Я вышел к ним и протянул каждому из командиров по свитку:
- Так, вот этот свиток отнесёшь в Башню Магов, этот – на Туманную Гору, этот – к Лавовой Реке. Свитки не вскрывать, узнаю – зарплаты лишу и отберу оружие и доспехи, возвращаться домой будете в одних подштанниках!
Я проводил их взглядом до ближайшего холма и с чистой совестью вернулся на свою удобную и мягкую подстилку, собираясь досмотреть интереснейший сон про сотворение Философского Камня…
Когда мои новоиспеченные курьеры вернулись, я успел хорошо отоспаться и был в наидобрейшем расположении духа, если можно представить себе такое настроение у дракона.
- Как доехали? Все сделали, как я просил?
- Д-да, а теперь плати! – кажется, они явно расхрабрились, а зря…
В итоге все оказались довольны: я выспался, а рыцари пополнили свои карманы. Когда они только собрались уходить, я подумал о необходимости предупредить их о возможных неблагоприятных последствиях:
- Господа, я бы на вашем месте не говорил о золоте Людвику. Может случиться так, что он вдруг повысит ваши рыцарские взносы или ещё что-нибудь в этом духе. Я же вижу, что вы неглупые ребята и с оружием обращаться умеете. Вот вам мой совет: уезжайте куда-нибудь в деревню на месяц, а когда вернётесь, я вам гарантирую улучшение качества жизни!
- Спасибо! – искренне поблагодарил меня один из рыцарей помоложе.
Я довольно фыркнул и помахал им вслед крылом.
Что ж, остаётся только ждать приезда моих братьев по несчастью… Если план Фредерика сработает, то и мне надо будет съездить на отдых к Южным морям. Но золото этим стервятникам я все равно не оставлю – на своём горбу понесу!..

 Отправлено: 08.03.10 10:51. Заголовок: Когда стихло эхо, из..

Когда стихло эхо, из пещеры высунулись заспанные головы Змея Горыныча.
- Здорово, - зевнув, сказала одна.
- Чё надо? - хмуро поинтересовалась вторая.
Добрыня повесил рог на пояс.
- Девицу красную пришел я выручать, - возгласил он, берясь за рукоять боевого топора.
- Какую? - устало спросила первая голова.
Богатырь растерянно пожевал ремешок шлема.
- Василису, - сказал он, наконец.
- Еще раз, какую?
- А что, есть разные? - удивился Добрыня.
- У меня, между прочим, - похвасталась третья голова, - почти полная коллекция. От Василисы Премудрой до Василисы Придурошной.
- Не-е, - протянул витязь. - Мне такого счастья не надо. Мне бы что-нибудь посередине.
Головы переглянулись.
- Есть Василиса с Легкой Заумью, - предложила первая голова.
- А это как? - заинтересовался Добрыня.
- Ну, к примеру, она считает, что лучше тебя разбирается в богатырском деле. Или в новгородской лапте*.
Богатырь подумал с минуту и потом спросил:
- А Василисы Нормальной у тебя нет?
Змей Горыныч покачал головами.
- Сейчас нет, - сказала первая.
- Ты бы через недельку зашел, - предложила вторая. - Должны подвезти. И еще пару Машенек обещали.
- Только уж тут извини, - вмешалась третья голова. - Кто первый пришел, тот и получил.
- Машеньки в лесу очень популярны. - Объяснила первая голова, а все остальные захихикали.



Эпилог
Погоди-ка, - Добрыня оторвался от чтения прейскуранта. - Тут же еще Аленушка есть. Где Аленушка, Змей?
- Извини, - сказала первая голова. - Но Аленушку сейчас нельзя. Я ее к Яге в лес отправил на терапию.
- Серьезная психологическая травма, - покивала вторая.
- А что такое? - поинтересовался Добрыня.
- Да брат у нее... - вздохнула третья голова.
- Козел, - процедила первая.